David Gardner (11 de junio de 1926 [1] - 22 de septiembre de 1983), [2] conocido como Brother Dave Gardner, fue un comediante , baterista profesional y cantante estadounidense .
Gardner, oriundo de Tennessee , estudió batería a los 13 años. Después de un semestre como estudiante ministerial bautista del sur en la Union University de su ciudad natal, Jackson, Tennessee , comenzó una carrera musical como baterista y vocalista ocasional. Después de un par de sencillos de demostración para Decca Records alrededor de 1956, tuvo un éxito Top-20 en 1957 en OJ Records con " White Silver Sands ". [1]
Sin embargo, fueron sus rutinas cómicas entre canciones las que le trajeron la atención del artista y productor de RCA Records, Chet Atkins . [3] El resultado final fue un álbum de comedia intercalado con un par de canciones: Rejoice, Dear Hearts! (1959), [1] que impulsó a Brother Dave a la atención nacional, junto con la primera de varias apariciones en programas de entrevistas y variedades de televisión nacional como The Tonight Show .
Un arresto por posesión de marihuana en 1962 redujo su visibilidad en televisión. [3] Luego, al parecer, los gustos cambiantes del público (es decir, la caída en desgracia de la comedia de estilo " beatnik "), junto con el apego de Gardner a su mismo estilo interpretativo, dieron como resultado un desvanecimiento similar de su carrera discográfica. Después de seis álbumes para RCA Victor Records, hizo dos para Capitol Records y luego otros para sellos menores. Tuvo otro problema legal por cargos de evasión de impuestos en la década de 1970, [3] que su hijo ayudó a resolver.
El hermano Dave tuvo un papel como predicador sureño en la película hecha para televisión de 1978 Big Bob Johnson's Fantastic Speed Circus . [4]
Gardner se casó dos veces: su primera esposa, Millie, falleció antes que él, y estaba casado con su segunda esposa, Judy, en el momento de su muerte. Tuvo dos hijos de su primer matrimonio: su hijo Dave II (fallecido en 1999) se casó con Leslie Tracy Gardner y tiene un hijo, Justin David Gardner, nieto del hermano Dave Gardner y cuatro grandes hijos, Madeline, Anna Grace, Ian y Katherine.
Durante su breve etapa como estrella entre los comediantes de stand-up con conciencia social de Estados Unidos a finales de los años 50 y principios de los 60, Brother Dave fusionó con éxito un estilo de flujo de conciencia para abordar los temas (por ejemplo, Lord Buckley , Jean Shepherd ) con un estilo clásico sureño de "narrador/mentiroso" ( por ejemplo, Andy Griffith y los posteriores Justin Wilson y Jerry Clower ), diferenciándose un poco de sus contemporáneos judíos del norte como Mort Sahl , Lenny Bruce y Shelley Berman . Su estilo de "flujo de conciencia" lo metió en problemas en 1963 cuando Rod Phelps, estudiante de la Universidad de Baylor, lo contrató para actuar en el campus. Su línea, que decía algo así como "Estuve en la Segunda Guerra Mundial y vi mucha sangre derramada, pero nunca envió a nadie al cielo", hizo que el público se marchara en masa. El presidente de Baylor llamó a Phelps a su oficina al día siguiente y le entregó a Rod un puñado de telegramas en los que se quejaba del desempeño de Gardner. Phelps tuvo que escribir a cada remitente y disculparse por el comentario. Había logrado que Baylor contratara al hermano Dave porque el tío de Gardner era un pastor que había desarrollado el programa de los domingos por la noche "Training Union", que entonces se utilizaba ampliamente en las iglesias bautistas del sur.
Phelps se convirtió en abogado del mundo del espectáculo y contrató a Brother Dave para actuar en varios locales de pueblos pequeños, entre ellos Temple, Texas, donde el público estaba formado por varios familiares del presidente Lyndon Johnson. Gardner se enojó con el entonces presidente Johnson y Phelps tuvo que devolver el dinero a varios clientes.
Phelps produjo el último concierto en vivo de Brother Dave el 19 de diciembre de 1979, en Panther Hall en Fort Worth, Texas.
A principios de los años 1980, el petrolero texano HL Hunt trasladó a su hermano Dave y a su esposa Millie a Dallas, debido a la tendencia de Gardner a ser un conservador acérrimo, [ cita requerida ] y a no tener miedo de "decir las cosas como eran". Hunt pronto se desilusionó con el abuso de alcohol y drogas de Gardner y dejó de hablar con su hermano Dave. [ cita requerida ]
Gardner mezcló frases ingeniosas, provocadoras o desconcertantes, o "sorpresas" (por ejemplo, "Estoy escribiendo un libro nuevo y se llamará "¿Qué harán los predicadores cuando el diablo se salve?"), "La gratitud es riqueza y la queja es pobreza, ¡y lo peor que he tenido fue maravilloso!", "Que aquellos que no quieren nada, tengan recuerdos de no haber recibido nada... que ese no sea su castigo, sino su recompensa" y "¿No sabes que un diamante no es más que un trozo de carbón pegado a él?") con reflexiones satíricas sobre su escena política contemporánea ("... la gente solía rezarle a Dios para que lloviera, y ahora llaman a Washington", "Digamos que un demócrata es alguien que espera algo a cambio de nada, y un republicano es alguien que no espera nada a cambio de algo, y un independiente es un gato que engrasa su propio coche" y "Si estuviera atado a cualquiera de los dos, fiesta, bueno, entonces podría olvidarme de América"). También contó historias sureñas tradicionales y humorísticas, entre las que las más notables fueron "La historia de la motocicleta", "Cuando llega John" (también llamada "La casa encantada") y su versión de Julio César de Shakespeare ambientada en Roma, Georgia .
El hermano Dave obtuvo mucho provecho cómico de su promoción de todo lo sureño, lo que lo convirtió en una versión moderna del " Senador Claghorn " de Kenny Delmar en el clásico programa de radio de Fred Allen . Fumaba cigarrillos durante sus rutinas, describiéndolos como "un producto sureño", y declaraba "Me gustan los cigarrillos; fumaría muchos si pudiera encenderlos". Habló de la afición culinaria de los sureños por "un pastel de luna y un Ar-uh-Cee ( RC Cola )". Anticipándose al mercado del agua embotellada por casi 30 años, comentó que, en Hot Springs, Arkansas, había visto "algunos de esos ignorantes y estúpidos sureños vendiendo agua a esos brillantes yanquis". Señaló que la diferencia entre un bautista del norte y un bautista del sur era que un bautista del norte decía: " No hay infierno", y un bautista del sur decía: "El infierno no lo hay".
Aunque Gardner hizo rutinas basadas en una amplia libertad social, parte de su material jugaba con estereotipos raciales de su tiempo. [ cita requerida ] A menudo, tenía personajes afroamericanos en sus rutinas [ cita requerida ] que hablaban con un acento exagerado y agudo, al estilo de Butterfly McQueen [y al estilo de Flip Wilson], como en "The Motorcycle Story". En otra de sus rutinas, una mujer negra [ cita requerida ] exclamó: "James Lewis, aléjate de esa carretilla. ¡Dime que sabes que no sabes nada de maquinaria!". Aunque los álbumes de Gardner de principios de la década de 1960 para RCA Victor contenían un humor racial cuestionable, [ cita requerida ] no hay nada como el contenido abiertamente racista de su acto de finales de la década de 1960. [ cita requerida ]
Después de que su popularidad decayera a finales de los años 1960, los periódicos señalaron que recurrió a las drogas y al alcohol, y comenzó a tener problemas de salud. Comenzó a reaparecer en 1980, principalmente hablando en campus universitarios. Pero sufrió un ataque cardíaco leve en enero de 1983, y le insertaron un marcapasos mientras estaba en Smyrna, Georgia . El siguiente septiembre, estaba en un set de filmación cerca de Myrtle Beach, Carolina del Sur , trabajando en una película de Earl Owensby llamada Chain Gang , [5] cuando tuvo un ataque cardíaco mucho más grave. Acababa de terminar de filmar ese día, y estaba firmando autógrafos y bromeando con la gente cuando de repente entró al estudio y dijo que necesitaba ayuda. Murió esa noche alrededor de las 9 pm en el Grand Strand General Hospital. [2]
Después de estar fuera del foco de atención nacional durante muchos años, las contribuciones del hermano Dave al humor estadounidense pueden volver, gracias a la obra unipersonal de 2004 preparada y actuada por David Anthony Wright, Rejoice Dear Hearts: An Evening With Brother Dave Gardner.
Además, sus primeros cuatro álbumes han sido reeditados en el sello Laugh.com, y sus rutinas pueden escucharse ocasionalmente en los canales de radio satelital Sirius XM Blue Collar Radio (SiriusXM 97) y Laugh USA (SiriusXM 98).
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