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Henry Somerset, primer duque de Beaufort , KG , PC (1629 – 21 de enero de 1700) fue un político inglés que ocupó varios escaños en la Cámara de los Comunes entre 1654 y 1667, cuando sucedió a su padre como tercer marqués de Worcester . Se le llamó Lord Herbert desde 1644 hasta el 3 de abril de 1667. El rey Carlos II le concedió el ducado de Beaufort en 1682.
Henry Somerset nació en el castillo de Raglan en 1629 y desde 1644 fue nombrado Lord Herbert de Raglan. [a] Como recompensa por los servicios de su padre Edward, se le prometió, el 1 de abril de 1646, la mano de la princesa Isabel , la hija menor del rey Carlos I. Abandonó el país durante la Primera Guerra Civil Inglesa , pero regresó en 1650. [1]
Las propiedades de su padre habían sido confiscadas y las de Monmouthshire estaban en manos de Oliver Cromwell , pero Herbert recibió una asignación. Habiendo renunciado a la fe católica romana, que había profesado su padre, se volvió aceptable para Cromwell y era conocido simplemente como el Sr. Herbert. Adoptó la forma "republicana" de matrimonio ante un juez de paz en 1657. Fue miembro del Primer Parlamento del Protectorado como miembro del Parlamento por Breconshire en 1654-5. [2]
Tras la muerte de Cromwell, Herbert se unió al partido que exigía un «parlamento pleno y libre», exigiendo en la práctica la restauración de la Casa de Estuardo . Participó en la conspiración realista de julio de 1659 y fue encarcelado en la Torre de Londres , desde donde escribió a su esposa el 20 de agosto de 1659 una carta en la que mostraba una visión justamente optimista de su situación. [3] Fue liberado el 1 de noviembre de 1659, [4] y fue elegido diputado por Monmouthshire y por Wootton Basset en 1660; eligió representar a Monmouthshire en el Parlamento de la Convención . En 1661 fue reelegido diputado por Monmouthshire en el Parlamento Cavalier y ocupó un escaño hasta 1667, cuando heredó un título nobiliario. [5]
Como uno de los doce comisionados de la Cámara de los Comunes que asistió a Carlos II en Breda (7 de mayo de 1660), después de la ascensión de Carlos, Herbert fue nombrado guardián del bosque de Dean (18 de junio) y también el 30 de julio, en respuesta a las apelaciones de la nobleza local , lugarteniente de Gloucestershire, Herefordshire y Monmouthshire. Se permitió que las propiedades de Monmouthshire, que había obtenido por reversión de Cromwell, permanecieran en su posesión, aunque estrictamente deberían haber revertido a su padre; este último escribió a Lord Clarendon que su hijo estaba intrigando contra él. [4]
Lord Herbert se mantuvo alejado de la vida cortesana, pero mantuvo buenas relaciones con los Hyde . En 1662 se ocupó de la demolición de las murallas y fortificaciones de Gloucester , pero al año siguiente abogó por la conservación de una guarnición en Chepstow . En 1663 recibió al rey y a la reina en Badminton, Gloucestershire , una propiedad que adquirió mediante legado. [b] Herbert fue nombrado MA por la Universidad de Oxford el 28 de septiembre de ese año. Representó a Monmouthshire en la Cámara de los Comunes desde 1660 hasta 1667, cuando el 3 de abril sucedió a su padre como tercer marqués de Worcester . [4]
Worcester fue nombrado Lord Presidente del Consejo de Gales y las Marcas en abril de 1672, Consejero Privado el 17 de abril del mismo año y fue instalado como Caballero de la Jarretera el 29 de mayo de 1672. Durante la Conspiración Papista se vio obligado a mantener una actitud pública de total credibilidad en la Conspiración, aunque era consciente de que al menos uno de los informantes, William Bedloe , estaba en connivencia con sus enemigos, en particular John Arnold , para dañar su carrera. Bedloe nunca se atrevió a acusar al propio Worcester; sí acusó a su mayordomo Charles Price y a algunos de sus parientes, pero sus acusaciones fueron tan débiles que el Gobierno las ignoró. Worcester también estaba preocupado por las acusaciones de traición hechas contra su cuñado William Herbert, primer marqués de Powis , y contra Donough Kearney, un irlandés que se había casado con su madrastra viuda, Lady Margaret O'Brien. Al final, Kearney fue absuelto de traición y Lord Powis fue liberado después de cinco años en la Torre de Londres sin ser llevado a juicio.
Partidario fiel del partido de la Corte, votó contra la Ley de Exclusión a finales de 1680, tras lo cual la Cámara de los Comunes solicitó al rey que lo apartara de su persona y de sus consejos (enero de 1681). Carlos consideró su conducta desde una perspectiva diferente. [4]
Mediante cartas patentes , fechadas el 2 de diciembre de 1682, el marqués fue ascendido al título de duque de Beaufort, en referencia a John Beaufort de tres siglos antes, de quien el recién creado duque era descendiente directo por línea masculina. Casi al mismo tiempo, el duque comenzó la remodelación de su sede en Badminton. Debido a su actitud hacia la Ley de Exclusión , Beaufort figuró de manera destacada en Absalom and Achitophel de John Dryden como Bezaliel. [6]
En noviembre de 1683, Beaufort obtuvo 20.000 libras esterlinas en dos demandas por difamación contra Sir Trevor Williams y John Arnold , pero la sentencia contra este último fue revocada parcialmente en 1690. [7] En julio de 1684, como presidente del principado, realizó magníficos viajes por Gales y fue agasajado suntuosamente, entre otros lugares, en Worcester , Ludlow y Welshpool . [8] El 14 de febrero de 1685, junto con el duque de Somerset , apoyó al príncipe de Dinamarca como principal doliente en el funeral de Carlos II. Llevó la corona de la reina en la coronación de Jacobo II (23 de abril de 1685), fue nombrado caballero de cámara el 16 de mayo y coronel del 11.º Regimiento de Infantería el 20 de junio siguiente. [9]
Cuando el duque de Monmouth , a finales de junio de 1685, dudaba en marchar sobre Bristol , Beaufort, en su calidad de lord teniente, la ocupó con fuerza el 16 de junio. Amenazó con incendiar la ciudad si se admitía a alguno de los amigos de Monmouth, y encerró a varios disidentes y personas descontentas en el Ayuntamiento. [10] Cuatro días después, pasó revista a diecinueve compañías de infantería y cuatro tropas de caballería, y el 24 de junio se formaron veintiuna compañías en Redclyffe Mead y se alistaron voluntarios al son de los tambores. El 6 de julio llegaron noticias de la derrota de Monmouth en la batalla de Sedgemoor . [9]
El 24 de septiembre, Jacobo II visitó al duque en Badminton y le expresó su satisfacción por su constante lealtad. En octubre de 1688, cuando se estaba produciendo la Revolución Gloriosa , Beaufort ocupó una vez más Bristol con las bandas de Gloucestershire y algunos de sus hombres capturaron a John Lovelace, tercer barón Lovelace (que intentaba unirse a Guillermo de Orange) en Cirencester y lo alojaron prisionero en el castillo de Gloucester . Se preparó para defender la ciudad, pero finalmente tuvo que rendirse ante la fuerza superior del conde de Shrewsbury y sir John Guise. Votó por una regencia en lugar de la oferta de la corona a Guillermo de Orange . [9]
El 14 de diciembre de 1688, Beaufort atendió a William en Windsor , pero fue recibido con frialdad. No obstante, prestó juramento en marzo de 1689 y se reconcilió hasta el punto de recibir a William en Badminton el 7 de septiembre de 1690. En 1694 vivía en gran reclusión en Chelsea , tomando aguas y ausentándose de la corte. Sospechoso de complicidad en el complot de asesinato , su casa fue registrada en febrero de 1696, pero no se encontró nada que lo comprometiera. [9]
El 19 de marzo de 1696, cuando se esperaba que asistiera a la Cámara de los Lores para firmar la Asociación , Beaufort "se rompió el hombro". Los Lores le enviaron el documento para que lo firmara, pero él se negó, aunque declaró su aborrecimiento de la conspiración contra William. [11] En noviembre de 1697 se reconcilió con la corte, pero sufrió la pérdida de su hijo y heredero, Charles, a causa de un accidente con su carruaje en Gales en julio de 1698. [12]
Beaufort murió en Badminton el 21 de enero de 1700. Fue enterrado en la Capilla Beaufort en St. George's, Windsor , donde se erigió un elaborado monumento en su memoria; [c] se trasladó en 1878 a Badminton. [12] Dentro de la Iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles, Badminton , este monumento de Grinling Gibbons se encuentra ahora en el lado norte del presbiterio y consiste en una efigie del Duque con túnicas de liga , reclinado sobre un sarcófago y un pedestal con relieve de San Jorge y el Dragón. Hay columnas corintias gemelas con fustes en relieve, friso de acanto , cornisa con urnas en llamas y los brazos y partidarios del Duque. En la parte superior, a 25 pies del suelo, hay un cojín con borlas que sostiene una corona ; en el pedestal hay figuras femeninas de cuerpo entero de la Justicia y la Verdad. Sobre la efigie del duque, unas cortinas entreabiertas muestran la hueste celestial con palmas y coronas. La inscripción en latín muestra los nombres de su familia y los numerosos cargos que desempeñó. [13]
Roger North , en su Life of the Lord Keeper , dio cuenta del estado mantenido por Beaufort: "una forma de vida principesca" con una familia de aproximadamente 200 personas. El duque pasaba mucho tiempo cazando, plantando y construyendo, y era anticuado y estricto: sus sirvientes vivían con el temor constante de ser despedidos, e incluso los terratenientes vecinos se mostraban reacios a contradecirlo. [12]
El 17 de agosto de 1657 se casó con Mary Capell , hija de Arthur Capell, primer barón Capell de Hadham , hermana de Arthur Capell, primer conde de Essex , y viuda de Henry Seymour, Lord Beauchamp . Tuvieron cinco hijos y cuatro hijas. Tres de los hijos fueron: [12]
Tres de las hijas eran: [12]
La cuarta hija, de nombre desconocido, podría haber muerto joven.
El hijo de Beaufort, Carlos, murió antes de poder heredar el ducado, por lo que, a la muerte del duque, éste pasó al hijo de Carlos, Enrique . [12]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Seccombe, Thomas (1898). "Somerset, Henry". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 53. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 242–245.