Henry Barrow (o Barrowe ) ( c. 1550 - 6 de abril de 1593) fue un puritano separatista inglés , o brownista , que fue ejecutado por sus opiniones. Dirigió la iglesia clandestina de Londres de 1587 a 1593; pasó la mayor parte de ese tiempo en prisión; y escribió numerosas obras de apologética brownista, entre las que destaca Un breve descubrimiento de la falsa iglesia .
Barrow nació alrededor de 1550, en Norfolk , en el seno de una familia emparentada por matrimonio con Nicholas Bacon , y probablemente con John Aylmer , obispo de Londres . Se matriculó en Clare College, Cambridge (entonces llamado Clare Hall), en noviembre de 1566, y se graduó en licenciatura en 1569-1570. [1] Posteriormente "siguió la corte" durante algún tiempo, llevando una vida frívola, si no licenciosa. [2] Según John Cotton , Barrow jugaba mucho y se jactaba de gastar sus ganancias "en el seno de sus cortesanas". [3] Fue miembro de Gray's Inn durante algunos años a partir de 1576, pero nunca fue llamado al colegio de abogados. [4]
A principios de 1586, Barrow se convirtió al puritanismo gracias a un sermón en una iglesia por la que había pasado. Dieciocho meses después intentó escribir una refutación de una de las obras separatistas de Robert Browne, pero en cambio fue convertido. [5] Posteriormente, entabló estrechas relaciones con John Greenwood , el líder separatista . [2] Se asoció con la iglesia clandestina de Londres , la congregación brownista ilegal que se había reunido en secreto desde finales de la década de 1560. [4]
Greenwood fue encarcelado en The Clink , y cuando Barrow lo visitó el 19 de noviembre de 1587, el carcelero lo detuvo y lo llevó ante el arzobispo John Whitgift . [6] Insistió en la ilegalidad de este arresto, se negó a prestar juramento de oficio o a dar libertad bajo fianza para una futura comparecencia, y fue internado en la prisión Gatehouse . [1] Después de casi seis meses de detención y varios exámenes irregulares ante los altos comisionados, él y Greenwood fueron acusados formalmente en las Sesiones de Newgate en mayo de 1588 bajo la Ley de Recusación de 1581 (originalmente dirigida contra los católicos romanos ). Les impusieron una multa de 260 libras esterlinas y luego los trasladaron a la prisión de Fleet. [7]
Barrow fue sometido a varios exámenes más, una vez ante el Consejo Privado en Whitehall el 18 de marzo de 1589, como resultado de una petición a la Reina . En estas ocasiones mantuvo el principio del separatismo , denunciando el ritual prescrito por la Iglesia como "un culto falso", y a los obispos como opresores y perseguidores. [4]
Durante su encarcelamiento, Barrow estuvo involucrado en una controversia escrita con Robert Browne (hasta 1588), quien se había sometido parcialmente al orden establecido y a quien, por lo tanto, contaba como un renegado. También escribió varios tratados en defensa del separatismo y la independencia congregacional , entre ellos:
Otros fueron escritos junto con su compañero de prisión, Greenwood. [4] Estos escritos fueron confiados a amigos y enviados a los Países Bajos para su publicación. [6]
En 1590, los obispos habían enviado a varios ministros puritanos conformistas para conferenciar con estos polémicos, pero sin resultado. En 1592, Greenwood, Barrow y John Penry obtuvieron un indulto temporal y comenzaron a reunirse en una casa del distrito y constituyeron formalmente la Iglesia Independiente de Southwark. [8]
Barrow y Greenwood fueron devueltos al Clink en 1593. [9] Se resolvió proceder con un cargo capital de "idear y hacer circular libros sediciosos". Tal como estaba la ley entonces, era fácil conseguir una condena. Fueron juzgados y condenados a muerte el 23 de marzo de 1593. Al día siguiente de la sentencia, fueron sacados como para ser ejecutados y puestos en libertad . El 31 de marzo fueron llevados a la horca y, después de colocarles las cuerdas al cuello, se les dio nuevamente un respiro. Finalmente, fueron ahorcados a primera hora de la mañana del 6 de abril. Hay alguna evidencia de que Lord Treasurer Burghley se esforzó por salvarles la vida y Whitgift y otros obispos lo frustraron. [4]
Las opiniones de Browne y Barrow tenían mucho en común, pero no eran idénticas. Ambos mantuvieron el derecho y el deber de la Iglesia de realizar las reformas necesarias sin esperar el permiso del poder civil; y ambos abogaron por la independencia congregacional. Pero el ideal de Browne era una democracia espiritual, hacia la cual la separación era sólo un medio. Barrow, por otra parte, consideraba que todo el orden eclesiástico establecido estaba contaminado por las reliquias del catolicismo romano e insistía en la separación como algo esencial para el culto y la disciplina puros. [4] Barrowe también difería de Robert Browne con respecto al gobierno de la iglesia, prefiriendo ponerlo en manos de los ancianos en lugar de toda la congregación, ya que desconfiaba demasiado de la democracia. [10]
Barrow ha sido acreditado por HM Dexter y otros como el autor de Marprelate Tracts ; pero esto no es generalmente aceptado. [1]
