Henry Gray, duque de Suffolk, tercer marqués de Dorset KG KB (17 de enero de 1517 - 23 de febrero de 1554), fue un cortesano y noble inglés del período Tudor . Fue el padre de Lady Jane Grey , conocida como "la Reina de los Nueve Días".
Nació el 17 de enero de 1517 en Westminster , Londres y era hijo y heredero de Thomas Grey, segundo marqués de Dorset (1477-1530) con su esposa Margaret Wotton (1485-1535), hija de Sir Robert Wotton (c. 1463). –1524) de Boughton Malherbe en Kent. A través de su padre, era bisnieto de Elizabeth Woodville , la esposa del rey Eduardo IV , por su primer matrimonio con Sir John Gray de Groby .
Antes de 1530, Gray estaba comprometido con Catherine FitzAlan, la hija de William FitzAlan, decimoctavo conde de Arundel , con quien más tarde se negó a casarse. [1]
En 1533, con el permiso del rey Enrique VIII , se casó con su prima media segunda Lady Frances Brandon (1517-1559), hija de la hermana del rey Enrique, María, y de Carlos Brandon, primer duque de Suffolk . Tuvieron tres hijas, todas primas segundas de él, así como hijas:
Henry Gray se convirtió en el tercer marqués de Dorset en 1530 tras la muerte de su padre. Antes de la muerte de Enrique VIII en 1547, Gray se convirtió en un personaje fijo en los círculos de la corte. Caballero de Bath , fue el portador de la espada del rey en la coronación de Ana Bolena en 1533, en la llegada de Ana de Cléves en 1540 y en la captura de Boulogne en 1545. Dos veces llevó el gorro de mantenimiento en el parlamento. Ayudó a dirigir el ejército en Francia en 1545. En 1547, se convirtió en Caballero de la Orden de la Jarretera .
Después de la muerte de Enrique VIII en 1547, Gray perdió el favor del líder del gobierno del rey Eduardo VI , Edward Seymour, primer duque de Somerset y Lord Protector de Inglaterra. Al regresar a su casa en Bradgate , Leicestershire, Gray se concentró en llevar a su familia a mayores alturas. Así, con el hermano del Protector , Thomas, Lord Seymour , Gray conspiró para casar a su hija Jane con el Rey. Este complot fracasó y terminó con la ejecución de Seymour, pero Gray salió ileso.
En 1549, John Dudley, conde de Warwick , derrocó el Protectorado y se aseguró el poder nombrando amigos leales para el Consejo Privado. Gray se unió al Consejo como parte de este grupo. En julio de 1551, el medio hermano más joven de su esposa, Charles Brandon, tercer duque de Suffolk , murió sin un heredero varón y el ducado de Suffolk se extinguió. Henry Gray fue creado duque de Suffolk el 4 de octubre de 1551, en la misma ceremonia que elevó a John Dudley al Ducado de Northumberland . [2]
Henry Gray era mejor conocido por su celo por la fe protestante . El reformador suizo Heinrich Bullinger le dedicó un libro en 1551 y mantuvo correspondencia frecuente con la familia. En el Parlamento y en el Consejo Privado, Gray presionó para que se implementaran más reformas protestantes. Se le atribuye haber hecho de Leicestershire uno de los condados protestantes más confiables de la Inglaterra moderna temprana.
Gravemente enfermo y temiendo su propia muerte, el rey Eduardo VI accedió a la petición de Northumberland de casar a la hija de Suffolk, Lady Jane Grey, con el hijo de Northumberland, Lord Guildford Dudley , el 25 de mayo de 1553. Posteriormente, Eduardo modificó su testamento para nombrar a Jane como su sucesora designada. Eduardo murió el 6 de julio de 1553 y tres días después, Suffolk, Northumberland y otros miembros del Consejo Privado proclamaron reina a Jane. [3]
Esta proclamación fracasó; no por una unión de fuerzas a gran escala en el país en favor de la hija mayor de Enrique VIII, la futura reina María I , como suele pensarse, sino por un Consejo Privado vacilante que cambió su lealtad a María durante la ausencia de Northumberland en la campaña contra ella. La decisión estuvo a cargo de Henry Fitzalan, duodécimo conde de Arundel , cuñado de Suffolk, y William Herbert, primer conde de Pembroke . Arundel había sido encarcelado anteriormente por Northumberland por haberse puesto del lado del anterior Protector, Somerset; pero no está claro por qué Pembroke se rebeló, especialmente porque su hijo y heredero, Henry Herbert, se casó con la otra hija de Henry Grey, Katherine , el mismo día de la boda de Jane. El país estaba dividido en su lealtad hacia los dos contendientes a Queen en ese momento. [4]
Gracias a la amistad de su esposa con la nueva reina María, Gray, su hija y su yerno evitaron temporalmente la ejecución. Sin embargo, Mary hizo decapitar a Henry Gray el 23 de febrero de 1554, alrededor de las nueve o diez de la mañana en Tower Hill , [5] después de su condena por alta traición por su participación en el intento de Sir Thomas Wyatt (enero-febrero de 1554) de derrocarla después de que ella anunciara su intención de casarse con el rey Felipe II de España . Once días antes, el 12 de febrero, habían sido ejecutados su hija Jane y su yerno, Guildford.
Según Walter George Bell (escrito en 1920), [6] en 1851 se descubrió la cabeza cortada del duque de Suffolk en una bóveda de la Iglesia de la Santísima Trinidad, Minories , en la ciudad de Londres , y se sugiere que fue preservada por el aserrín de roble, rico en taninos , se utilizó para rellenar la cesta del patíbulo en el que fue decapitado 297 años antes. Bell creía que la viuda del duque podría haber ocultado la cabeza para evitar que quedara expuesta en una púa del Puente de Londres. Ambos habían adorado en la capilla de Holy Trinity. La iglesia fue cerrada en 1899 y desconsagrada, cuando la cabeza encontró un nuevo lugar de descanso en la iglesia de St Botolph, Aldgate , a la que se había anexado la parroquia de la Santísima Trinidad. [6]
La cabeza fue examinada a finales del siglo XIX por Sir George Scharf , ex guardián de la Galería Nacional de Retratos , quien notó un gran parecido entre sus rasgos y los del retrato del duque que entonces estaba en posesión del Marqués de Salisbury en Hatfield House. . Sin embargo, Bell también señala un escándalo en Holy Trinity en 1786 en el que se encontró a un sacristán cortando y cortando ataúdes en las bóvedas y usando la madera para avivar el fuego en sus habitaciones. Muchos de los cuerpos habían sido parcialmente desmembrados en el proceso, y Bell advirtió a sus lectores que la cabeza superviviente bien podría haber sido el resultado de esta debacle. [6]
En años posteriores, la cabeza fue sellada en una bóveda de la cripta de St Botolph, hasta que una conversión planificada del espacio en una oficina dio lugar a una investigación arqueológica del sitio entre abril y julio de 1990. Los arqueólogos recuperaron la cabeza de la bóveda. y el rector de la iglesia lo enterró en el cementerio. [7]
Las armas del jefe de la familia Gray están blasonadas con Barry de seis plata y azul en jefe tres torteaux de gules . [8]