Joseph Henry Blackburne (10 de diciembre de 1841 - 1 de septiembre de 1924) fue un jugador de ajedrez británico . Apodado "La Peste Negra", dominó la escena británica durante la última parte del siglo XIX. Blackburne aprendió el juego a una edad relativamente tardía, de 17 o 18 años, pero rápidamente se convirtió en un jugador fuerte y desarrolló una carrera profesional de ajedrez que abarcó más de 50 años. En un momento dado fue uno de los mejores jugadores del mundo, con una serie de victorias en torneos a sus espaldas, y popularizó el ajedrez realizando exhibiciones simultáneas y con los ojos vendados en todo el país. Blackburne también publicó una colección de sus propios juegos.
Joseph Henry Blackburne nació en Manchester en diciembre de 1841. Aprendió a jugar damas cuando era niño, pero cuando tenía 17 o 18 años, se enteró de las hazañas de Paul Morphy en Europa y se pasó a jugar al ajedrez:
Aprendí el juego, digamos, en 1859. [1]
-Blackburne
Blackburne se unió al Manchester Chess Club en 1861. En julio de 1861 perdió 5-0 en un partido con el jugador más fuerte de Manchester, Eduard Pindar (y campeón de las Provincias), pero en agosto/septiembre, Blackburne derrotó a Pindar (cinco victorias, dos empates) . , una derrota). Al año siguiente, Blackburne se convirtió en campeón del club de la ciudad, por delante de Bernhard Horwitz (quien le enseñó la teoría de los finales). [2]
La introducción de Blackburne al ajedrez con los ojos vendados se produjo un poco más tarde. En noviembre de 1861, Louis Paulsen realizó una exhibición simultánea con los ojos vendados en Manchester, venciendo a Blackburne, entre otros; Poco después, Blackburne estaba jugando ajedrez con los ojos vendados con tres jugadores simultáneamente. [2]
Menos de tres años después de aprender los movimientos del ajedrez, Blackburne participó en el Torneo Internacional de Londres de 1862 (el primer torneo de ajedrez de todos contra todos o todos contra todos) y derrotó a Wilhelm Steinitz en su juego individual, aunque Blackburne terminó en noveno lugar. Hasta ese momento, el cronometraje se medía con relojes de arena , y fue Blackburne quien sugirió los relojes de ajedrez . Este viaje le costó a Blackburne su trabajo en Manchester (los relatos varían sobre lo que fue) y se convirtió en un jugador de ajedrez profesional.
En la temporada 1868-69 ganó el campeonato británico al vencer al actual campeón, Cecil Valentine De Vere , por lo que fue considerado el mejor jugador de Inglaterra. Su primer gran éxito internacional fue en un fuerte torneo en Baden-Baden en 1870 , donde compartió el tercer lugar con Gustav Neumann , detrás de Adolf Anderssen y Wilhelm Steinitz , pero por delante de Paulsen, De Vere, Simon Winawer , Samuel Rosenthal y Johannes von Minckwitz . [3]
Blackburne fue regularmente uno de los cinco mejores jugadores del mundo entre 1871 y 1889, aunque Steinitz, Emanuel Lasker y, durante su breve mejor momento, Johannes Zukertort fueron claramente mejores jugadores; y permaneció entre los 20 primeros hasta 1902, cuando tenía 61 años. [4] Sus mejores resultados fueron en torneos internacionales. Aunque los torneos eran mucho menos frecuentes entonces que ahora, [5] Blackburne jugó casi un torneo fuerte por año desde 1870 hasta 1899; En particular, compitió regularmente en el Campeonato Alemán de Ajedrez , que era un torneo abierto. [6] En las décadas de 1870 y 1880 casi siempre fue un ganador de grandes premios. Sus mejores resultados fueron el primer empate con Steinitz en Viena 1873 , donde los comentaristas apodaron a Blackburne "la Peste Negra " (Steinitz ganó el desempate); 1º en Londres 1876 con una puntuación de 10/11, por delante de Zukertort; y 1º en Berlín 1881, 3 puntos por delante de Zukertort. También logró el segundo lugar en: un fuerte minitorneo en Londres 1872 (detrás de Steinitz pero por delante de Zukertort), George Alcock MacDonnell y De Vere; compartió el segundo lugar en Hamburgo 1885 (con Siegbert Tarrasch , James Mason , Berthold Englisch y Max Weiss ; detrás de Isidor Gunsberg ; por delante de George Henry Mackenzie y otros cinco); compartió el segundo lugar en Frankfurt 1887 (con Weiss; detrás de Mackenzie; por delante de Curt von Bardeleben , Tarrasch y varios otros). [6] Su peor resultado en este período de 20 años fue el sexto lugar en el muy fuerte torneo de ajedrez de Viena de 1882 , la única ocasión en la que todos sus principales rivales se ubicaron por delante de él. [6]
A mediados y finales de la década de 1890, Blackburne tuvo menos éxito en los torneos, pero en ese momento ya estaba compitiendo contra la próxima generación de jugadores, Emanuel Lasker y los principales rivales de Lasker. Los peores resultados de Blackburne fueron el décimo puesto en Hastings 1895 y el 11º en Nuremberg 1896; pero ambos torneos incluyeron a Lasker y a la mayoría de los otros mejores jugadores de la nueva generación; y en ambos terminó por delante de varias de las nuevas estrellas y de los pocos jugadores competidores de su propia generación.
Chessmetrics concluye que las mejores actuaciones de Blackburne, teniendo en cuenta la fuerza de sus oponentes, fueron sus segundos puestos en Frankfurt 1887 (detrás de Mackenzie) y Londres 1892 (detrás de Emanuel Lasker). En Londres 1892 terminó sólo ½ punto detrás de Emanuel Lasker y 2 puntos por delante del tercer clasificado, Mason. [4] Emanuel Lasker pensaba que Blackburne tenía más talento que Steinitz, pero carecía de la fuerza de voluntad y la capacidad de trabajo duro necesarias para convertirse en campeón del mundo. [7]
Los resultados del partido de Blackburne son más débiles. Steinitz lo derrotó dos veces, en 1862/3 (+1−7=2) y 1876 (+0−7=0); pero en 1862 Blackburne llevaba apenas tres años jugando al ajedrez, y en 1876 Steinitz estaba jugando en su mejor momento y en medio de una racha de 24 victorias consecutivas. [8] Emanuel Lasker venció a Blackburne en 1892, pero Lasker también venció de manera muy decisiva a Steinitz en el partido por el campeonato de 1894 . Blackburne también fue derrotado cómodamente en 1881 por Zukertort (+2−7=5), que estaba en gran forma en ese momento; [9] y la salud y el juego de Zukertort estaban disminuyendo rápidamente cuando Blackburne lo venció en 1887 (+5−1=7). Por otro lado, contra Gunsberg, Blackburne ganó su partido de 1881 (+7−4=3) y perdió su partido de 1887 (+2−5=6); el partido de 1887 fue la actuación más fuerte de Gunsberg, [10] y Gunsberg sólo perdió por poco un partido por el título mundial contra Steinitz en 1890 (+6−4=9). [6]
El partido de 1876 contra Steinitz se celebró en el West-end Chess Club de Londres. [11] Lo que estaba en juego era £ 60 por lado y el ganador se lo llevaba todo. Se trataba de una suma de dinero considerable en la época victoriana : 60 libras esterlinas en 1876 equivaldrían aproximadamente a 29.000 libras esterlinas en dinero de 2006. [12] Esta fue la primera vez que a los espectadores se les cobró una tarifa de entrada (media guinea, = 52,5 peniques en términos decimales) para ver una partida de ajedrez.
Después de perder su trabajo y descubrir que tenía una aptitud especial para el ajedrez con los ojos vendados , Blackburne comenzó a realizar exhibiciones simultáneas y con los ojos vendados en toda Gran Bretaña, y durante la mayor parte de su carrera obtuvo la mayor parte de sus ingresos de estas exhibiciones, incluidas exhibiciones con los ojos vendados contra hasta doce oponentes. simultáneamente. [13] Incluso viajó a Australia en 1885 para realizar exposiciones; A su llegada a Melbourne le impusieron una multa de cinco libras por agredir a un compañero de viaje en el barco. [14]
La Asociación de Ajedrez de Teesside (formada en 1883; ahora llamada Asociación de Ajedrez de Cleveland) invitó a jugadores de talla mundial a realizar exhibiciones con el fin de recaudar fondos para la Asociación. La tarifa de Blackburne por dos exhibiciones simultáneas y un evento con los ojos vendados en 1889 fue de 9 guineas (unas 4.600 libras esterlinas en valores de 2006 [15] ). Los jugadores pagaban al club un chelín por un partido simultáneo o media corona por jugar con los ojos vendados. En los juegos simultáneos ganó 29, empató dos y perdió sólo uno; con los ojos vendados ganó siete y empató uno sin perder. [dieciséis]
Además, jugó (principalmente en el tablero superior) para el equipo británico en 11 de los partidos de cable angloamericanos que comenzaron en 1896 y en los primeros seis partidos registró una puntuación de 3½ a 2½ contra el mejor estadounidense, Harry Pillsbury .
Se estima que Blackburne jugó 100.000 partidas en su carrera, más que cualquier otro ajedrecista profesional. Sin embargo, todavía tuvo tiempo de casarse tres veces y con su segunda esposa, Beatrice Lapham, tuvo un hijo, Julius, y con su tercera esposa, Mary Goodway (de soltera Fox), otro hijo, Frederick. [17]
La dudosa apertura de ajedrez con el Gambito del Chelín de Blackburne (1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Ac4 Cd4 ?! ) lleva el nombre de Blackburne porque supuestamente la usó para ganar rápidamente contra aficionados, ganando así el chelín apostado en el juego. Steinitz menciona la apertura en su libro The Modern Chess Instructor (1889).
En 1899 publicó Games at Chess del Sr. Blackburne , editado por P. Anderson Graham. [18]
Blackburne escribió dos artículos sobre ajedrez para The Strand Magazine, en diciembre de 1906 y diciembre de 1907, y anotó numerosas partidas para revistas de ajedrez, pero nunca fue corresponsal de ajedrez para ninguna publicación.
En 1914, a la edad de 72 años, Blackburne ganó un Premio Especial a la Brillantez por su victoria sobre Aron Nimzowitsch en el gran torneo de San Petersburgo de 1914, pero no logró clasificarse para la etapa final. [19] Ese mismo año empató en el primer puesto del campeonato británico con Frederick Yates , pero la mala salud le impidió disputar el play-off por el título. Este fue el último gran torneo de Blackburne. Sin embargo, en 1921 Blackburne todavía realizaba exposiciones simultáneas.
En 1922 murió su esposa. Blackburne murió de un ataque al corazón el 1 de septiembre de 1924 a la edad de 82 años. Está enterrado en los cementerios de Brockley y Ladywell en Lewisham.
Blackburne es un ícono del ajedrez romántico debido a su estilo de juego muy abierto y altamente táctico. Su gran barba negra y su estilo agresivo le valieron el sobrenombre de "der Schwarze Tod" ("la Peste Negra ", basado en la plaga del mismo nombre) tras su actuación en el torneo de Viena de 1873. Según Chessmetrics , ocupó el segundo lugar en el mundo en varias ocasiones entre 1873 y 1889. [4] Era especialmente fuerte en los finales y tenía una gran capacidad combinativa que le permitió ganar muchos premios de brillantez. También era ampliamente conocido por sus populares exhibiciones simultáneas y con los ojos vendados.
Games at Chess del Sr. Blackburne , que publicó en 1899, ha sido reimpreso recientemente por Moravian Chess. Contiene más de 400 de sus juegos, alrededor de 20 problemas compuestos por él y una breve biografía.
McFarland publicó un nuevo libro sobre él en agosto de 2015. Contiene más de mil de sus juegos y más de 50 problemas con un relato detallado de su vida, familia y carrera. [20]
Fuentes: [3] [6] [21]
Aquí están los resultados de Blackburne en partidos: [6] [10]
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