John Henry Martin (1875-1944), comúnmente conocido como "Skeets" Martin , fue un jockey estadounidense que logró muchas victorias en carreras en los Estados Unidos y el Reino Unido a finales del siglo XIX y principios del XX. Sus victorias en carreras más notables fueron el Derby de Epsom de 1902 en Ard Patrick y las 2.000 Guineas de 1903 en Rock Sand . La técnica de Martin a menudo estaba en desacuerdo con las reglas de las autoridades de carreras, su licencia fue suspendida varias veces y el comienzo de su carrera se vio empañado por acusaciones de trampas y prácticas de juego clandestinas. [1]
John Henry Martin nació el 25 de enero de 1875 en Titusville, Pensilvania . [2] Su familia se mudó a Santa Clara, California , a fines de la década de 1880 y el joven Martin comenzó un aprendizaje en el hipódromo local cuando tenía 15 años. [3]
Primero fue ciclista para el Sr. Appleby y luego fue empleado de D. Smith. Su primera victoria en una carrera fue en 1896 a bordo del La Mascota, de tiro largo 100:1, propiedad de John G. Follansbee. [4] Con un peso de sólo 80 libras y una altura de apenas cinco pies, Martin pronto adquirió el apodo de "Skeets" porque parecía un pequeño mosquito mientras montaba un gran pura sangre . En 1897, ganó el Brooklyn Handicap con Howard Man mientras competía para George E. Smith , el famoso jugador llamado "Pittsburgh Phil". Smith también empleó a Tod Sloan , y los dos a menudo se enfrentaban entre sí en las monturas de Smith. Pittsburgh Phil consideraba que Sloan era el mejor de sus dos jinetes y, a menudo, ponía a Martin en sus caballos menos exitosos. [5] A finales de 1897, Martin fue ampliamente criticado en el circuito de carreras de caballos del Este por sus mediocres actuaciones de equitación y por no cumplir con las obligaciones contractuales de muchos de sus clientes. [6]
Estos desaires le costaron caro y ninguno de los principales propietarios de pura sangre lo contrató durante gran parte de la temporada de 1898. En 1899, Martin fue contratado para montar para John Daly y los hermanos Dwyer , consiguiendo notablemente el segundo lugar en el descanso en un apasionante final cara a cara con Jean Bereaud en Belmont Stakes . Pero a pesar de sus éxitos, Martin fue despedido de Daly en mayo de 1899 debido a un rumor generalizado de que había lanzado una carrera que le habría dado a Daly $ 15,000. [1] En 1899, Martin (a la edad de 23 años) había ganado 269 de 1257 monturas, con 242 segundos y 181 terceros en su corta carrera en Estados Unidos . [3]
Si bien las acusaciones de trampa terminaron efectivamente con su carrera en Estados Unidos, había amplias oportunidades de éxito en el extranjero, ya que muchos jinetes estadounidenses estaban expandiendo sus intereses en las carreras en el extranjero y los jinetes británicos necesitaban jinetes no convencionales. Viajó al Reino Unido a principios de 1899 siguiendo el consejo de su amigo y compañero jockey, Tod Sloan . [7]
En junio de 1899, Martin pasó a formar parte de la "invasión estadounidense" de jinetes que influyó y dominó en gran medida las carreras de caballos británicas a principios del siglo XX. Junto con Danny Maher , Tod Sloan , Lester Reiff y John Reiff , Martin obtuvo muchas victorias en carreras y deslumbró al público británico con sus agresivas tácticas de carrera y su postura sentada hacia adelante. Si bien se le conocía coloquialmente como "Skeets" en los Estados Unidos, no corrió con ese nombre en Gran Bretaña, sino que optó por el sonido más prosaico "JH Martin". Su primera victoria en una carrera se produjo en agosto de 1899 en el Rottingdean Plate a lomos del caballo Blacksmith de Lord William Beresford . [8] Otras victorias en carreras incluyeron Doncaster Stakes, Maiden Plate y Septembre Stakes . En su primera temporada en el extranjero, Martin ganó 48 de 138 monturas [9] y era considerablemente más considerado que Tod Sloan, quien ganó más carreras pero a menudo era percibido como arrogante. [10] Sloan y Martin, en compañía del ciclista y futuro piloto de carreras, Eddie Bald , regresaron a los Estados Unidos en diciembre de 1899 debido a la reducción de los eventos deportivos al estallar la Segunda Guerra Bóer . [9] Ambos jinetes regresaron al Reino Unido para el inicio de la temporada de 1900 en marzo.
Al regresar para la temporada de 1900, Martin ganó Brocklesby Stakes y Doddington Plate en marzo, pero su estilo de conducción agresivo a menudo le causaba problemas. Fue suspendido por el Jockey Club por falta de conducta de mayo a junio debido a su descalificación en el Spring Two Year-Old Plate en Kempton Park . [11] Siguió esta suspensión con victorias en Triennial Stakes , Northumberland Plate , Wilton Plate, Autumn Breeder's Foal Plate y Stainsby Selling Plate. El Jockey Club se negó a renovar la licencia de Martin para la temporada de 1901 debido a su continuo desprecio por la etiqueta de las carreras y su estilo de conducción rudo. [12] La licencia de Tod Sloan también fue revocada permanentemente, poniendo fin a su carrera deportiva. En consecuencia, Martin obtuvo una licencia para competir en Alemania durante la temporada de 1901, ganando el Spring Handicap en Colonia en abril [13] y terminando segundo en Eclipse Stakes con una licencia extranjera. Su licencia del Reino Unido fue reinstalada en 1902. En junio de 1902, Martin montó al potro marrón de J. Gubbins, Ard Patrick, en el Derby Stakes , o Epsom Derby, y ganó contra un campo de otros 16 caballos y otros tres jinetes estadounidenses. Terminó la temporada de 1902 con un segundo puesto sobre Volodyovski en la Copa de Coronación y ganó el Princess of Wales's Stakes con Veles. Se rompió la clavícula en agosto cuando su montura, Argovian, cayó en el Coatham Handicap Plate, lo que lo dejó castigado por el resto de la temporada. [14]
Martin regresó en 1903 para ganar las 2.000 Guineas con Rock Sand y finalizó en tercer lugar en la Copa Doncaster en St. Emilion. [15] Martin fue nuevamente suspendido por el Jockey Club en octubre de 1903 por un período de ocho meses después de comenzar demasiado temprano en Hopeful Stakes. [16] Su único puesto notable en 1904 fue un tercer puesto sobre William Rufus en el Jockey Club Stakes [17] y no obtuvo ninguna victoria significativa en 1905. En 1906, Martin ganó el Brighton Derby en los Estados Unidos y Fue tercero en el Epsom Derby en Troutbeck y en Eclipse Stakes con Wombwell. Martin ganó el Lincolnshire Handicap en 1908. Corrió para el establo de Harry Payne Whitney y Louis Winans en 1909 y era el jinete de Sir Martin cuando el potro cayó en Tattenham Corner en el Epsom Derby, lanzando e hiriendo a Martin. Volvió a montar a Sir Martin en el Cambridgeshire Handicap de 1909 , donde el potro perdió ante Christmas Daisy y Mustapha, pero Martin ganó la Copa de Coronación con Sir Martin en 1910.
Martin ganó dos veces el King's Stand Stakes con el castrado Hornet's Beauty en 1911 y 1913. Al inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914, Martin y su esposa Florence dejaron su residencia en Newmarket y se mudaron a California , regresando al Reino Unido en 1916 . 2] Martin fue el segundo jinete líder en Gran Bretaña en 1917, montando a 32 ganadores. [7] Martin se retiró de las carreras a principios de la década de 1920.
Martin mantuvo residencias en Newmarket, California y St. Moritz , Suiza. Participó activamente en los deportes de invierno en Suiza, en particular en trineo , tanto durante como después de su carrera deportiva. Fue pionero en el estilo de trineo que se utiliza habitualmente en la actualidad y participó en las carreras de caballos de invierno en St. Moritz. [18] Martin atravesó tiempos difíciles durante su jubilación a finales de los años 1930 y 1940, principalmente como resultado de malas inversiones inmobiliarias. Amigos en los Estados Unidos y Europa tomaron colecciones a su nombre bajo el nombre de "Skeets Fund", [19] pero el dinero no pudo transferirse de manera segura durante la Segunda Guerra Mundial . Indigente, murió en marzo de 1944 en una residencia de ancianos de Realta, Suiza . [20] [21]
