Hermann Collitz (4 de febrero de 1855 - 13 de mayo de 1935) fue un lingüista histórico e indoeuropeista alemán . Emigró de Alemania a los Estados Unidos en 1886 ocupando un puesto en el recién fundado Bryn Mawr College , donde permaneció durante 20 años. En 1907 partió hacia la Universidad Johns Hopkins , donde enseñó hasta su jubilación en 1927. Sus intereses profesionales abarcaron la fonología histórica y la morfología de las lenguas indoeuropeas . Collitz, defensor de la lingüística estadounidense ante sus colegas europeos, estuvo entre los 27 firmantes de la convocatoria para formar la Sociedad Lingüística de América y fue elegido su primer presidente. Ese mismo año fue elegido presidente de la Asociación de Lenguas Modernas , desempeñando ambos cargos simultáneamente.
Collitz nació el 4 de febrero de 1855 en la aldea hannoveriana de Bleckede , en la actual Baja Sajonia . Al crecer, mostró un notable interés por el lenguaje. En casa, estuvo expuesto tanto al bajo alemán (un dialecto hablado localmente en Hannover y regiones vecinas) como al alto alemán (una variedad de prestigio que formó la base del alto alemán estándar moderno ). De los 7 a los 14 años asistió a una escuela de un solo salón recientemente inaugurada en la que enseñaba escritura, latín y francés. Durante el tiempo que Collitz estuvo en la escuela, el plan de estudios se amplió para incluir inglés y, a los 13 años, Collitz se unió a una clase selecta de griego. A los 14 años, se fue para asistir al liceo del Johanneum Lüneburg, cuya sección de humanidades se centraba en latín, griego y matemáticas. Se graduó en el Johanneum Lüneburg en 1875. [1] : 1–2
Tras graduarse en el Johanneum Lüneburg, Collitz asistió a la Universidad de Göttingen , donde estudió filología clásica con especial atención a la iraní, la eslava y la germánica. Su formación en latín y griego se vio profundizada por las conferencias de Hermann Sauppe sobre gramática latina y epigrafía del latín y el griego. Su comprensión de la familia de lenguas indoeuropeas se amplió con los cursos de Adalbert Bezzenberger sobre avéstico y lituano , así como con una introducción al sánscrito a través del curso de Theodor Benfey sobre los himnos del Rig Veda . Collitz En 1876 se unió a la Sociedad Gramatical ( Grammatische Gesellschaft ) del recién nombrado profesor de Filología Comparada, August Fick , quien inspiró el interés de Collitz por la lingüística comparada durante toda su vida. A través de la Grammatical Society y bajo la supervisión de Fick, Collitz recibió práctica en investigación independiente e instrucción complementaria en filología indoeuropea comparada . En 1878, Collitz pasó el semestre de verano en la Universidad de Berlín centrándose en sánscrito, filología eslava y filología alemana con su compañero de estudios y futuro colega Maurice Bloomfield . Ese otoño, Collitz regresó a Gotinga para completar su investigación doctoral sobre las consonantes palatales en protoindoiraní . [1] : 2–3 [2] : 69 [3]
En 1879 Collit regresó a Berlín. Durante su mandato se desempeñó como editor de un compendio de inscripciones en dialectos griegos y un diccionario del dialecto Waldeck del bajo alemán. Este período coincidió con el surgimiento de la hipótesis neogramática , una influencia importante en la lingüística moderna. [4] : 125 [5] : 92–3 En su reseña de las Investigaciones morfológicas de Brugman y Osthoff (en alemán: Morphologische Untersuchungen ), rechazó su propuesta de que los cambios de sonido son regulares, pero en 1886 había llegado a estar de acuerdo con la conclusión de que El cambio de sonido es regular. [6] [7] [8] : 339 En 1883 dejó Berlín para ir a la Biblioteca de la Universidad de Halle, donde se le asignó la tarea de completar los catálogos sobre Lingüística general, Lingüística comparada y Filosofía iniciados por su predecesor Karl Verner . Se habilitó en Halle y recibió la venia docendi en 1885 por su trabajo sobre filología sánscrita. [1] : 3–4
En 1886, Collit emigró a los Estados Unidos, donde enseñó en el recién fundado Bryn Mawr College en Filadelfia. Sus colegas en ese momento incluían al futuro presidente de Bryn Mawr, Carey Thomas en inglés, y al futuro presidente de Estados Unidos, Woodrow Wilson, en Historia. [1] : 4 [9] [10] Fue nombrado profesor asociado de alemán y ascendido a profesor de filología alemana y comparada tras la partida de E. Washburn Hopkins en 1895. En Bryn Mawr, se centró más de cerca en La filología germánica y especialmente su bajo alemán nativo. Con Karl Bauer , Collitz publicó en 1902 el Diccionario Waldeckiano con muestras de dialectos ( Waldeckisches Wörterbuch nebst Dialektproben ), que sintetizaba varios artículos anteriores que había publicado sobre el tema. [11] En 1904 se casó con Klara Hechtenberg , una colega filóloga nacida en Alemania. [12] Ese mismo año fue seleccionado junto a Eduard Sievers para representar el campo de la Filología Germánica en el Congreso Internacional de Artes y Ciencias celebrado durante la Exposición Universal de St. Louis de 1904 . [2] : 70–1 [1] : 4
Creo que un observador perspicaz encontrará fácilmente que la ciencia norteamericana ya no se limita a utilizar los resultados del trabajo intelectual alemán, sino que ha aumentado constantemente y sigue aumentando en autosuficiencia e independencia científica.
— Traducción del alemán de Collitz (1912), citado por Sehrt (1936)
Collitz dejó Bryn Mawr en 1907 para ir a la Universidad Johns Hopkins , donde fue nombrado miembro de la recién creada cátedra de Filología Germánica. Johns Hopkins se fundó según el modelo humboldtiano de educación superior común en las instituciones alemanas donde se educó Collitz, y su fortaleza en otras ramas de la lingüística condujo a un esfuerzo para promover la filología alemana en la institución que ocupaba Collitz. En 1911, Collitz sirvió como delegado de la Universidad Johns Hopkins en la celebración del centenario de la Universidad de Oslo , donde se reunió con varios eruditos nórdicos. Al año siguiente, publicó una reprimenda de las actitudes europeas hacia la erudición lingüística estadounidense en el prólogo del primer número de Hesperia , su revista recién fundada sobre las contribuciones estadounidenses a la filología alemana. [1] : 4–5 [13]
En 1924, Collitz y 26 colegas firmaron un llamamiento para la formación de la Sociedad Lingüística de América . La primera reunión tuvo lugar en la ciudad de Nueva York, donde Collitz fue elegido primer presidente de la Sociedad. Las razones de su elección no están bien documentadas, pero todos los firmantes del llamamiento finalmente fueron elegidos presidente, y Collitz, el mayor de ellos, fue elegido primero. [14] : 2 La visión que Collitz tenía para la Sociedad Lingüística era en ese momento arcaica y en tensión con los objetivos de otros miembros fundadores como Leonard Bloomfield . En su discurso en la primera reunión de la Sociedad Lingüística, Collitz se centró en una concepción de la lingüística ligada a la literatura escrita y enfatizó la necesidad de que la sociedad avanzara en planes de estudios que incluyeran la enseñanza de lenguas y literatura clásicas. [14] : 14-15 [15] La inminente publicación de este discurso en el primer número de Language llevó a Bloomfield, el autor de la convocatoria de 1924, a escribir "Por qué una sociedad lingüística" a instancias de George Bolling y Edgar Sturtevant , quienes eran sus compañeros en el comité organizador. [14] : 13 El trabajo de Bloomfield apareció por primera vez en el volumen y sirvió como contraste a las ideas expresadas por Collitz, enfatizando en cambio la primacía de la observación científica sobre el estudio de la literatura. [16] [14] : 13 Ese mismo año, Collitz se desempeñó como presidente de la Asociación de Idiomas Modernos , y las dos sociedades se reunieron en Chicago a fines de 1925. Collitz presentó un discurso presidencial conjunto a las dos sociedades titulado Idiomas del Mundo donde Expresó su escepticismo de que el reciente resurgimiento del interés en las lenguas auxiliares internacionales conduciría a una única lengua mundial, dado el ascenso y caída de todas las demás lenguas francas a lo largo del tiempo. [14] : 11 [17]
En 1927, se retiró de la Universidad Johns Hopkins después de dos décadas de servicio. Tras su jubilación, se presentó un retrato de él a la Universidad en nombre de sus amigos y antiguos alumnos durante la graduación de 1927. [18] Siguió siendo editor del Journal of English and Germanic Philology y del American Journal of Philology hasta 1929. [2] En 1930, sus colegas y estudiantes publicaron un festschrift y se lo presentaron en honor a su 75 cumpleaños. Las contribuciones al volumen incluyen dos poemas de Georgia L. Field y Carol Wight, una biografía de Klara Collitz y contribuciones académicas de estudiantes y amigos, incluidos Bloomfield , Bolling y Sturtevant . [19]
Si Hermann Collitz estuviera vivo hoy, ciertamente no ignoraría la pertinencia de un enfoque estructural en la lingüística indoeuropea comparada moderna.
— "Informe del Comité de la Cátedra Collitz" (1965)
Hermann Collitz murió repentinamente el 13 de mayo de 1935. [2] : 69 Le sobrevivió su esposa Klara, y tras su muerte en 1944, ella legó sus documentos a la Universidad Johns Hopkins y la mayor parte de su patrimonio a la Sociedad Lingüística de América. . [20] En vida, Collitz había acumulado una de las mejores colecciones privadas sobre lingüística comparada y germánica, y esta biblioteca se incluyó en el legado. [2] : 73 [21] Las ganancias de la venta de la residencia de los Collitz en Baltimore se utilizaron para establecer la Cátedra Herman y Klara H. Collitz de Filología Comparada. En 1963, Mary Haas convocó un comité de antiguos titulares para determinar la política en torno al nombramiento de la Cátedra Collitz, en particular con respecto a si los académicos que utilizaban enfoques estructuralistas de la lingüística histórica eran elegibles para la cátedra. [21] [22] : 17 Al año siguiente, el comité informó que los enfoques estructuralistas, aunque no se mencionan específicamente en el legado, deben considerarse dentro del espíritu del legado. [23] : 21-22