Herman Thomas Karsten (22 de abril de 1884, Ámsterdam - 1945, Cimahi ) fue un ingeniero holandés que hizo importantes contribuciones a la arquitectura y el urbanismo en Indonesia durante el dominio colonial holandés . Lo más significativo es que integró la práctica del entorno urbano colonial con elementos nativos; un enfoque radical a la planificación espacial para Indonesia en ese momento. Introdujo un plan de barrio para todos los grupos étnicos en Semarang , construyó mercados públicos en Yogyakarta y Surakarta , y una plaza en la capital Batavia (ahora ' Yakarta '). Entre 1915 y 1941 se le asignó la responsabilidad de planificar 12 de los 19 municipios de Java , 3 de los 9 pueblos de Sumatra y una ciudad de Kalimantan ( Borneo indonesio ). Recibió el reconocimiento oficial tanto del gobierno a través de su nombramiento como miembro del principal Comité de Planificación Urbana de la colonia como de la comunidad académica con su nombramiento para el puesto de Profesor de Planificación Urbana en la Escuela de Ingeniería de Bandung . Murió en un campo de internamiento cerca de Bandung en 1945 durante la ocupación japonesa de las Indias Orientales Holandesas .
Criado en una familia bien educada, el joven Thomas Karsten desarrolló ideas progresistas y liberales. [1] Su padre era profesor de filosofía y rector de la universidad, mientras que su hermana fue la primera mujer en los Países Bajos en estudiar química. Thomas Karsten se matriculó en la Escuela Politécnica de Delft (precursora de la Universidad Tecnológica de Delft ) en los Países Bajos e inicialmente estudió ingeniería mecánica , antes de cambiar a ingeniería estructural tras importantes reformas institucionales de la escuela. Karsten no estaba entre los líderes de su estudio, pero se graduó en una facultad que hasta 1920 sólo había producido entre 3 y 10 graduados.
La ciudad natal de Karsten era Ámsterdam y, a principios de la década de 1920, la ciudad sufrió importantes problemas socioeconómicos. Había un entorno urbano altamente segmentado con pobreza extrema y segregación y desigualdad étnica (particularmente judía ). Entre 1908 y 1911, cuando Karsten todavía era estudiante, estuvo estrechamente involucrado con los defensores de la reforma de la vivienda pública en la preparación de un nuevo proyecto de vivienda. La ideología de Thomas Karsten hacia los movimientos de reforma social se desarrolló durante este tiempo. Fue miembro de la Socialistische Technische Vereeniging o Asociación de Ingenieros Socialistas, y posteriormente se unió a su organización hermana en Java . Contribuyó significativamente en un informe de planificación urbana en los Países Bajos, llamado Volkshuisvesting in de Nieuwe Stad te Amsterdam (1909) o "Vivienda pública en la nueva ciudad de Amsterdam". Los miembros de este proyecto eran reformistas socialistas, arquitectas y feministas. [1]
Para escapar de la Primera Guerra Mundial en Europa , se trasladó a las Indias Orientales Holandesas (actualmente Indonesia), que consideraba un lugar neutral y alejado de la guerra. Fue a Java por invitación de Henri Maclaine Pont , un antiguo compañero de estudios, para ayudar en el estudio de arquitectura de Pont. Karsten, que nunca se formó como urbanista, imaginó los elementos arquitectónicos de las Indias con un enfoque urbanístico desde cero. Su visión social lo llevó a rechazar la planificación urbana colonial , pero a moldear el entorno urbano colonial mediante la inclusión de elementos nativos. En la década de 1920 se comprometió con las Indias Orientales Holandesas diciendo que Java era su "hogar" y que su creciente antipatía hacia la "civilización occidental" le ayudó a articular su trabajo. [1] Se casó con una mujer javanesa .
En 1918, había definido un conjunto de principios para su planificación urbana que lo contrataron como consultor para las principales ciudades de la colonia. Fue consultor de urbanismo para Semarang (1916–20, 1936), Buitenzorg (ahora ' Bogor ') (1920–23), Madiun (1929), Malang (1930–35), Batavia (Yakarta) (1936–37) , Magelang (1937–38), Bandung (1941), así como Cirebon , Meester Cornelis (parte de Yakarta conocida como Jatinegara ), Yogyakarta , Surakarta , Purwokerto , Padang , Medan y Banjarmasin . [2]
Después de una larga carrera trabajando en privado para las autoridades municipales, el gobierno reconoció a Thomas Karsten nombrándolo miembro de comités oficiales. Primero estuvo en la Bouwbeperkingscommissie (1930) ('Comité de Obras de Construcción'), y más tarde en la Stadsvormingscommissie (1934) ('Comité de Urbanismo'). En 1941, fue designado para dar clases en la Escuela de Ingeniería de Bandung. Durante la ocupación japonesa en Indonesia , Thomas Karsten fue encarcelado en el campo Baros en Cimahi, cerca de Bandung. Murió en el campo en 1945. [3]
Sus proyectos de construcción incluyeron grandes casas de dos pisos con techos muy inclinados para miembros de la élite holandesa, nuevos pabellones palaciegos que eran tanto europeos como tradicionales javaneses para la realeza indígena, edificios de mercados públicos en Yogyakarta y Surakarta, y grandes sedes para empresas. [3]
Varias ciudades de Java y Sumatra se sometieron a importantes planes de renovación tras la introducción de la Política Ética por parte de los gobiernos holandeses a principios del siglo XX . En 1903 se promulgó una nueva Ley de Descentralización ( Decentralitatiewet ) que permitió a los municipios locales y a los gobiernos regionales desarrollar y planificar su propio territorio. La mayoría de las ciudades costeras del norte de Java tuvieron que lidiar con implacables aumentos demográficos y una enorme demanda posterior de viviendas e infraestructuras, saneamiento y otros desarrollos relacionados. Thomas Karsten se vio a sí mismo en el momento adecuado con la planificación urbana de Semarang en 1914 al trabajar en el estudio de arquitectura de Henry Maclaine.
En el colonialismo , todos los componentes sociales se expresan a través de la articulación de la "forma de diferencia", y la planificación urbana colonial se implementó precisamente mediante el orden de relación entre los diversos habitantes étnico, racial y económicamente urbanos. [1] Karsten rechazó esta idea y comenzó a incluir más elementos indígenas entrelazados con aquellos elementos típicos europeos. [1] En 1917, presentó el plan 'Nuevo Candi', un plan de extensión del plan maestro de Semarang para acomodar a todos los grupos étnicos según sus propios hábitos. [4] Produjo un plan maestro para nuevos suburbios en Batavia, incluida la plaza central de la ciudad.
En 1921, Thomas Karsten presentó un documento sobre Urbanismo de las Indias en el Congreso de Descentralización. El artículo se centró en una nueva idea radical en la que Karsten argumentaba que el urbanismo es una actividad de componentes interconectados (social, tecnológico, etc.) que debe abordarse de forma armoniosa. Su idea de un enfoque metodológico para crear un plan urbano orgánico con una dimensión social recibió muchos elogios en la colonia, así como en los Países Bajos. [5]
El artículo de Karsten tuvo una gran influencia en el plan gubernamental para la vivienda pública. Entre ellos se encontraban las directrices municipales para la extensión urbana y la vivienda (1926), los derechos de prioridad municipal sobre la tierra (1926) y la provisión de hasta el 50% de los subsidios y directrices para proyectos de mejora de kampong (aldeas) (1928). [4] En 1930, Thomas Karsten, junto con otros destacados arquitectos, políticos y burócratas de la colonia, fue nombrado por el gobierno miembro del Comité de Urbanismo. El comité elaboró un borrador de Ordenanza de Planificación Urbana en 1938 para que las normas de planificación urbana organizaran los edificios y la construcción de acuerdo con las características sociales y geográficas y su crecimiento esperado. El plan quedó en suspenso debido a la Segunda Guerra Mundial y nunca se realizó, después de lo cual los holandeses perdieron su control sobre Indonesia .
