Henry Joseph Monk Mason (15 de julio de 1778 - 14 de abril de 1858) fue un escritor irlandés que, aunque no era hablante nativo, se especializó en actividades en lengua irlandesa. Fue uno de los fundadores de The Irish Society , dedicada a difundir las Sagradas Escrituras en irlandés, y un activista por la reforma penitenciaria.
Nació en Powerscourt , condado de Wicklow , hijo del teniente coronel Henry Monck Mason de Kildare Street, Dublín , por su segunda esposa, Jane, única hija de Bartholomew Mosse , MD. Después de asistir a las escuelas en Portarlington y Dublín, ingresó en el Trinity College, Dublín en 1793, fue elegido académico en 1796 y al graduarse BA en 1798 recibió la medalla de oro. [1] En la universidad fue contemporáneo de Thomas Moore , el poeta, y luego lo conoció durante las visitas a Kilkenny.
En 1800 fue convocado al Colegio de Abogados de Irlanda, pero no ejerció la profesión. En lugar de ello, ocupó el puesto de examinador del tribunal de prerrogativas. En 1814 fue nombrado bibliotecario adjunto de King's Inns y se convirtió en bibliotecario jefe en 1815.
En 1818, Mason fundó, junto con el obispo Daly, la « Sociedad Irlandesa para la Promoción de la Educación de los Irlandeses Nativos a través de su Propio Idioma ». Fue su secretario durante muchos años, además de escribir varios panfletos para promover sus objetivos. Ese mismo año colaboró en la organización de una asociación para la mejora de las prisiones y de la disciplina penitenciaria en Irlanda, y en 1819 escribió un panfleto sobre los objetivos de la asociación. Asimismo, visitó las prisiones con el objetivo de rescatar a los delincuentes primarios.
En 1851 Mason renunció a su cargo de bibliotecario en King's Inns y abandonó su casa en Henrietta Street, Dublín, para pasar el resto de sus días en Bray , en el condado de Wicklow. Murió allí el 14 de abril de 1858 y fue enterrado en el antiguo cementerio de Powerscourt Demesne. En 1816 se casó con Anne, hija de Sir Robert Langrishe, con quien tuvo dos hijos y cuatro hijas. [2]
Por sugerencia de Mason, el comité de la Sociedad Irlandesa fundó en 1844 dos becas Bedell y una prima en la Universidad de Dublín para fomentar el estudio de la lengua irlandesa. Su papel fue decisivo para la creación de una cátedra de irlandés. En 1812 fue elegido miembro de la Real Academia Irlandesa . En la sesión de verano de 1817, la Universidad de Dublín le confirió los títulos de LL.B. y LL.D.
Era un buen músico, compuso varias melodías bonitas y tocaba bien el violonchelismo. Su falta de tacto le hizo verse envuelto en varias disputas, por ejemplo con Owen Connellan .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1893). "Mason, Henry Joseph Monck". Dictionary of National Biography . Vol. 36. Londres: Smith, Elder & Co.