Henry Blake Fuller (9 de enero de 1857 - 28 de julio de 1929) fue un novelista y cuentista estadounidense . Nació y trabajó en Chicago, Illinois . Es quizás el primer novelista de Chicago en ganarse una reputación nacional. Su exploración de la vida urbana fue vista como reveladora, y más tarde en su vida fue quizás el primer autor estadounidense establecido en explorar la homosexualidad en la ficción. [1]
Las primeras obras de Fuller fueron novelas de viajes ambientadas en Italia que presentaban personajes alegóricos. Tanto El caballero de Pensieri-Vani (1890) como La castellana de La Trinité (1892) guardan cierta semejanza temática con las obras de Henry James , cuyo interés principal era el contraste entre los estilos de vida americano y europeo. Los dos primeros libros de Fuller apelaron a los gustos refinados de los habitantes cultos de Nueva Inglaterra, como Charles Eliot Norton y James Russell Lowell , [2] quienes tomaron la obra de Fuller como una señal prometedora de una cultura literaria floreciente en lo que entonces era en gran medida la ciudad fronteriza de Chicago.
Fuller se volcó entonces al realismo literario, escribiendo The Cliff-Dwellers (1893), lo que es quizás la primera novela ambientada entre los rascacielos y la frenética cultura empresarial del Chicago actual. La novela conmocionó e indignó a los lectores de Chicago, que encontraron chocante su retrato poco favorecedor de la ciudad. La novela ganó el elogio del influyente crítico y novelista William Dean Howells , cuya reseña positiva contribuyó en gran medida a asegurar la posición de Fuller como un realista regional importante. Novelas como The Cliff-Dwellers y With the Procession (1895) fueron influenciadas por el realismo social de Howells , quien describió las instituciones estadounidenses transformadas por los cambios económicos y demográficos de finales del siglo XIX, aunque las escenas de violencia en The Cliff-Dwellers presentan elementos de naturalismo que no se encuentran en las novelas de Howells. With the Procession , aunque realista, era más amable en el toque, con el humor jugando con su seriedad, a diferencia del realismo implacable de The Cliff-Dwellers . [2] La preferencia de Fuller por Howells sobre James es el tema de uno de sus importantes ensayos inéditos titulado "¿Howells o James?".
Fuller también escribió doce obras de un acto, recopiladas en The Puppet Booth (1896). Escribió para varias revistas, incluida The Dial , y brindó cierta asistencia editorial a Poetry en sus primeros años. [3]
Aunque se lo considera uno de los novelistas más importantes de los primeros años de Chicago, su propia relación con la ciudad fue a menudo tensa. Como descendiente de una de las primeras familias de colonos de Chicago, la naturaleza cada vez más industrial y multicultural de la ciudad le resultaba desagradable. Su ambivalencia se expresa en The Cliff-Dwellers y With the Procession , ambas ambientadas en Chicago. The Cliff-Dwellers es una de las primeras novelas que trata en profundidad la vida social en el nuevo entorno de rascacielos que se creó en Chicago.
Tal vez su mayor logro sea la controvertida Bertram Cope's Year (1919), una sutil novela sobre homosexuales . Fuller autopublicó la novela en Chicago después de haber pasado sin éxito por varias editoriales de Nueva York. Ambientada en el campus de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois , presentaba a una atractiva joven profesora de inglés que se convierte en el esquivo objeto de deseo de varias mujeres jóvenes y al menos dos hombres de diferentes edades. El principal vínculo emocional de Cope es con su afeminado compañero de universidad Arthur Lemoyne, quien llega a Evanston para vivir con Cope hasta que Lemoyne es expulsado del campus por hacer un pase entre bastidores a otro estudiante masculino mientras estaba vestido de mujer. La novela termina con una nota ambigua sobre el tema de la sexualidad de Cope. Recibió críticas poco entusiastas de los críticos que no entendieron las intenciones satíricas del libro. Desconcertó a los críticos y avergonzó a sus amigos. Tras su republicación en 1998, recibió críticas entusiastas. [4]
En 1898, Fuller también fue uno de los miembros fundadores de la colonia de arte Eagle's Nest en Illinois. Escribió una columna de crítica de arte para el New York Evening Post . [3]
Fuller nació en Chicago el 9 de enero de 1857. Nunca se casó. [3] Sus diarios de su adolescencia dejan claro que estaba enamorado de algunas compañeras de dormitorio en la Academia Clásica Allison. A los diecinueve años, escribió en un anuncio personal imaginario: "Pasaría por delante de veinte mujeres hermosas para ver a un hombre apuesto".
A los 34 años escribió que estaba enamorado de un adolescente de ojos azules y cabello rubio rojizo. Cinco años después, Fuller escribió y publicó una obra de teatro corta, At Saint Judas's , sobre un homosexual que se suicida en la boda de su ex amante. Se le atribuye ser la primera obra de teatro estadounidense que trata explícitamente la homosexualidad . [ cita requerida ] En 1924, Fuller se embarcó en la última de sus muchas giras europeas con William Emery Shepherd, un estudiante universitario de 24 años. Sus cartas no indican que su relación fuera otra cosa que una amistad. El viaje agotó a Fuller, quien continuó escribiendo reseñas literarias para una variedad de periódicos y revistas a su regreso a Chicago, así como una novela que se publicó póstumamente.
Fuller murió en Chicago el 28 de julio de 1929, "en casa de Wakeman T. Ryan, con quien había vivido los últimos tres años". Su muerte se atribuyó a una "enfermedad cardíaca, agravada por el calor". [3]
En 2000, Fuller fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama Gay y Lésbica de Chicago por sus contribuciones a la literatura gay. [5] Fue incluido en el Salón de la Fama Literaria de Chicago en 2017, [1] que también creó el "Premio Fuller", en honor a las "contribuciones de por vida a la literatura". [6]
