Herbert Leslie Collins (21 de enero de 1888 - 28 de mayo de 1959 [ cita requerida ] ) fue un jugador de críquet australiano que jugó 19 partidos de prueba entre 1921 y 1926. Un todoterreno , fue capitán del equipo australiano en once pruebas, ganando cinco y perdiendo dos con otros cuatro terminaron empatados. En una carrera de prueba retrasada por la Primera Guerra Mundial, anotó 1.352 carreras con un promedio de 45,06, incluidos cuatro siglos . Collins también fue un exitoso futbolista de la liga de rugby , ganando la gran final de la temporada NSWRFL de 1911 con el club Eastern Suburbs .
Collins era un entusiasta jugador, pasatiempo que se convirtió en habitual durante su etapa como soldado en la Gran Guerra . Después de la guerra, jugó con el equipo de cricket de las Fuerzas Imperiales Australianas (AIF XI) que realizó una gira por Inglaterra, Sudáfrica y Australia y luego fue nombrado capitán del equipo. No era un bateador elegante ni contundente, y prefería confiar en empujones y desvíos para anotar carreras. Su lento giro del brazo izquierdo , lanzado tras una carrera de dos pasos, rara vez se vio después de la gira AIF XI. A su regreso a Australia, hizo su debut en la prueba contra Inglaterra en el Sydney Cricket Ground (SCG), anotando 104 en la segunda entrada; el quinto australiano en lograr un siglo en su debut en la prueba. Fue nombrado capitán de la selección australiana en 1921 en Sudáfrica, cuando el capitán anterior, Warwick Armstrong , enfermó.
Su carrera en las pruebas terminó en decepción y en una nube de sospechas cuando Australia perdió la Quinta Prueba y las Cenizas contra Inglaterra en 1926. Si bien algunos ex jugadores y administradores de cricket sospecharon un caso de arreglo de partidos , no ha surgido ninguna evidencia material que lo respalde. Después de retirarse del cricket, Collins utilizó sus conocimientos sobre juegos de azar para comenzar una carrera en las carreras de caballos , trabajando como corredor de apuestas y comisionista.
Collins nació en Darlinghurst , un suburbio del interior de Sydney , hijo de Thomas, un contador, y Emma (de soltera Charlton). Asistió a la escuela pública Albion Street (Superior), donde mostró aptitudes para el cricket y el rugby . [1] Jugó sus primeros años de cricket con el Paddington Cricket Club, lanzando bolos con el brazo izquierdo y bateando lo suficientemente bien como para ser seleccionado a los 19 años para el equipo de cricket de Nueva Gales del Sur (NSW). [2]
Hizo su debut en el cricket de primera clase contra Australia del Sur en 1909-1910 y fue decepcionante, anotó tres y uno y se llevó 1/35. [3] Jugó un partido más de la temporada, contra Victoria . [2] Durante las siguientes dos temporadas, sus oportunidades en el nivel de primera clase fueron limitadas, pero logró jugar contra los equipos sudafricanos e ingleses en gira . [2]
Collins también jugó la liga de rugby de primer grado en este momento en la primera división de la Liga de Fútbol de Rugby de Nueva Gales del Sur . Jugó en el quinto octavo lugar en la gran victoria final de Eastern Suburbs de la temporada NSWRFL de 1911 junto al gran Dally Messenger . [4] A veces se le confunde, pero no lo era, con Bert Collins, que jugó en Brisbane para el club de Toombul y fue seleccionado para Queensland en 1912. [5]
La primera temporada completa de Collins para Nueva Gales del Sur fue en 1912-1913, jugó diez partidos y anotó 598 carreras con un promedio de 42,71. [6] Terminó la temporada con 282 contra Tasmania en Hobart . [7] Durante el invierno australiano de 1913, Collins formó parte de un equipo australiano que realizó una gira por América del Norte, jugando contra Gentlemen of Philadelphia y un equipo combinado de Canadá y Estados Unidos. [6]
En 1915, Collins fue uno de los 417.000 australianos que se alistaron y fueron miembros de la Primera Fuerza Imperial Australiana (AIF) como refuerzo de la Caballo Ligero Australiano . Sirvió en la Campaña del Sinaí y Palestina y más tarde en el Frente Occidental , transportando municiones para la artillería que bombardeaba las líneas alemanas. Al final de la guerra, Collins era cabo primero . [8]
Después de la guerra, fue incluido en un equipo de cricket de las Fuerzas Imperiales Australianas , y realizó una gira por Inglaterra en 1919. Charles Kelleway , un oficial , fue el capitán del equipo durante los primeros seis partidos. A pesar del rango de Collins, el mariscal de campo Birdwood , ex comandante del Cuerpo Australiano , le pidió que asumiera la capitanía durante el resto de la gira. Algunos de sus colegas fueron oficiales como Jack Gregory y Nip Pellew . [8] Collins demostró ser un capitán capaz y popular y el equipo perdió sólo cuatro de veintiocho partidos durante la gira. [2] Anotó 1.615 carreras, incluidos cinco siglos con un promedio de 38,45 y tomó 106 ventanillas a 16,55 cada una. [9] [10]
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De regreso a casa, el equipo AIF disputó diez partidos en Sudáfrica, ocho de ellos de primera , manteniéndose invicto en este tramo del circuito. Mientras Jack Gregory disfrutaba de las condiciones, los periódicos locales aclamaron a Collins como el mejor jugador del equipo de gira. [11] Collins anotó 602 carreras en Sudáfrica con un promedio de 50,58 y tomó 39 terrenos con 16,53. [12] [13] En un partido en el campo Old Wanderers en Johannesburgo contra el XI sudafricano, Collins anotó 235 de un total de 441 en las primeras entradas cuando el AIF XI ganó por 8 terrenos. [14]
A su regreso a Australia, el equipo de la AIF jugó tres partidos de primera clase, derrotando a los actuales campeones del Sheffield Shield, Nueva Gales del Sur, y a la perenne potencia del Shield, Victoria. Una probable victoria contra Queensland se vio frustrada debido a las lluvias torrenciales. Los resultados en Australia demostraron la fuerza del equipo AIF y, unos meses después de la disolución del equipo, Collins haría su debut en la prueba, junto con sus compañeros de equipo AIF, Gregory, el portero Bert Oldfield y los bateadores Johnny Taylor y Nip. Pelew . [11]
El cricket de prueba regresó de su pausa en 1920 con los ingleses de gira por Australia. Collins, también seleccionador, fue uno de los seis jugadores del AIF XI que debutó en la Primera Prueba de esa serie. [15] La primera prueba se jugó en casa de Collins, el Sydney Cricket Ground y Collins tenía motivos para sentirse como en casa, con puntuaciones de 70 y 104. [16] Collins fue sólo el quinto australiano en cumplir un siglo en su debut en la prueba. [17] Collins anotó otro siglo en la Tercera Prueba en el Adelaide Oval , bateando 258 minutos para 162, ayudando a Australia a una victoria de 119 carreras. [18] Durante la serie 1920-1921, Collins hizo 557 carreras con un promedio de 61,88. [19]
Los australianos realizaron una gira por Inglaterra en 1921, la primera gira representativa desde el desastroso Torneo Triangular de 1912 . Collins fue incluido en el equipo que ganaría la serie de manera integral, tres pruebas a cero. [2] En la primera prueba en Trent Bridge , Collins se rompió el pulgar, descartándolo de los siguientes dos internacionales. Regresó al equipo para la Cuarta Prueba, después de que Australia ya había terminado la serie. Inglaterra se había defendido bien y Australia se vio obligada a defender con dureza. [2] Bateando durante más de cuatro horas y media con lo que Wisden describió como "paciencia inagotable", Collins anotó 40 carreras en las únicas entradas de Australia para forzar un empate. [20] [21] Collins anotó 1.222 carreras en todos los partidos de la gira con un promedio de 33,94. [2]
En el viaje de regreso a Australia, el equipo australiano hizo escala en Sudáfrica para una breve gira . Debido a una enfermedad, el capitán Warwick Armstrong no pudo participar en ninguno de los partidos y, como resultado, Collins fue nombrado capitán en su lugar. Las dos primeras pruebas se sortearon, pero Australia ganó la tercera prueba y la serie en Ciudad del Cabo . [22] En la segunda prueba de la serie, Collins anotó un notable doble siglo (203) en el campo de juego del Old Wanderers en Johannesburgo , descubriendo una variedad de tiros que rara vez había usado. Con Gregory, que anotó 119, la pareja formó una asociación de 209 en 85 minutos, destruyendo la bolera sudafricana. [23] En seis partidos jugados, Collins anotó 548 carreras, incluidas dos centurias con un promedio de 60,88. [24]
Los siguientes visitantes internacionales a Australia fueron el equipo inglés de 1924-1925 , bajo la capitanía de Arthur Gilligan . En la Primera Prueba en Sydney, Collins abrió el bateo y anotó 114. [25] Al batear con un joven victoriano en su prueba debut, Bill Ponsford , Collins tenía la confianza suficiente para protegerlo del brillante swing de bolos de Maurice Tate . Ponsford llegó a cumplir un siglo (110) en su debut. [26] Ponsford dijo más tarde: "Estaba muy agradecido de que Herbie aceptara [los bolos de Tate] hasta que yo me instalara. Dudo que hubiera anotado un siglo si no hubiera sido por su enfoque desinteresado". [27] En la segunda prueba en Melbourne, persiguiendo a 600, la pareja inglesa de Jack Hobbs y Herbert Sutcliffe batearon durante el tercer día para una pareja ininterrumpida de 283. Antes de que comenzara el juego al día siguiente, Collins le dijo a su derrochador hilandero de piernas : " Irás directamente a por Hobbs si queremos tener una oportunidad". La primera bola del día, Mailey lanzó un lanzamiento completo . Collins movió el campo, dejando un hueco en el campo de fuera de juego. La siguiente bola fue otro lanzamiento completo y Hobbs, buscando meterla en el hueco, falló y terminó siendo lanzado por 154. [26]
La prueba de Adelaida fue un thriller, ya que Inglaterra necesitó 27 carreras para ganar la prueba con dos ventanillas en la mano. Collins, siempre apostador, le lanzó el balón una vez más a Mailey, quien no era conocido por su precisión o contención. La apuesta dio sus frutos: Mailey despidió a Tich Freeman y Gregory eliminó a Gilligan en el otro extremo para ganar la prueba por once carreras y asegurar The Ashes. Australia ganó la serie cuatro pruebas a uno. [2] Durante la prueba de Adelaida, Collins fue abordado por una "identidad de carreras muy conocida" que le ofreció £ 100 por perder el partido . Collins rechazó el acercamiento y sugirió a su compañero Arthur Mailey que tiraran al visitante por las escaleras. [27]
La gira de 1926 por Inglaterra sería la última de Collins. En parte como resultado de un verano inglés húmedo, las primeras cuatro pruebas de la serie de cinco pruebas terminaron en empates. Collins tuvo una gira decepcionante, padeciendo neuritis y dolores constantes por la artritis . Se perdió la Tercera y Cuarta Prueba cuando ingresó en el hospital, pero se recuperó para retomar su lugar como capitán de la Quinta Prueba. [2]
La Quinta Prueba, disputada en el Oval , vio a Inglaterra ganar el sorteo y el bate. Recopilaron 280 y Mailey tomó cinco ventanillas. Australia respondió con 302, desestimados a última hora del segundo día. En los tocones , Inglaterra, en su segunda entrada, tenía 0/49. Una violenta tormenta inundó el terreno durante la noche y dejó la cancha pegajosa . [28] Collins atrajo mucha atención negativa al utilizar al inexperto Arthur Richardson como jugador de strike principal a expensas de jugadores como Mailey y Clarrie Grimmett . [27] Los abridores ingleses, Hobbs y Sutcliffe, se aprovecharon de esto al compilar una asociación de apertura de 172 carreras. Inglaterra fue eliminada en su segunda entrada con 436, 415 carreras por delante. Australia fue despedida por 125, perdiendo el partido por 289 carreras. [28] La prueba iba a ser la última de Collins. [2]
Tal fue la decepción por perder a los Ashes, que Collins fue despojado no solo de la capitanía de Nueva Gales del Sur sino también de la de su club local, Waverley . [29] Ex jugadores, incluido su ex capitán de Waverley, el influyente Monty Noble , criticaron públicamente la capitanía de Collins. Hunter Hendry , viendo el partido desde las gradas, sospechó que Collins había perdido el partido. A pesar de su reputación como jugador, no hay evidencia material de que Collins haya arreglado alguna vez el resultado de algún partido de cricket. [27]
En la temporada baja de cricket de 1911 , Collins jugó la liga de rugby para el club Eastern Suburbs de Sydney . Collins, cinco octavos , jugó junto al "inmortal" de la liga de rugby, Dally Messenger , cuando el club Eastern Suburbs ganó su primer puesto de primer ministro . [30] A veces se le confunde, pero no lo era, con Bert Collins, que jugó en Brisbane para el club de Toombul y representó a Queensland en tres ocasiones. [31]
Collins era un jugador entusiasta, reconocido por sus compañeros de equipo por encontrar cualquier motivo para apostar. Mailey afirmó que los lugares frecuentados por Collins "eran el hipódromo, la pista de perros, un local de baccarat en Kings Cross , una escuela para dos personas en las trincheras de Flandes y cualquier lugar donde se jugara tranquilamente una partida de póquer". [27] Su compañero de equipo de Nueva Gales del Sur, Hal Hooker, comentó sobre Collins:
Apostaría a cualquier cosa; tal vez él fuera el original del dicho sobre las moscas trepando por la ventana. Mientras esperaba en una vía de ferrocarril, apostaba a cuántos trenes pasarían por el andén opuesto, cuántos vagones habría en el siguiente, cuántas ventanillas estarían abiertas. En un tren producía una tapa de latón con el sello Put and Take; pagaba o cobraba según la dirección en que caía cuando dejaba de girar. [32]
Collins era conocido por sus sesiones de póquer nocturnas antes de salir a abrir el bateo, pero se negó a jugar contra sus compañeros de críquet, ya que no veía ningún desafío en aceptar dinero de los novatos. [2] Su juego atrajo algunas críticas y muchos, incluidos algunos administradores de cricket, veían a Collins como un jugador empedernido. [27]
Convirtió su interés por el juego en una carrera: obtuvo una licencia de corredor de apuestas por un tiempo y trabajó como mayordomo en carreras de ponis en Sydney. Ningún papel le atraía tanto como actuar como comisionista para otras casas de apuestas. Collins "despediría" a las casas de apuestas demasiado comprometidas con ciertos caballos, realizando grandes apuestas con cuidado y con frío cálculo. [2] Ganó y perdió dos fortunas en la pista y en un momento necesitó la ayuda del Fondo de Cricketers de Nueva Gales del Sur para mantenerlo a él y a su madre inválida. [27] Se volvió a alistar en el ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundial , estacionado en Victoria Barracks con el rango de sargento . [2]
En 1940, Collins, que entonces tenía 51 años, se casó con Marjorie Paine, de 24 años, hija de un comisario de carrera. El matrimonio tuvo un hijo antes de terminar en divorcio once años después; una petición presentada por Collins no fue defendida por su esposa. [33] Después de su divorcio, Collins continuó frecuentando clubes de juego en Kings Cross, participando en sesiones de póquer que duraban toda la noche. A pesar de dejar de fumar a una edad avanzada, sus pulmones le fallaron y murió de cáncer en 1959, a los 70 años. [2]
Collins era bajo, no más de 173 cm (5 pies 8 pulgadas) y delgado. Como bateador, no era un jugador de golpes extravagante, prefiriendo evitar riesgos y dejar las bolas con una buena longitud siempre que fuera posible. [34] Bateó con muy poco respaldo y, a primera vista, podía parecer sin golpes, anotando solo con empujones, empujones, empujones y toques. [2] Su paciencia fue reconocida por el escritor de cricket contemporáneo Ray Robinson , quien comentó: "[Collins] tenía un estilo de guerra de trincheras implacable que en tiempos difíciles se ganó la admiración de su propio lado, puso a los jugadores de bolos en el camino de la exasperación y envió a los espectadores a través de las puertas de barras." [34] Su único tiro audaz fue un tiro de gancho por encima del hombro , terminando de pie sobre su pie derecho, con su pie izquierdo a seis pulgadas en el aire. Deficientes en potencia motriz, los jugadores aprendieron a disminuir su poder de anotación lanzando la bola bien hacia arriba. [34] A menudo bateaba sin la protección de guantes , especialmente en lanzamientos fáciles . [34]
Collins lanzó sus lentos giros con el brazo izquierdo desde dos pasos, aparentemente con poco esfuerzo. En Sudáfrica, mientras jugaba a los bolos, se escuchó a un bateador gritar: "Collins se está cansando, ¿por qué no lo llevas al portillo?" [35] Después de sus esfuerzos para el equipo AIF, rara vez volvió a lanzar largos períodos. [2]
Popular entre sus hombres, Collins era respetado por su fe en sus compañeros de equipo y su capacidad para relacionarse con diferentes personalidades. Arthur Mailey, experto en pruebas de piernas, señaló: "Aprendí más sobre la psicología del cricket de Collins de los cientos de jugadores de cricket que conocí". [36] Bert Oldfield dijo de Collins: "Estudió el temperamento de cada jugador y actuó en consecuencia". [36] Collins no fue demostrativo, esperando que sus hombres de campo lo miraran después de cada entrega y ajustaran su posición en respuesta a los ligeros movimientos de su mano o incluso a un dedo doblado. Era el último en ducharse al final del día de juego y prefería sentarse en un rincón en silencio. Sus compañeros de equipo asumieron que estaba contemplando la acción del día y reflexionando sobre las posibilidades del día siguiente. [36] Fue un capitán de prueba exitoso, llevando a Australia a cinco victorias y dos derrotas; Cuatro partidos terminaron en empate. [37]
Muchos apodos se le atribuyeron a Collins, incluidos "Lucky" y "Horseshoe", como resultado de su reputación de fortuna, especialmente cuando se trataba de lanzar la moneda. Sus jugadores lo llamaban "Maudy" (probablemente por ser zurdo ) y "Nutty"; No está claro si esto se debió a que usó su "nuez" (cabeza) o era un hueso duro de roer. [36] Mailey lo apodó "La ardilla", afirmando que los ojos de Collins brillaban por la noche, lo que le permitía ver mejor de noche que de día. [2] Collins tiene un carácter bohemio que disfrutaba de sesiones de póquer y baccarat durante toda la noche y de las veladas en la ópera. "Poker Face", efectivamente, fue otro de sus apodos. Él mismo tenía una voz ligera de tenor y a veces cantaba en fiestas. Mientras estaba en el ejército, Collins se convirtió en un fumador empedernido , pero siguió siendo abstemio , salvo alguna que otra copa de champán de celebración. [36]
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