Henry John Cockayne-Cust , JP , DL (10 de octubre de 1861 - 2 de marzo de 1917) fue un político y editor inglés que se desempeñó como miembro del Parlamento (MP) por el Partido Unionista .
Era hijo de Henry Cockayne-Cust , un nieto menor de Brownlow Cust, primer barón Brownlow , de Belton House cerca de Grantham en Lincolnshire, por su esposa Sara Jane Cookson. [1]
Cust recibió su educación en el Eton College , donde sirvió como capitán de los Oppidans . Más tarde asistió al Trinity College, Cambridge , [2] donde se graduó con una Licenciatura en Artes y honores de segunda clase en el Tripos Clásico . Cust inicialmente siguió una carrera en derecho y fue admitido en el Inner Temple en 1888, pero finalmente decidió entrar en política. Ganó una elección parcial para Stamford, Lincolnshire en 1890 [3] y sirvió en el Parlamento hasta la elección general de 1895. Más tarde ganó un escaño en el distrito electoral de Bermondsey en Surrey en 1900 y sirvió hasta 1906. Durante este tiempo, también sirvió como Juez de Paz de Bedfordshire y Lincolnshire , así como Teniente Adjunto de Bedfordshire.
Cust era miembro de The Souls , un destacado grupo social de la Inglaterra victoriana tardía . Estuvo involucrado sentimentalmente con Pamela Wyndham , quien más tarde se casó con Edward Tennant, primer barón Glenconner . Otros miembros del grupo fueron Margot Asquith , Arthur Balfour , George Curzon, primer marqués Curzon , Alfred Lyttelton , Godfrey Webb y George Wyndham . Cust era conocido por sus excepcionales habilidades de conversación y tenía reputación de mujeriego. También se rumoreaba que era el padre biológico de Lady Diana Cooper , una socialité y filántropa, con su amante, la duquesa de Rutland , aunque esto no se reconoció hasta mucho después. También hubo rumores de que pudo haber sido el abuelo biológico de la ex primera ministra británica Margaret Thatcher , a través de su supuesto engendramiento ilegítimo de su madre Beatrice Ethel Stephenson . Aunque no había ninguna prueba sólida de esta conexión, Lady Diana Cooper a menudo se refería en broma a la señora Thatcher como su sobrina. [4]
En 1892, William Waldorf Astor invitó a Cust a editar el Pall Mall Gazette , a pesar de no tener experiencia previa en periodismo. Cust transformó rápidamente el periódico en el mejor diario vespertino de la época, en gran parte debido a su éxito en conseguir contribuciones de escritores destacados como Rudyard Kipling y HG Wells . Sin embargo, Cust rechazó las contribuciones enviadas por el propio Astor, que tenía aspiraciones literarias. Esto, junto con los desacuerdos políticos, condujo al despido de Cust en febrero de 1896. [5]
Después de dejar Pall Mall Gazette , Cust continuó su carrera como autor, escribiendo varios poemas, entre ellos " Non nobis ". Durante la Primera Guerra Mundial , Cust participó activamente en los esfuerzos de propaganda en nombre del gobierno británico. En agosto de 1914, fundó el Comité Central de Organizaciones Patrióticas Nacionales. [6] [7]
Murió en 1917 de un ataque al corazón en su casa de Hyde Park Gate, Londres. Como pariente varón de mayor edad de su primo segundo sin hijos Adelbert Brownlow-Cust, tercer conde Brownlow, tercer vizconde Alford, cuarto barón Brownlow, séptimo baronet (1844-1921), había sido el heredero aparente de la baronía de Brownlow , la baronetía Cust y de las extensas propiedades de Cust centradas en Belton House. Sin embargo, habiendo fallecido antes que el tercer conde por tres años, la herencia recayó en su hermano menor sobreviviente Adelbert Cockayne-Cust, quinto barón Brownlow, octavo baronet (1867-1927). [8]
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Como resultado de un supuesto embarazo, se casó el 11 de octubre de 1893 con Emmeline Mary Elizabeth Welby-Gregory (1867 - 29 de septiembre de 1955), conocida como Nina , hija de Sir William Welby-Gregory, cuarto baronet, y su esposa Victoria Stuart-Wortley . El embarazo fue falso o una tergiversación, y la pareja, cuyo matrimonio fue posteriormente contencioso, no tuvo hijos. Nina Cust era artista y traductora y editora de los documentos de su madre. Ella y su esposo están enterrados juntos en la iglesia de San Pedro y San Pablo, Belton, en un elaborado monumento de mármol blanco con una efigie yacente de Harry Cust, esculpida por ella. [9]
Su hija más conocida fue la socialité Lady Diana Cooper (1892-1986), hija legal de Henry Manners, octavo duque de Rutland . Famosa internacionalmente por su belleza, se casó con el político Duff Cooper en 1919. [10]
Un rumor de larga data sostiene que Cust tuvo un romance con una sirvienta de Belton House llamada Phoebe Stephenson, quien posteriormente dio a luz a una hija llamada Beatrice, quien, tras casarse con Alfred Roberts , un tendero de la cercana Grantham , se convirtió en la madre de Margaret Thatcher , Primera Ministra del Reino Unido . [11] En la década de 1980, la anciana Diana Cooper se refirió a Thatcher como "mi sobrina, la Primera Ministra".
Anita Leslie , en su libro Marlborough House Set , implica que Cust tuvo muchos más hijos con amantes aristocráticas: [12] Leslie escribe:
Gran parte de la estirpe Cust entró en la nobleza de Inglaterra, de modo que desde tantas cunas vieron bebés con ojos como grandes zafiros en lugar de los botones de las botas negras de sus padres legales.
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