Herbert Wallace Schneider (16 de marzo de 1892 - 15 de octubre de 1984) fue un profesor de filosofía alemán-estadounidense y un estudioso de estudios religiosos asociado durante mucho tiempo con la Universidad de Columbia .
Nacido en Berea, Ohio , Schneider completó su educación universitaria y de posgrado en Columbia, donde enseñó en esa escuela durante muchos años. Uno de los primeros alumnos de John Dewey , estudió pragmatismo , ontología , filosofía social y fascismo , y es mejor recordado por sus obras The Puritan Mind (1930) y A History of American Philosophy (1946). El Premio Herbert Schneider, una presentación anual de la Sociedad para el Avance de la Filosofía Estadounidense, lleva su nombre en su honor.
Schneider nació en Berea, Ohio , donde su padre, Fredrick William Schneider, un ministro metodista alemán, era profesor en el German-Wallace College . La familia se mudó a Brooklyn cuando Fredrick aceptó un llamado a la Iglesia Metodista de Greene Ave. Allí, Herbert asistió a la escuela secundaria para niños . Asistió al City College de Nueva York como estudiante universitario durante un año, de 1911 a 1912, antes de transferirse a la Universidad de Columbia, donde obtuvo una licenciatura magna cum laude y fue elegido miembro de Phi Beta Kappa . Como estudiante de posgrado en Columbia, Schneider estudió con John Dewey y luego se desempeñó como asistente de enseñanza de Dewey . Su tesis doctoral se tituló Ciencia y progreso social: una introducción filosófica a la ciencia moral . [1] [2] [3]
A partir de 1918, Schneider dio clases de filosofía y religión en la Universidad de Columbia, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1957. [1] Desde temprano ayudó a John Erskine a enseñar las primeras sesiones de su revolucionario curso de Grandes Libros y, como miembro de la El equipo dirigido por Harry Carman desarrolló los cursos de Humanidades y Civilización Contemporánea del plan de estudios básico de Columbia College. [4] Durante 37 años, a partir de 1924, fue editor de The Journal of Philosophy, Psychology and Scientific Methods . En 1928 fue instalado en el puesto recién creado de Profesor de Religión, convirtiéndose en uno de los miembros fundadores del recién formado departamento de religión de Columbia. [2] [5] [6]
El libro de Schneider de 1930, The Puritan Mind, recibió elogios por su tratamiento de las ideas religiosas puritanas dentro de su contexto social. Sin embargo, su volumen de 1946 Una historia de la filosofía americana , que fue traducido a varios idiomas y se convirtió en un texto formativo sobre el tema de la filosofía americana, se ha convertido en la obra por la que se recuerda con mayor frecuencia a Schneider. [7]
A principios de la década de 1940, Schneider supervisó los trabajos de posgrado del yogui Theos Bernard y, en 1948, fue uno de los cinco profesores de filosofía de Columbia que nominaron al recientemente asesinado Mahatma Gandhi para el Premio Nobel de la Paz . [8] [9] De 1948 a 1949 se desempeñó como presidente de la división oriental de la Asociación Filosófica Estadounidense .
En 1950, Schneider fue becario Fulbright y dio conferencias sobre filosofía estadounidense en la Sorbona y las universidades de Toulouse, Burdeos, Aix en Provence, Grenoble y Marsella y, de 1952 a 1957, fue profesor de Eranos en Ascona, Suiza . También ocupó cátedras invitadas en la Universidad de Illinois , la Universidad de Washington , la Universidad de Georgia , la Universidad de Hawaii , la Universidad Estatal de Oregón y el Western Washington State College . [10]
Durante las décadas de 1920 y 1930, a petición del presidente de Colombia, Nicolas Murray Butler, Schneider emprendió un estudio sobre el gobierno fascista emergente en Italia. Viajó y estudió extensamente en Italia en 1928 y nuevamente en 1937 para prolongados períodos sabáticos de investigación. Su estudio de la estructura y la ideología de la sociedad y el gobierno italianos fue publicado en sus libros Making the Fascist State y The Fascist Government of Italy . El interés de Schneider por el fascismo se originó en su estudio académico del pragmatismo y su visión de la democracia como una hipótesis experimental que aún tenía que demostrar su eficacia contra sistemas alternativos. Durante su primera estancia en Italia, Schneider escribió a su mentor, Dewey, observando que: [2] [7]
Considero que [Italia] es un laboratorio aún más interesante de lo que había previsto para el estudio de cómo se generan las ideas mediante la práctica y cómo operan posteriormente. Casi de la noche a la mañana se ha creado aquí todo un nuevo mundo de imaginación, aparentemente lo suficientemente poderoso como para actuar como si fuera verdad, y con medias posibilidades de convertirse en realidad.
Sin embargo, en sus escritos públicos tuvo cuidado de enmascarar sus sentimientos personales sobre el tema, lo que provocó que un crítico comentara que "es imposible decir si sus conclusiones sobre la mentalidad fascista y la raza heroica son sus propios juicios o simplemente exposiciones". de reivindicaciones fascistas". Durante una entrevista de 1976, Schneider rechazó cautelosamente las sugerencias de que había simpatizado personalmente con Benito Mussolini , explicando su trabajo únicamente como una investigación académica. [2] [7]
En 1954, Schneider tomó una licencia de Columbia para unirse a la UNESCO como jefe de la División de Cooperación Cultural Internacional. En ese puesto, completó una extensa encuesta e informe sobre la educación universitaria en Asia, entre otros logros. Regresó a Colombia en 1956.
Después de su retiro de Columbia en 1957, Schneider enseñó brevemente en Colorado College y la Universidad de Hawaii. Pasó 12 años en Claremont Graduate School en Claremont, California, donde ayudó a iniciar el programa de doctorado en filosofía. [2] También se desempeñó como Decano interino durante varios años.
En 1959, Schneider fue nombrado director del Instituto Blaisdell para las Religiones del Mundo en Claremont Colleges. Facilitó intercambios académicos con universidades del Lejano Oriente y organizó una serie de conferencias internacionales.
Con su segunda esposa, Grenafore Westphal, Schneider tuvo tres hijos, Edward, Frederick y Robert. Murió el 15 de octubre de 1984 en Claremont, California . [11] [2]
En 1987, la Sociedad para el Avance de la Filosofía Estadounidense estableció el Premio Herbert Schneider, que se otorga anualmente por las contribuciones de toda una vida al avance de la filosofía estadounidense. Los trabajos de Schneider se encuentran depositados en la Universidad de Columbia. [12] Sus trabajos posteriores a 1938 han sido depositados en la Universidad de Illinois-Carbondale.