Hermann Mayer Salomon Goldschmidt (17 de junio de 1802 – 30 de agosto [1] o 10 de septiembre de 1866 [2] ) fue un astrónomo y pintor franco-alemán que pasó gran parte de su vida en Francia. Comenzó como pintor, pero después de asistir a una conferencia del famoso astrónomo francés Urbain Le Verrier se dedicó a la astronomía. Su descubrimiento del asteroide Lutetia en 1852 fue seguido por otros hallazgos y en 1861 Goldschmidt había descubierto 14 asteroides. Recibió la Medalla de Oro de la Royal Astronomical Society en 1861 por haber descubierto más asteroides que cualquier otra persona hasta ese momento. Murió por complicaciones de la diabetes .
Goldschmidt nació en Frankfurt , hijo de un comerciante judío. Durante un viaje a los Países Bajos, Goldschmidt visitó galerías de arte holandesas. La impresión que le causó esta visita lo convenció de convertirse en pintor. Estudió arte en Múnich durante varios años bajo la supervisión de pintores famosos como Peter von Cornelius y Julius Schnorr von Carolsfeld . Para completar su educación, en 1836 Goldschmidt viajó a París.
En 1820, Goldschmidt descubrió bandas de sombra en los eclipses solares totales . [3] [4] [5]
Con motivo del eclipse lunar del 31 de marzo de 1847 se programaron varias conferencias sobre astronomía . Urbain Le Verrier, descubridor de Neptuno , impartió una en la Sorbona . Por pura casualidad, Goldshmidt asistió a esta conferencia, lo que despertó su interés por la astronomía y lo llevó a seguirla como carrera. [6]
Goldschmidt compró un telescopio con un diámetro de 23 líneas (52 milímetros (2,0 pulgadas)) con el dinero que obtuvo de la venta de dos retratos de Galileo que pintó durante una estancia en Florencia . [8] Goldschmidt instaló el telescopio en su apartamento en el sexto piso encima del Café Procope . Muy pronto comenzó a actualizar los mapas estelares que tenía con nuevas estrellas. Durante este trabajo observó la misma zona varias veces y fue capaz de detectar estrellas variables y objetos en movimiento como planetas. Descubrió su primer planeta nuevo (hoy clasificado como asteroide) el 15 de noviembre de 1852. Goldschmidt confirmó sus observaciones con la ayuda de François Arago en el Observatorio de París el 18 de noviembre. Arago sugirió el nombre Lutetium, basado en el nombre latino de París Lutetia utilizado durante la ocupación romana . El descubrimiento del nuevo planeta fue publicado el 23 de noviembre. [8] [9]
En los años siguientes, Goldschmidt compró telescopios más grandes, uno de ellos con un diámetro de 30 líneas. A pesar de las limitadas capacidades de observación de su instrumento, que era inferior a las de la mayoría de sus competidores, en mayo de 1856 Goldschmidt había descubierto cuatro asteroides más. [8] Su siguiente telescopio fue uno con un diámetro de 4 pulgadas (10 cm). Esta mejora técnica le permitió descubrir nueve asteroides entre mayo de 1857 y mayo de 1861. Durante ese período, la Academia de Ciencias le otorgó a Goldschmidt la medalla del premio astronómico varias veces, y fue nombrado caballero de la Legión de Honor en 1857. [10] En el momento de su descubrimiento final en mayo de 1861, la Royal Astronomical Society le había otorgado la Medalla de Oro de la Royal Astronomical Society por el descubrimiento de 13 asteroides. En ese momento, los segundos astrónomos más exitosos, John Russell Hind y Robert Luther, habían descubierto 10 cada uno. [8]
Goldschmidt combinó sus habilidades como pintor con su amor por la astronomía, como lo ejemplifican sus pinturas del Gran Cometa de 1858 y del eclipse solar que observó en España en julio de 1860. [ 1] En abril de 1861, anunció el descubrimiento de una novena luna de Saturno entre Titán e Hiperión , a la que llamó "Quirón". Sin embargo, se equivocó: esta luna no existía; hoy, "Quirón" es el nombre de un objeto completamente diferente, el inusual asteroide / cometa 2060 Quirón . Sus mapas estelares actualizados y el descubrimiento de varias estrellas variables también fueron apreciados por sus colegas. [8]
Goldschmidt nunca trabajó en el Observatorio de París y, por lo tanto, sus ingresos eran precarios. Sin embargo, en 1862 recibió una pensión de 1500 francos. Debido a su diabetes, Goldschmidt se mudó a Fontainebleau , pero su condición no mejoró. Permaneció en Fontainebleau durante tres años y murió allí el 26 de abril de 1866. [11]
El cráter lunar Goldschmidt lleva su nombre. [12] El cráter está situado en la región polar norte.
El asteroide 1614 Goldschmidt , del cinturón principal exterior , descubierto por el astrónomo francés Alfred Schmitt en 1952, recibió su nombre en su memoria. [12]
Goldschmidt fue galardonado con el Premio Lalande siete veces (1852, 1854, 1855, 1857, 1858, 1860, 1861).
Fue galardonado con el título de caballero de la Legión de Honor en 1857. [10]
En 1861 recibió la Medalla de Oro de la Real Sociedad Astronómica por el descubrimiento de 13 asteroides (en ese momento). [8]
En 1869, una medalla conmemorativa en honor al descubrimiento del asteroide número 100 muestra los perfiles de John Russel Hind , Hermann Goldschmidt y Robert Luther . [13]
El fenómeno de las bandas de sombra —una sucesión de estrías claras y oscuras— es algo aleatorio. El astrónomo alemán Hermann Goldschmidt fue el primero en observar este complejo fenómeno de refracción, en 1820.
Bandas de sombra. En 1820, el astrónomo alemán Hermann Goldschmidt fue el primero en notar líneas onduladas que se veían a través de la superficie de la Tierra justo antes de la totalidad. Estas llamadas bandas de sombra [...]
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