Sir Henry Binns , KCMG (27 de junio de 1837 - 6 de junio de 1899) fue Primer Ministro de la Colonia de Natal del 5 de octubre de 1897 al 8 de junio de 1899.
Nacido en una familia cuáquera (la familia Binns) en Sunderland , condado de Durham, el 27 de junio de 1837, era el hijo mayor de Henry Binns (un miembro destacado del movimiento cartista ) y Elizabeth Bowron. [1] Asistió a la escuela Ackworth en Pontefract , Yorkshire, de 1847 a 1852, antes de completar su educación en York . [2]
Henry Binns emigró a Natal, Sudeste de África británica en 1858. Poco después de su llegada a la colonia, jugó para los "Campeones de Durban" contra el Maritzburg Cricket Club el 2 de mayo de 1860 en lo que se ha descrito como ' "El primer gran partido de cricket que se jugó en Durban " . [3] [4]
Encargado como el primer ayudante de los Rifles Montados de Victoria en 1862, Binns tomó el mando de la unidad de voluntarios (que fue incluida en los Rifles Montados de Natal en 1888) en 1875. [5]
Se estableció en la industria azucarera, siendo propietario de la propiedad de Sunderland y creando Umhlanga Valley Sugar Estate Company junto con Robert Acutt en 1868 [2] [6] , antes de ser nombrado por Sir Garnet Wolseley ( Garnet Wolseley, primer vizconde de Wolseley ) como miembro designado del Consejo Legislativo de la colonia en 1879. Cuando el consejo se transformó en una asamblea electiva en 1883, Binns fue elegido miembro del condado de Victoria, originalmente por una mayoría de un solo voto, conservando su escaño hasta su muerte, 16 años después. . Un relato publicado en el periódico Natal Witness en 1963 describía a Binns, el legislador, como "de modales cáusticos en el Parlamento de Natal y sus enfrentamientos con el Secretario Colonial se volvieron casi legendarios". Ambos eran maestros con los anteojos y siempre valió la pena observar el uso pantomímico de estos. El método de blandir el monóculo solía ser un presagio del tipo de respuesta que se avecinaba. [7] En otros lugares se le ha descrito como "un orador mordaz, que rara vez desperdiciaba palabras". [2]
Uno de sus logros más importantes como miembro del Consejo Legislativo antes de que se le concediera el gobierno responsable en 1893 fue su papel en la obtención de la extensión de la línea de Ferrocarriles del Gobierno de Natal hasta Harrismith en la vecina república del Estado Libre de Orange . Posteriormente, Binns fue designado por el Consejo Legislativo para encabezar una delegación a la India en 1894 para obtener la aprobación del gobierno indio a una propuesta de que los trabajadores indios contratados que trabajaban en los campos de caña de Natal y que no regresaran a la India al final de sus contratos de contrato. debería estar sujeto a un impuesto anual de £25. La propuesta no encontró el favor de Lord Elgin ( Victor Bruce, noveno conde de Elgin ), el virrey de la India , y posteriormente se impuso un impuesto anual de 3 libras esterlinas. Esta medida causó un resentimiento significativo entre la comunidad india de Natal y fue fuertemente rechazada por el Congreso Indio de Natal , según lo registrado por Mahatma Gandhi en La historia de mis experimentos con la verdad sv El impuesto de £3 . Sir Henry, sin embargo, se opuso abiertamente a la introducción, bajo el gobierno de Harry Escombe , de la Ley de Licencias de Distribuidores de 1897, que obstaculizaba injustamente la capacidad de los indios para realizar negocios como comerciantes en la colonia. Binns describió la ley como "una medida no británica". [8]
Binns sucedió al Rt. Honorable. Harry Escombe PC como primer ministro en octubre de 1897. Era conocido por favorecer las buenas relaciones con la vecina República Sudafricana (ZAR) bajo el presidente Paul Kruger , una posición que provocó tensiones con algunos de los miembros ferozmente proimperialistas de su gabinete, como como Albert Hime (Sir Albert Henry Hime ) y Henry Bale (más tarde, Sir Henry Bale, Presidente del Tribunal Supremo de Natal de 1901 a 1910); y con el recién nombrado Alto Comisionado en Sudáfrica, Sir Alfred Milner ( Alfred Milner, primer vizconde Milner ). [9] Sin embargo, fue bajo su mandato, en mayo de 1898, que Natal se unió a la unión aduanera OFS-Cape Colony, lo que redujo los vínculos económicos de Natal con el Transvaal .
Murió en el cargo el 6 de junio de 1899 en el sudeste africano británico. Fue enterrado en el cementerio militar de Durban. [10] Su sucesor en el cargo fue Sir Albert Hime.
Binns también formó parte de las juntas directivas del Natal Bank y de Durban Tramway Company.
Binns se casó con Clara Acutt, a quien había conocido cuando eran compañeros de viaje en el barco Early Morn procedente de Inglaterra como inmigrantes a Natal en 1858. [11] [12] Su único hijo superviviente, Percy Binns KC, fue contemporáneo de Mahatma Gandhi en el Colegio de Abogados de Natal y más tarde se convirtió en Magistrado Jefe de Durban. La escuela preparatoria Treverton en Mooi River fue fundada por el nieto de Sir Henry, Peter Binns.
Un busto de Sir Henry Binns, así como una placa conmemorativa en su honor, adornan el vestíbulo del Edificio Legislativo de la Legislatura de KwaZulu-Natal en Pietermaritzburg . [13]
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