Henry Clemens van de Velde ( en neerlandés: [ˌɑ̃ːˈri vɑn də ˈvɛldə] ; 3 de abril de 1863 - 15 de octubre de 1957) [1] fue un pintor, arquitecto, diseñador de interiores y teórico del arte belga. Junto con Victor Horta y Paul Hankar , se le considera uno de los fundadores del Art Nouveau en Bélgica. [2] Trabajó en París con Siegfried Bing , el fundador de la primera galería de Art Nouveau en París. Van de Velde pasó la parte más importante de su carrera en Alemania y se convirtió en una figura importante del Jugendstil alemán . Tuvo una influencia decisiva en la arquitectura y el diseño alemanes a principios del siglo XX.
Van de Velde nació en Amberes , donde estudió pintura con Charles Verlat en la famosa Real Academia de Bellas Artes de Amberes. Luego pasó un año estudiando con el pintor Carolus-Duran en París. [3] Cuando era un pintor joven, recibió una fuerte influencia de Paul Signac y Georges Seurat y pronto adoptó un estilo neoimpresionista y el puntillismo . En 1889 se convirtió en miembro del grupo de artistas con sede en Bruselas " Les XX ". Después de que Vincent van Gogh exhibiera algunas obras en la exposición anual de Les XX, van de Velde se convirtió en uno de los primeros artistas en recibir la influencia del pintor holandés. Durante este período desarrolló una duradera amistad con el pintor Théo van Rysselberghe y el escultor Constantin Meunier .
En 1890, van de Velde escribió que "no habrá lugar en la sociedad del futuro para nada que no sea útil para todos". [2]
En 1892 abandonó la pintura y se dedicó a las artes de la decoración y el diseño de interiores (orfebrería, vajillas y cubertería, diseño de moda, diseño de alfombras y tejidos). Su encuentro con Maria Sèthe, su futura esposa, fue decisivo para este cambio. [4] Colaboraron en varios proyectos juntos, incluido el diseño de papeles pintados y ropa femenina. [5] Su primera casa, Bloemenwerf en Uccle , fue el primer intento de arquitectura de van de Velde y se inspiró en el movimiento Arts and Crafts británico . Su exterior se parecía mucho a la Casa Roja de William Morris . Maria Sèthe diseñó el jardín que rodea la casa. [6]
Henry van de Velde también diseñó interiores y muebles para la influyente galería de arte "L'Art Nouveau" de Samuel Bing en París en 1895, la tienda de la que el Art Nouveau tomó su nombre. Participó en el pabellón de Bing en la Exposición Universal de París de 1900 y mostró su propia obra.
Van de Velde estuvo fuertemente influenciado por el movimiento Arts and Crafts inglés de John Ruskin y William Morris [2] y fue uno de los primeros arquitectos o diseñadores de muebles en aplicar líneas curvas en un estilo abstracto, en lugar de basarse en la naturaleza.
El trabajo de diseño de Van de Velde se hizo conocido en Alemania a través de publicaciones periódicas como Innen-Dekoration . Como resultado, recibió encargos de diseño de interiores en Berlín. A principios de siglo, diseñó la Villa Leuring en los Países Bajos y la Villa Esche en Chemnitz , dos obras que muestran su estilo Art Nouveau en la arquitectura. También diseñó el interior del Museo Folkwang en Hagen (hoy el edificio alberga el Museo Karl Ernst Osthaus ) y el Archivo Nietzsche en Weimar.
En 1899, [ cita requerida ] se estableció en Weimar , Alemania, donde trabajó como asesor artístico de Guillermo Ernesto, Gran Duque de Sajonia-Weimar-Eisenach . En 1907, fundó la Escuela Gran Ducal de Artes y Oficios, bajo el patrocinio del Gran Duque. Van de Velde diseñó el edificio de la escuela y fue el primer director de la misma. Dimitió durante la Primera Guerra Mundial debido a su ciudadanía belga y sugirió que el arquitecto Walter Gropius lo sucediera. En 1919, la Escuela se fusionó con la Academia de Arte de Weimar para formar la famosa escuela de arte modernista, Bauhaus . [2]
Aunque era belga, van de Velde jugó un papel importante en el Jugendstil alemán .
En 1907, cofundó el Werkbund alemán , una asociación para ayudar a mejorar y promover el diseño alemán estableciendo relaciones estrechas entre la industria y los diseñadores. [2] Se opondría a Hermann Muthesius en la reunión del Werkbund de 1914 y su debate marcaría la historia de la arquitectura moderna. Van de Velde pidió la defensa de la individualidad de los artistas, mientras que Hermann Muthesius pidió la estandarización como clave para el desarrollo. [ cita requerida ] Van de Velde fue un defensor de la incorporación de la lógica en todas las facetas del diseño, inspirándose en la aplicación de la razón y el cálculo por parte de los ingenieros. [2]
Durante la Primera Guerra Mundial, Van de Velde, como ciudadano extranjero, se vio obligado a abandonar Weimar (aunque en buenos términos con el gobierno de Weimar) y regresó a su Bélgica natal. Más tarde, vivió en Suiza y en los Países Bajos , donde diseñó el Museo Kröller-Müller en Otterlo . En 1925 fue nombrado profesor en el Instituto Universitario de Historia del Arte y Arqueología de Gante, donde impartió clases de arquitectura y artes aplicadas entre 1926 y 1936. Desempeñó un papel decisivo en la fundación en Bruselas, en 1926, de la hoy famosa escuela de arquitectura y artes visuales La Cambre , bajo el nombre de " Institut supérieur des Arts décoratifs ".
Van de Velde continuó con su práctica de la arquitectura y el diseño, que se había desmarcado significativamente de la fase Art Nouveau, cuya popularidad estaba en declive en 1910. Durante este período, fue mentor del gran arquitecto belga, Victor Bourgeois . En 1933, recibió el encargo de diseñar el nuevo edificio para la biblioteca universitaria (el famoso Boekentoren ). La construcción comenzó en 1936, pero la obra no se completó hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . Por razones de presupuesto, la construcción final no coincidió completamente con el diseño original. Por ejemplo, el piso de la sala de lectura se ejecutó en mármol en lugar del caucho negro que originalmente pretendía Van de Velde. También participó en la construcción del Hospital Universitario de Gante .
Murió a los 94 años en Zúrich .
El 12 de octubre de 2005, una tetera diseñada por Henry van de Velde se vendió por 170.000 euros en una subasta pública en la casa de subastas Beaux-Arts de Bruselas, once veces la oferta inicial. Se trata de una tetera con asa de madera, apoyada sobre una base ovalada y hecha de latón plateado. Durante una exposición de Art Nouveau y Diseño en el Museo del Cincuentenario de Bruselas ("Jubilee Park Museum") en 2005, el juego de té, dos platos de porcelana y un plato de plata de Henry van de Velde resultaron gravemente dañados en un desafortunado accidente. El candelabro de plata permaneció intacto. Las piezas habían sido cedidas en préstamo temporal por el Museo Kaiser Wilhelm de Krefeld, el Museum für Angewandte Kunst de Colonia y un coleccionista privado.
Leidenschaft, Funktion und Schönheit: Henry van de Velde und sein Beitrag zur europäischen Moderne , Neues Museum Weimar, 24 de marzo – 23 de junio de 2013
Henry Van De Velde desempeñó un papel importante en la elaboración de una teoría estética que sintetizaba los dos polos opuestos de la concepción racional asociada a una comprensión particular de la función ornamental. [7] El Manuscrito sobre el ornamento arroja más luz sobre esta teoría estética y el papel que desempeña en ella la noción de ornamento. Constituye un documento importante en la línea de su intención de publicar un tratado «histórico-teórico» sobre el diseño.
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