Henry Atkinson (1782 – 14 de junio de 1842) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos que sirvió en la frontera occidental durante la Guerra de 1812 y la expedición de Yellowstone . Con Benjamin O'Fallon , negoció tratados con las naciones indígenas del alto río Misuri en 1825. A lo largo de su carrera en el ejército, sirvió en el oeste, la costa del Golfo y en Nueva York en la frontera con Canadá . [1]
Henry Atkinson nació en 1782 en el condado de Caswell (actualmente condado de Person, Carolina del Norte ). Su madre murió poco después del nacimiento de su sexto hijo. Su padre, John Atkinson, se casó con Francis Dickens poco después de la muerte de su primera esposa y tuvo dos hijos más con Francis. [2]
En 1748 y 1749, John Atkinson recibió concesiones de tierras del gobierno colonial. [2] Fue un político local y plantador. [1] Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , John fue miembro de la Cámara de los Comunes y delegado del congreso provincial de Hillsborough en agosto de 1775. También fue miembro del Comité de Seguridad de Hillsborough durante la guerra. Sirvió doce años como juez de paz del condado de Orange a partir de 1776. Se convirtió en agente de compras de tabaco de Carolina del Norte en 1781. Tenía un total de 6100 acres en los actuales condados de Caswell y Person en 1785. John murió en 1792, dejando una propiedad de diecisiete esclavos y 3665 acres de tierra. [2]
Sus hermanos Edward y Richard fueron legisladores y Edward sirvió como sheriff del condado. [2]
Atkinson heredó mil acres en el condado de Caswell cuando tenía dieciocho años. Él y otros nueve fideicomisarios obtuvieron la carta constitutiva para una escuela gratuita local, la Academia Caswell, en 1802. Ella formó parte del consejo de administración de la escuela, primero como secretaria y luego como tesorera. Él estableció una pequeña tienda en 1804, pero fracasó al año siguiente. [2] También trabajó en la plantación de la familia antes de julio de 1808. [1]
Ingresó en el Ejército de los Estados Unidos el 1 de julio de 1808 como capitán de infantería , sirviendo en varios puestos de avanzada en la frontera occidental . [2] Sirvió en el área de Nueva Orleans. [1] Se mudó a Nueva York y fue ascendido a coronel en el Ejército regular , viendo acción considerable durante la Guerra de 1812. Comandó el 6.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. desde 1815. [3]
Después de la guerra, Atkinson recibió órdenes en 1818 de liderar la expedición de Yellowstone a lo largo del río Misuri hasta la desembocadura del río Yellowstone . El objetivo era establecer fuertes militares para controlar a los nativos americanos y permitir que los miembros estadounidenses del comercio de pieles operaran de forma segura en la región. El coronel Talbot Chambers dirigió el 1.er Batallón del Regimiento de Fusileros que partió de Belle Fontaine el 30 de agosto de 1818, río arriba por el río Misuri. El 18 de octubre llegaron a Isle des Vaches y pasaron el invierno en Cantonment Martin . Partieron hacia Council Bluff , donde se encontraron con el mayor Stephen Harriman Long . El coronel Atkinson se unió al destacamento militar y estableció su alojamiento de invierno, Cantonment Missouri. [4] Lideró otra expedición en 1825. [3]
Designado comisionado junto con el agente indio Benjamin O'Fallon y con una escolta militar de 476 hombres, el general Atkinson y su compañero comisionado abandonaron Fort Atkinson el 16 de mayo de 1825 y, ascendiendo por el Misuri, negociaron tratados de amistad y comercio con tribus del alto Misuri, incluidos los arikara , cheyennes , crow , mandan , ponca y varias bandas de sioux . [3]
Los tratados reconocían que las tribus vivían dentro de los Estados Unidos, juraban amistad perpetua y reconocían el derecho de los Estados Unidos a regular el comercio, prometiendo tratar solo con comerciantes autorizados. Las tribus acordaron renunciar a las represalias privadas por las lesiones y devolver o indemnizar al propietario de los caballos u otros bienes robados. Los esfuerzos para contactar a los Blackfoot y los Assiniboine fueron infructuosos. Al regresar a Fort Atkinson en "Council Bluff" en Nebraska, se llevaron a cabo negociaciones exitosas con los Otoe , los Pawnee y los Omaha . [5]
Fue nombrado general de brigada y estuvo al mando general de las fuerzas estadounidenses durante la Guerra del Halcón Negro (1832). Aunque asestó el golpe final a los indios del Halcón Negro en la batalla de Bad Axe , Atkinson fue criticado por su mal manejo de las operaciones de la guerra. Zachary Taylor y Henry Dodge , que sirvieron bajo su mando, fueron muy respetados por su servicio durante la guerra. [3]
Atkinson organizó el traslado de la Winnebago a Iowa . Un segundo Fuerte Atkinson recibió su nombre en su honor en Iowa. La ciudad de Fort Atkinson en el condado de Jefferson, Wisconsin, también lleva su nombre. Inició la construcción de Fort Leavenworth y Jefferson Barracks (cerca de St. Louis ), donde pasó el resto de su carrera. [3] [6]
Se casó con Mary Ann Bullitt el 15 de enero de 1826 en la Iglesia Episcopal de Cristo en Louisville, Kentucky . Tuvieron un hijo, Henry, nacido en febrero de 1827 [2] y un hijo llamado Edward Graham Atkinson. [6]
Murió en su casa el 14 de junio de 1842. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Jefferson Barracks , Missouri. [2] [6] Su cuerpo fue trasladado más tarde al cementerio Cave Hill en Louisville, en el lote de la familia Bullitt-Gwathmey. [2]