Henry William Taunt (1842-1922) fue un fotógrafo , autor, editor y animador profesional radicado en Oxford , Inglaterra .
Henry Taunt nació en Penson's Gardens en la parroquia de St Ebbe's, Oxford . [1] Su padre Henry era fontanero y vidriero de Bletchingdon, al norte de Oxford. La madre de Taunt, Martha Darter [2] , vino de West Ilsley en Berkshire . [3]
El nombre de nacimiento de Taunt era William Henry Taunt, que usó [4] [5] al menos hasta su matrimonio en 1863.
En 1871 era conocido como Henry William Taunt, por el resto de su vida. [6] [7] [8] [9] [10] [11]
Taunt trabajó primero para su padre, pero decidió que no quería ser plomero. Desde los 11 años, Taunt trabajó primero para un sastre, luego para una papelería y luego en una librería y sala de subastas. Tanto el sastre como la librería y sala de subastas estaban en High Street, Oxford . [3]
En 1856, a la edad de 14 años, Taunt se unió al personal de Edward Bracher en 26 High Street. [12] [13] Bracher fue el primer fotógrafo comercial de Oxford y durante algunos años tuvo el monopolio de la ciudad. Al principio, Taunt fue asistente general, pero Bracher lo ascendió y en 1858 Taunt tomó sus primeras fotografías para Bracher. [14]
En 1863, Bracher vendió su negocio a los señores Wheeler y Day, quienes mantuvieron a Taunt como director fotográfico. En 1868, Taunt estableció su propio negocio fotográfico. Al principio tenía un local en St John's Road (ahora St Bernard's Road), pero lo abandonó y negoció desde su casa en George Street . En enero de 1869, Taunt vendía fotografías de Oxford y su barrio por un chelín cada una. Más tarde, ese mismo año, comenzó a operar en una tienda en 33, Cornmarket Street . [14]
En 1871, Taunt demandó con éxito a una fotógrafa londinense, Theresa Conroy, que había pirateado su fotografía de la tripulación del Oxford University Boat Club en The Boat Race . [15] También desde 1871, Taunt fue fotógrafo oficial de la Sociedad Histórica y de Arquitectura de Oxford . Ese mismo año abrió una tienda en Friar's Entry que vendía cristales para ventanas, pero la abandonó en 1872. [14]
En febrero de 1873 celebró una fiesta infantil en el entonces Ayuntamiento de Oxford . Este se convirtió en el primero de una larga serie de eventos para niños que organizó Taunt y para los cuales escribió gran parte del entretenimiento. En 1874, estos entretenimientos incluían espectáculos de linterna mágica . [14]
El negocio fotográfico de Taunt superó a su pequeña tienda en Cornmarket, por lo que en 1874 la trasladó al 9-10 de Broad Street . Alquiló el edificio y gastó £ 1.000 para aumentar su altura en dos pisos. Detrás de la tienda instaló un taller de enmarcado de cuadros en Boxall's Yard. [14]
En 1873, Taunt había conocido a la señorita Fanny Miles. En 1875 abrió una tienda en High Wycombe , Buckinghamshire , donde parece haber puesto a cargo a la señorita Miles. En 1878, Taunt también tenía una tienda de bicicletas en New Inn Hall Street . Taunt era un entusiasta ciclista y, a menudo, iba en bicicleta a lugares fotográficos. [14]
Taunt tenía varios empleados. En 1885 contrató a un chico, Randolph Adams, que llegó a ser asistente de Taunt y se convirtió en un experto fotógrafo y desarrollador . [14]
Desde 1889, Taunt arrendó Canterbury House, una casa unifamiliar en Cowley Road . Construyó locales fotográficos e impresores en sus terrenos y cambió el nombre de la casa a Rivera para reflejar su amor por el río Támesis . Cerró su tienda en High Wycombe y trasladó allí a Fanny Miles como ama de llaves. [14]
En 1893, Henry Taunt fue elegido miembro de la Royal Geographical Society . Este fue un honor sustancial en reconocimiento a la notable hazaña de la cartografía y la precisión de las mediciones que aparecen en el Nuevo Mapa del Támesis . Luego escribió una serie de guías locales, ilustradas con sus propias fotografías. El New York Times consideró que las guías del Támesis de Taunt eran "tan esenciales como el barco para un viaje exitoso". [14]
En 1894 expiró el contrato de arrendamiento del número 9-10 de Broad Street. El arrendador, Alderman Carr, se negó a renovar el contrato de arrendamiento. Los albaceas de Carr cerraron a Taunt fuera de la tienda, retuvieron su instalación como garantía y exigieron £ 225 más costos legales y un año de alquiler. Pero Taunt ya había acumulado £ 1.300 en deudas incobrables, sus pasivos excedían sus activos en casi £ 119, por lo que abandonó sus instalaciones de Broad Street y se declaró en quiebra. [14]
Taunt se mudó a 41 High Street y, en febrero de 1895, operaba desde 34 High Street. Con la llegada de las postales baratas, Taunt dejó de vender impresiones fotográficas de recuerdo. Enfrentó el concurso con sus propias postales fotográficas, al principio monocromáticas y luego teñidas de color. [14]
En 1906 abandonó sus locales de High Street [16] y comerció únicamente desde Rivera en Cowley Road. En los años previos a la Primera Guerra Mundial empleó allí a una docena de personas. [14] En 1908, como miembro de la Logia Albion de la Antigua Orden de Druidas en Oxford , tomó la famosa fotografía de la iniciación de Winston Churchill en la AOD en el Palacio de Blenheim . [17]
Cuando estalló la guerra, Taunt redujo su personal al mínimo, pero retuvo a Adams hasta que este último fue reclutado en 1918 . Los productos de Taunt en tiempos de guerra incluían tarjetas de felicitación, calendarios y canciones patrióticas. [14] Una de sus tarjetas de tiempos de guerra, publicada en 1915, llevaba en un lado un poema titulado Buena suerte y regreso seguro y, en el otro, un espacio en el que pegar una fotografía bajo el título "Nunca olvidado en casa". [18]
Las fotografías en blanco y negro de Henry Taunt son principalmente vistas de Oxford, Oxfordshire y los condados adyacentes. El río Támesis es un tema destacado y recurrente en su obra. Desde pequeño le encantó el río, navegaba en él y frecuentemente en Trill Mill Stream, un afluente del Támesis en Oxford. [3] En la Navidad de 1859, a la edad de 17 años, Taunt navegó en solitario desde Oxford río arriba hasta Lechlade en Gloucestershire y viceversa. [14]
Taunt produjo la primera guía de bolsillo del río Támesis ilustrada con fotografías. En la década de 1860 cubría la parte superior del Támesis, pero amplió su alcance a lo largo de varias ediciones. [ cita necesaria ] En 1872, Taunt publicó Un nuevo mapa del río Támesis en una escala de 1:126,720 (de media pulgada a una milla). [14]
El proceso de colodión húmedo , inventado por Frederick Scott Archer , fue el mejor medio para capturar imágenes negativas sobre vidrio hasta finales de la década de 1870, momento en el que se habían tomado muchas de las fotografías de Taunt para su Mapa ilustrado del Támesis . Remaba en su esquife hasta un lugar, montaba su tienda oscura, instalaba su cámara y su trípode, sensibilizaba y recubría la placa de vidrio, inmediatamente hacía las exposiciones de dos o tres segundos, revelaba y fijaba las imágenes, las lavaba en el río. agua, tal vez secarlos al sol y remar de regreso a su alojamiento o acampar con sus asistentes. A principios de la década de 1860 se trataba de una notable proeza de habilidad. [ cita necesaria ]
Después de su quiebra en 1894, Taunt continuó explorando el Támesis, pero ahora con una cómoda casa flotante. [14]
En 1863, Taunt se casó con una modista, Miriam Jeffery. [19] No tuvieron hijos. (A veces se les atribuyen dos hijos, Roland y Cissie. Sin embargo, nacieron en la década de 1880 de Frederic William Taunt y Charlotte (Baker) en el distrito de Witney). Más tarde, la Sra. Taunt era inválida y vivía en el piso de arriba de Rivera. . En 1884 murió el padre de Taunt y su madre también se mudó a vivir a Rivera . [18]
Taunt murió en 1922, seis meses después de cumplir 80 años. Dejó todo su patrimonio a Fanny Miles, quien con su hermana Polly permaneció en Rivera durante algunos años después. [15]
El patrimonio de Taunt incluía al menos 53.000 negativos de vidrio fotográfico . Pero la casa fue comprada por un constructor local, Frank Organ, y los negativos de vidrio comenzaron a ser desmontados para usarlos como vidrio de invernadero o destrozados. Un historiador local alertó al bibliotecario de la ciudad de Oxford, quien en 1924-25 compró varios miles de negativos de Taunt y algunas de sus impresiones, artículos y manuscritos, por £ 98 y 10 chelines. [15]
Las fotografías de Taunt aparecen en muchos libros y constituyen un registro histórico de la historia social y la arquitectura . Las principales colecciones de su obra se encuentran en English Heritage : 14.000 imágenes, el Consejo del Condado de Oxfordshire : Estudios de Oxfordshire y el Museo del Río y el Remo en Henley-on-Thames . [20]
