Heraea o Heraia ( griego antiguo : Ἡραία ) fue la ciudad más importante de la antigua Arcadia en el Bajo Alfeo . Estaba situada cerca de las fronteras de Elis y en la carretera principal de Arcadia a Olimpia . Su territorio se llamaba Heraeatis o Heraiatis (Ἡραιᾶτις). Según la mitología griega, se decía que fue fundada por Heraeus , un hijo de Lycaon , y que originalmente se llamaba Sologorgus . [1] [2] En un período temprano, los hereos concluyeron un tratado con los eleos para protección y apoyo mutuos durante cien años; cuyo original, grabado en una tablilla de bronce en el antiguo dialecto del Peloponeso, fue traído de Olimpia y se encuentra ahora en el Museo Británico . Este tratado se sitúa alrededor de la quincuagésima Olimpíada , o 580 a. C., ya que pertenece a una época en la que los eleianos ejercían una supremacía indiscutible sobre los distritos dependientes de Pisatis y Trifilia ; y, en consecuencia, los hereos estaban ansiosos por aprovechar su apoyo.
Herea era, en aquella época, la aldea principal entre otras ocho que se encontraban esparcidas a orillas del Alfeo y sus afluentes, el Ladón y el Erimanto ; pero los habitantes de estas aldeas separadas fueron trasladados a Herea, y el rey espartano Cleómbroto I o Cleónimo fundó una ciudad allí . [3] Como consecuencia de su estrecha conexión con Esparta , los hereos incurrieron en la hostilidad de los otros arcadios, que arrasaron su territorio en 370 a. [4] Posteriormente, Herea fue miembro de la Liga Aquea ; y, como Elis era uno de los lugares principales de la Liga Etolia , se menciona con frecuencia en las contiendas entre estas dos potencias. [5] Posteriormente estuvo en manos de Felipe V de Macedonia , pero fue devuelta a los aqueos. [6] [7] Estrabón menciona Herea como una de las ciudades desiertas de Arcadia; [8] pero cuando fue visitado por Pausanias , todavía era un lugar de cierta importancia. Este último escritor describe sus templos, baños, plantaciones de arrayanes y otros árboles a lo largo de las orillas del Alfeo: entre sus templos menciona dos sagrados a Dioniso , uno a Pan , y otro a Hera , de este último de los cuales sólo se conservaron algunas ruinas. izquierda. [9]
El sitio de Herea se fija por su distancia desde la desembocadura del Ladón, que, según Pausanias, era de 15 estadios . El mismo escritor dice que la mayor parte de la ciudad se encontraba sobre una colina de suave pendiente, y el resto a orillas del Alfeo. Los restos de Herea son visibles en una colina al oeste del pueblo de Agios Ioannis (San Juan), [10] delimitada a ambos lados por un barranco y que desciende hacia el río. Estas ruinas se extienden a lo largo de la cima del cerro y la ladera hacia el río; pero son insignificantes y en su mayor parte han sido talados a consecuencia de la fertilidad de la tierra. El vino de Herea era celebrado en la antigüedad y se decía que hacía fructíferas a las mujeres. [11]
Herea estaba situada favorablemente en varios aspectos. Su territorio era fértil y estaba situado en la carretera principal de Olimpia al interior de Arcadia. Desde el norte de Arcadia un camino conducía al valle de Alfeo, cerca de Herea; y dos caminos conducían a Heraeatis , uno desde Megalópolis y el otro desde Mesenia y Figalia , que unían el primero cerca de la ciudad. Había un puente sobre el Alfeo cerca de Herea, que Felipe restauró en el año 219 a.C. [12] Heraeatis estaba separada de Pisatis por el río Erymanthus, y del territorio de Megalópolis por el río Buphagus. La famosa Tabula Peutingeriana muestra un sistema de carreteras que conecta Heraia con la antigua Olimpia , Melaneae y Megalópolis . [13]
Se encuentra en el río Alpheios cerca de Agios Ioannis, a unos pocos kilómetros al suroeste del moderno pueblo de Loutra Iraias, en el municipio de Gortynia en el Peloponeso occidental , Grecia . La moderna unidad municipal de Iraia lleva su nombre.
Entre los campeones olímpicos famosos de Heraia se encuentran Demaretos (520 a. C.), su hijo Teopompos (516 a. C.), su nieto Teopompos y otros.
El culto a Pan en Heraia difería de cultos similares en Arcadia central. Una famosa estatua de Pan con el rostro de Apolo , creada por Policleto , se encontraba en Heraia y puede verse estampada en monedas de oro de la región que datan del siglo IV a.C. Las monedas de plata de esa época representaban a Hera , la diosa patrona de la ciudad.
El sitio de Heraia fue excavado por el arqueólogo Alejandro Filadelfeo en 1931. Hoy en día, el sitio permanece generalmente cerrado al público.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). "Herea". Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray.
37°36′43″N 21°51′23″E / 37.612056°N 21.856527°E / 37.612056; 21.856527