Henrietta Hall Shuck (28 de octubre de 1817 - 27 de noviembre de 1844) fue la primera misionera estadounidense en China [1] y la primera mujer occidental en vivir en Hong Kong.
Henrietta nació en Kilmarnock, Virginia , hija del coronel Addison Hall (1797-1871) y su esposa. A los 13 años fue enviada a una escuela de niñas en Fredericksburg, Virginia . [1] Fue bautizada en un campamento patrocinado por la Iglesia Bautista Morattico a los 14 años.
Después de mudarse a Richmond, Virginia , tras la muerte de su madre, Henrietta estudió en la Escuela Clásica e Inglesa y enseñó en la Escuela Dominical de la Primera Iglesia Bautista de Richmond. Conoció a Jehu Lewis Shuck de Lewisburg , condado de Greenbrier , un estudiante del Seminario Bautista. Ambos pertenecían a la Junta Bautista Americana para Misiones Extranjeras . El reverendo Shuck y su compañero de estudios Robert Dunlavy Davenport (1809-1848) fueron ordenados el 30 de agosto y cada uno se casó el 18 de septiembre de 1835. Henrietta tenía 17 años y su amiga Mary Frances Greenhow Roper (1819-1896) solo 15. [2]
Días después de que ambas parejas fueran apartadas para misiones extranjeras en un servicio celebrado en la Primera Iglesia Bautista de Richmond, se embarcaron hacia China (y Siam para los Davenport). [3] Hicieron escala en Birmania y Henrietta visitó la tumba de Ann Judson (cuyas memorias la habían inspirado), pero no conoció a su esposo, el reverendo Adoniram Judson . Su barco llegó a Singapur en marzo de 1836, donde Henrietta dio a luz a su primer hijo, Lewis (llamado así por su padre y su abuelo), y los Davenport navegaron hacia Bangkok. [1]
En septiembre de 1836, la pequeña familia Shuck llegó a Macao , a unos 145 kilómetros de Cantón , y donde el gobierno chino permitía la entrada de extranjeros. Los misioneros trabajaron allí durante unos seis años, hasta el final de la primera Guerra del Opio (1839-1842). Henrietta estableció un pequeño internado, con dos a ocho alumnos a la vez. También tuvo otro hijo, Ryland, y una delicada hija, Henrietta. [1]
En 1842, a los misioneros se les permitió mudarse a Hong Kong , lo que convirtió a Henrietta en la primera mujer occidental allí. [4] Los Shuck fueron los primeros misioneros bautistas en Hong Kong. [5] El reverendo Shuck estableció la primera iglesia bautista en la colonia británica (Queen's Road Baptist Chapel; ahora llamada Hong Kong Baptist Church), y pronto siguieron dos más. Convirtieron a Yong Seen Sarng, su profesor de idioma. Un año después de su llegada, Henrietta estableció un internado para unos 15 alumnos, tanto niños como niñas. Esto fue pionero en la educación para niñas chinas. [6] En 1844, la escuela ampliada tenía 32 internos, [1] y los Shuck también trajeron a muchos huérfanos a su hogar. [7] [1] Henrietta enfermó gravemente después del nacimiento de su cuarto hijo, pero se recuperó.
El 26 de noviembre de 1844, tras el nacimiento de su quinto hijo, Henrietta Shuck enfermó repentinamente y murió a los 27 años. Fue enterrada en el cementerio de Hong Kong . Muchas de sus cartas fueron publicadas y republicadas pronto como literatura misionera, Viajes en China y Memorias . [8] [1]
En 1845, el reverendo Shuck regresó a los Estados Unidos para buscar otra esposa, así como para recaudar fondos para una capilla en Cantón. Sus hijos Ryland Shuck (1837-1912) y Lewis Hall Shuck (1836-1911) también regresaron para ser criados por su abuelo en el condado de Lancaster, Virginia . El reverendo Shuck también trajo a Yong Seen Sarng, con quien recorrió los Estados Unidos, hablando ante varios grupos misioneros bautistas, incluida la recién formada Convención Bautista del Sur . Sarng se convirtió en una sensación en Richmond. La Primera Iglesia Bautista de Richmond pagó su viaje de regreso y lo envió con ropa de abrigo y un año de salario; mantuvieron correspondencia durante muchos años. El reverendo Lewis Shuck se volvió a casar con Elizabeth Sexton, quien murió en China en 1851. El reverendo Shuck estableció una Misión Bautista en Shanghái y más tarde trabajó entre inmigrantes chinos en California, estableciendo una iglesia bautista de habla china en San Francisco en 1855. [9] [6] Se retiró a Barnwell, Carolina del Sur , donde murió a los 49 años y fue enterrado en 1863.
En 1930, la ciudad natal de Henrietta Hall Shucks, Kilmarnock, prosperó lo suficiente como para constituirse como sociedad anónima. La literatura promocional bautista llamaba a Henrietta "la flor más bella de Virginia"; su fama sólo era superada por la de Lottie Moon . Los bautistas de Virginia celebraron el centenario de Shuck en 1935 con un servicio conmemorativo, [10] un marcador conmemorativo en su lugar de nacimiento [11] y desfiles en Norfolk , Bluefield , Newport News , Lynchburg y Danville . También patrocinaron una biografía, [12] otorgaron dos becas en la Universidad de Shanghái , enviaron al Dr. George W. Truett (presidente de la Alianza Bautista Mundial ) a una gira misionera por las estaciones misioneras bautistas del sur en China y trajeron a la Sra. FYO Ling (secretaria de la Unión Misionera de Mujeres de China) a los EE. UU. para una gira, patrocinaron a dos misioneros y una escuela diurna en China, y construyeron una Capilla Memorial de Henrietta Shuck en Shiu Hing Field. [13] Sin embargo, su antigua casa fue demolida en 1957 para dar paso a un negocio de reparación de automóviles. [14] El nombre de la Escuela Secundaria Henrietta en Hong Kong conmemora a la Sra. Henrietta Hall Shuck.
