Henri-Gatien Bertrand ( pronunciación francesa: [ɑ̃ʁi ɡasjɛ̃ bɛʁtʁɑ̃] ; 22 de marzo de 1773 [1] - 31 de enero de 1844) fue un general francés que sirvió durante las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas . Bajo el Imperio fue el tercer y último gran mariscal de palacio , jefe de la casa militar del emperador Napoleón Bonaparte , a quien siguió en los exilios a Elba y Santa Elena .
Bertrand nació en Châteauroux , en la provincia de Berry , en una familia burguesa acomodada . [2]
Al estallar la Revolución Francesa , acababa de terminar sus estudios en la Prytanée National Militaire , y entró como voluntario en el ejército. Durante la expedición a Egipto , Napoleón lo nombró coronel (1798), luego general de brigada, y después de la batalla de Austerlitz su ayudante de campo . Su vida estuvo a partir de entonces estrechamente ligada a la de Napoleón, que tenía en él la más plena confianza, honrándole en 1808 con el título de conde y, a finales de 1813, con el título de Gran Mariscal de Palacio .
En 1808, Bertrand se casó con Fanny (1785-1836), hija del general Arthur Dillon y, a través de su madre, prima de la emperatriz Joséphine . Tuvieron seis hijos, uno nació en Elba y otro en Santa Elena.
Fue Bertrand quien en 1809 dirigió la construcción de los puentes por los que el ejército francés cruzó el Danubio en Wagram . En 1811, el emperador nombró a Bertrand gobernador de las provincias de Iliria y durante la campaña alemana de 1813, comandó el IV Cuerpo que dirigió en las batallas de Großbeeren , Dennewitz , Wartenburg y Leipzig . [2]
En 1813, tras la batalla de Leipzig , fue gracias a su iniciativa que el ejército francés no fue totalmente destruido. Acompañó al Emperador a Elba en 1814, regresó con él en 1815, ocupó el mando en la campaña de Waterloo y luego, tras la derrota, acompañó a Napoleón a Santa Elena . Condenado a muerte en 1816, no regresó a Francia hasta después de la muerte de Napoleón, y luego Luis XVIII le concedió una amnistía que le permitió conservar su rango. Bertrand fue elegido diputado en 1830 pero derrotado en 1834. En 1840 fue elegido para acompañar al Príncipe de Joinville a Santa Elena para recuperar y llevar los restos de Napoleón a Francia, en lo que se conoció como el retorno de los cendres . [2]
Durante su exilio en Santa Elena recopiló las confidencias de Napoleón en un libro titulado "Les cahiers de Sainte Hélène". El manuscrito fue codificado y posteriormente descodificado y comentado por Paul Fleuriot de Langle. Según los historiadores, este documento es más preciso que el "Memorial de Sainte Hélène" de Las Cases, que llegó a un número mucho mayor de lectores en el siglo XIX, ya que fue diseñado con fines propagandísticos. [ cita necesaria ]
El cuarto hijo de Bertrand, Arthur, nacido en Santa Elena, rápidamente se convirtió en el favorito de Napoleón. Arthur es mejor conocido por su romance con la actriz francesa Mademoiselle Rachel , con la que tuvo un hijo.
Murió en Châteauroux el 31 de enero de 1844 y fue enterrado en Les Invalides . [2] Alexandre Dumas menciona a Bertrand en las primeras páginas de su conocida novela El Conde de Montecristo . También se le menciona en el Libro II Capítulo 1 de Los Miserables de Victor Hugo .
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