Henry Reed (22 de febrero de 1914 - 8 de diciembre de 1986) fue un poeta, traductor, dramaturgo radiofónico y periodista británico.
Reed nació en Birmingham y estudió en la King Edward VI School, Aston , y luego en la Universidad de Birmingham . En la universidad se relacionó con WH Auden , Louis MacNeice y Walter Allen . Estudió un máster y luego trabajó como profesor y periodista. Fue llamado al ejército en 1941 y pasó la mayor parte de la guerra como traductor japonés. Aunque había estudiado francés e italiano en la universidad y había aprendido griego en la escuela, Reed no se aficionó al japonés, tal vez porque había aprendido un vocabulario casi exclusivamente militar. Walter Allen , en su autobiografía Mientras caminaba por New Grub Street, dijo que Reed tenía la intención de "dedicar todos los días del resto de su vida a olvidar otra palabra de japonés". [1]
Después de la guerra trabajó para la BBC como locutor de radio, traductor y dramaturgo, donde su serie de producciones más memorables fue la serie Hilda Tablet en la década de 1950, producida por Douglas Cleverdon . La serie comenzó con A Very Great Man Indeed , que pretendía ser un documental sobre la investigación para una biografía de un poeta y novelista fallecido llamado Richard Shewin. Esto se basó en parte en la propia experiencia de Reed de investigar una biografía del novelista Thomas Hardy . Sin embargo, la " compositora dodecafónica " Hilda Tablet, amiga de Richard Shewin, se convirtió en el personaje más interesante de la obra; y en la siguiente obra, convence al biógrafo para que cambie el tema de la biografía y le diga "no más de doce volúmenes". Dame Hilda, como se convirtió más tarde, se basó en parte en Ethel Smyth y en parte en Elisabeth Lutyens (quien no estaba contenta y consideró emprender acciones legales).
La poesía más famosa de Reed se encuentra en Lessons of the War , originalmente tres poemas que son ingeniosas parodias del entrenamiento básico del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial , que sufrió una falta de equipo en ese momento. [2] Publicada originalmente en New Statesman and Nation (agosto de 1942), la serie se publicó más tarde en A Map of Verona en 1946, [3] que fue su única colección publicada en vida. " Naming of Parts ", el primer poema de Lessons of the War , también se enseñó en las escuelas. [4] Posteriormente se agregaron tres poemas más al conjunto. [2] Otro poema a menudo antologado es "Chard Whitlow: Mr. Eliot's Sunday Evening Postscript", una sátira de Burnt Norton de TS Eliot . Eliot mismo se divirtió con las tristes imitaciones de "Chard Whitlow" de su estilo poético ("A medida que envejecemos, no nos volvemos más jóvenes..."). [5]
Reed hizo un programa de radio, leyendo todas las Lecciones de la guerra , que se transmitió en el Tercer Programa de la BBC el 14 de febrero de 1966. [4] [6]
A menudo lo confundían con el poeta y crítico Herbert Read (1893-1968); los dos hombres no tenían parentesco. Reed respondió a esta confusión nombrando a su biógrafo "alter ego" en las obras de Hilda Tablet "Herbert Reeve" y luego haciendo que todos se equivocaran un poco con el nombre.
Los documentos de Henry Reed se conservan en las colecciones especiales de la Biblioteca de la Universidad de Birmingham . [7]