Henry Donch (1834 - 10 de marzo de 1919) fue un director de banda e instructor de música germano-estadounidense. Nacido en Hesse-Kassel , emigró a Filadelfia en 1854. Poco después, se convirtió en organista de la Banda de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis . Se unió a la Banda de la Marina de los Estados Unidos como clarinetista poco antes del estallido de la Guerra Civil estadounidense . En 1865, tocó en la orquesta del Teatro Ford . A principios de la década de 1870, se retiró de la Banda de la Marina y formó la Banda de Donch ( en alemán : Donsche Musikkapelle ), que dirigiría durante las siguientes cuatro décadas. El propio Donch era el único miembro constante de la banda, y los otros miembros rotaban con frecuencia. Durante 23 años, también trabajó como profesor de música en la Universidad de Georgetown . En 1919, murió en su casa de Washington, DC, y fue enterrado en el cementerio de Rock Creek .
Henry Donch nació en el principado alemán de Hesse-Kassel en 1834. Emigró a los Estados Unidos en 1854, estableciéndose inicialmente en Filadelfia . Al año siguiente, se unió a la Banda de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , y se convirtió en su organista de capilla . Se casó con Elizabeth Brandt, otra inmigrante alemana, en Baltimore el 2 de octubre de 1856. [1] [2]
En 1859 se convirtió en ciudadano naturalizado. Poco antes del estallido de la Guerra Civil estadounidense , se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y fue asignado a la Banda de Marines de los Estados Unidos como clarinetista. Tocó en la banda durante la Guerra Civil y se retiró de ella varios años después del final del conflicto. [2] [3] El 14 de abril de 1865, tocó en la orquesta del Teatro Ford y fue testigo del asesinato del presidente Abraham Lincoln , incluido el salto de John Wilkes Booth al escenario. Afirmaría constantemente durante toda su vida que Booth nunca exclamó " sic semper tyrannis " después del asesinato. [3] [4] Veinte años después, en 1882, formó parte del gran jurado que acusó al presidente James A. Garfield de asesino , Charles J. Guiteau . [4] [5] Trabajó como profesor de música en la Universidad de Georgetown durante 23 años. [3] Enseñó varios instrumentos, incluidos violín, guitarra, banjo, flauta, clarinete y corneta . [6]
Formó la Donch's Band ( en alemán : Donsche Musikkapelle ) a principios de la década de 1870, que lideraría durante las siguientes cuatro décadas. [7] El propio Donch era el único miembro constante del grupo; su nieto describió la banda como "lo que Donch trajo consigo esa noche". [8] Se desconoce el tamaño exacto de la banda y probablemente varió. Algunas piezas de su repertorio estaban compuestas por veinticinco piezas, pero es posible que se hayan reducido eliminando instrumentos redundantes. Lideró una banda de veinte miembros en la Gran Reunión Militar en Atlanta, Georgia. [9]
Donch solía comprar arreglos para piano de piezas de ópera y escribir arreglos para orquestas o bandas de cuerdas. Esto le permitía ahorrar dinero en la compra de copias de las piezas y le ofrecía un mayor control creativo sobre la interpretación. [10] Su repertorio incluía una variedad de piezas operísticas, melodías de espectáculos y bailes como galops . [11]
Como miembro de la facultad en Georgetown, Donch y su banda tocaban regularmente en varios eventos universitarios y graduaciones. [12] Su banda también tocaba en varios centros turísticos de la región circundante, incluido el Capon Springs Resort , Berkeley Springs y el centro turístico de Oakland, Maryland . Las actuaciones de Donch y otros músicos destacados de Washington se publicitaron ampliamente en la publicidad de los centros turísticos. [2] [13] Durante la década de 1890, tocó conciertos nocturnos en Chevy Chase Lake , justo fuera de los límites del distrito. La Marine Band se hizo cargo abruptamente de estas funciones en 1901. [6] Aunque las bandas eran omnipresentes en los eventos sociales de lujo de Washington, las columnas de los periódicos rara vez mencionaban la presencia de bandas específicas en tales eventos. [14] Al igual que otros directores de bandas en Washington, Donch también tocó en eventos deportivos, incluida la carrera anual de 1881 del Capital Bicycle Club . [11]
El 10 de marzo de 1919, Donch murió en su casa en el cuadrante noroeste de Washington y fue enterrado en el cementerio de Rock Creek . [7] Tuvo seis hijos, todos los cuales se convirtieron en músicos. [3]