Hendrik Nicolaas Werkman (comúnmente llamado HN Werkman ; 29 de abril de 1882 - 10 de abril de 1945) fue un artista , tipógrafo e impresor holandés experimental . Instaló una imprenta clandestina durante la ocupación nazi (1940-1945) y la Gestapo le disparó en los últimos días de la guerra.
Werkman nació el 29 de abril de 1882 en Leens , en la provincia de Groningen . Era hijo de un veterinario que murió cuando él era joven, tras lo cual su madre trasladó a la familia a la ciudad de Groningen . [1] En 1908, estableció allí una imprenta y editorial que en su apogeo empleó a una veintena de trabajadores. Los problemas económicos obligaron a cerrar en 1923, tras lo cual Werkman empezó de nuevo con un pequeño taller en el ático de un almacén. [2]
Werkman era miembro del grupo de artistas De Ploeg ("El arado"), para quien imprimió carteles, invitaciones y catálogos. De 1923 a 1926, produjo su propia revista de vanguardia en inglés The Next Call , que, como otras obras de la época, incluía experimentaciones tipo collage con tipos de letra , bloques de impresión y otros materiales de imprenta. Distribuiría la revista intercambiándola por obras de otros artistas y diseñadores de vanguardia en el extranjero y así se mantendría en contacto con las tendencias progresistas del arte europeo. Entre los contactos más fructíferos se encuentran los de Theo van Doesburg , Kurt Schwitters , El Lissitzky y Michel Seuphor , el último de los cuales expuso una estampa suya en París. [3] [ página necesaria ] Este intercambio resultó muy fructífero, ya que las revistas extranjeras sirvieron como fuente de inspiración para Werkman; como él mismo admitió, aunque no siempre entendía el contenido, Werkman buscaba nuevas ideas en las páginas de las revistas que recibió. [4]
Este contacto fue vital mientras Werkman desarrollaba su negocio y no podía abandonar Groningen. En 1929 pudo visitar Colonia y París, tras lo cual desarrolló un nuevo método de impresión, aplicando el rodillo de tinta directamente sobre el papel y luego estampando para lograr efectos únicos con una simple prensa manual. [5] El más complejo de ellos requería unas cincuenta gestiones de entrada y salida de la prensa y podía tardar un día entero en completarse. [6] Otra de sus técnicas experimentales fue la minuciosa producción de diseños abstractos utilizando la máquina de escribir, a los que llamó tiksels . [7] Después de 1929 también comenzó a escribir poemas sonoros rítmicos. [8]
El trabajo de Werkman se incluyó en la exposición y venta de 1939 Onze Kunst van Heden (Nuestro arte de hoy) en el Rijksmuseum de Ámsterdam. [9]
En mayo de 1940, poco después de la invasión alemana de los Países Bajos , Werkman fundó una editorial clandestina, De Blauwe Schuit ("La barcaza azul"), que contaba con cuarenta publicaciones, todas diseñadas e ilustradas por Werkman. Se incluyeron una serie de historias jasídicas de la leyenda del Baal Shem Tov . El 13 de marzo de 1945, la Gestapo arrestó a Werkman y lo ejecutó con un pelotón de fusilamiento junto con otros nueve prisioneros en el bosque cerca de Bakkeveen el 10 de abril, tres días antes de que Groningen fuera liberada. Muchas de sus pinturas y grabados, que la Gestapo había confiscado, se perdieron en el incendio que se desató durante la batalla por la ciudad . [10]
Werkman está enterrado en el cementerio de Bakkeveen. Ahora hay un monumento que conmemora a los diez fusilados entonces, y otro a él en el pueblo donde nació. En 1992 el director holandés Gerrard Verhage filmó un documental dramatizado de una hora de duración sobre los últimos días de Werkman, Ik ga naar Tahiti , (Me voy a Tahití, 1992). [11]
Justo antes de la Segunda Guerra Mundial, el director del museo Willem Sandberg , que inicialmente se había formado como tipógrafo, visitó a Werkman e incluso le organizó una pequeña exposición individual en Ámsterdam en 1939. Inmediatamente después de la guerra organizó una retrospectiva en el Stedelijk. Museo y sentó las bases de su gran colección de obras de Werkman. También escribió un homenaje a su amigo, “un hombre con un anhelo de libertad manifiesto en su modo de vida, expresado en su obra, que se convirtió en artista en el momento en que estaba económicamente quebrado, abandonado por todos, considerado un bicho raro – al menos En ese momento creó un mundo propio, cálido, vívido y vital”. [12] Un homenaje posterior a su ejemplo se rindió en una monografía estadounidense dedicada a su trabajo: “Desde la muerte de Werkman ha surgido constantemente una conciencia de su relevancia para el diseño gráfico contemporáneo, y su trabajo no ha perdido nada de su riqueza, espíritu y optimismo. .” [13]
En 1983, el antiguo almacén de Werkman se convirtió en taller y el edificio recibió su nombre. En el departamento gráfico del museo de la ciudad hay un taller que exhibe su equipo de impresión. En 1999 se creó la Fundación HN Werkman para promover el conocimiento de su obra y su gran colección de grabados, dibujos, pinturas y cartas fue transferida en préstamo permanente al Museo de Groninger . [14]
Una de las principales escuelas secundarias municipales de la ciudad recibió más tarde el nombre de HN Werkman College en su honor y mantiene viva su herencia en sus clases de arte y proyectos especiales recurrentes. [15]
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