Ariel Jacob Helwani ( hebreo : אריאל יעקב חלוואני; nacido el 8 de julio de 1982) es un periodista deportivo canadiense-estadounidense, conocido por su cobertura de las artes marciales mixtas (MMA) y la lucha libre profesional . Es mejor conocido por su trabajo en MMA Fighting , pero también trabajó para Fox y ESPN . Ha ganado el premio al Periodista del Año de MMA en los Premios Mundiales de MMA todos los años desde 2010. [1]
Ariel Helwani (nombre de pila en hebreo para "León de Dios") nació de padres judíos mizrahi en Montreal, Quebec , Canadá , como el menor de cuatro hermanos. [2] Su padre es de linaje sirio pero nació y creció en Alejandría . Egipto, y su madre es de Beirut , Líbano [3] Su padre se mudó al Líbano cuando era adolescente, antes de que él y su familia se mudaran a Montreal en 1967, mientras que su madre y su familia se mudaron a la misma ciudad canadiense en 1973. "Empezaba a ser cada vez más peligroso para los judíos en el Líbano ". [3] Helwani es el sobrino materno de David Saad , un judoka que compitió en la prueba de peso ligero masculino en los Juegos Olímpicos de verano de 1976 , [4] y de Gad Saad , un evolucionista. psicólogo [5] Helwani habla inglés, francés y hebreo con fluidez y entiende español y árabe [6] .
Helwani creció en Montreal y Westmount, Quebec , y asistió a la escuela Akiva y a la escuela secundaria Herzliah . [4] En 2004, Helwani se graduó de la Escuela de Comunicaciones Públicas SI Newhouse de la Universidad de Syracuse en Syracuse, Nueva York . [7] [8] Mientras estuvo allí, presentó un programa de radio deportivo en WERW , dirigido por estudiantes , y recibió una pasantía de verano en NBC cubriendo los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 , pero tuvo que retirarse debido a una lesión en el tobillo. [9] Aunque se había encontrado con las artes marciales mixtas (MMA) cuando era preadolescente, fue cuando se topó nuevamente con ellas mientras asistía a la universidad que decidió seguir una carrera en ellas, sabiendo que sus compañeros y futuros rivales en el periodismo deportivo no lo harían. estar interesado en el entonces deporte marginal. [2] Helwani ha declarado que quería ser el " Howard Cosell de MMA". [2] Le da crédito a su madre, "a quien [sus] amigos siempre llamaban para pedirle consejo", por sus habilidades para las entrevistas, y a su padre, "que nunca dio una excusa ni se tomó un día de enfermedad", por su ética de trabajo. [2]
Después de haber realizado una pasantía en HBO a principios de 2003, Helwani se convirtió en asistente de producción deportiva en la compañía en 2004. [9] Después de un período de un mes en Spike TV , Helwani renunció y fundó su propio sitio web el 19 de octubre de 2007, JarryPark. com. [10] Dijo que comenzó a construir su red enviando mensajes a todos los luchadores que pudo encontrar en Myspace . [11] Helwani también trabajó para los sitios web MMA Rated , Versus.com (más tarde NBCSports.com ) y FanHouse de AOL . [10] Comenzó a trabajar en MMA Fighting , después de que AOL la comprara en 2009. [10] Allí, Helwani lanzó el programa semanal The MMA Hour con Ariel Helwani en junio de 2009, que produjo y presentó. [12] La naturaleza dual de audio y visual del programa fue influenciada por su amor por The Howard Stern Show . [10] Helwani también presentó el programa The MMA Beat del sitio web en YouTube y fue coanfitrión del programa de radio Fight Club de Sirius XM . [4]
Helwani se desempeñó como "MMA Insider" para el programa semanal UFC Tonight de Fox Sports 1 y otra programación previa y posterior al evento de 2011. [13] Fue despedido de Fox en marzo de 2016. [14] Helwani luego reveló que su El puesto en UFC Tonight estaba bajo la condición de que su cheque de pago viniera de la empresa matriz de UFC , Zuffa . [15] Calificándolo como el mayor arrepentimiento de su vida, Helwani dijo que aceptó el acuerdo considerando que el dinero provenía de Fox y "filtrado a través" de Zuffa. [10] [15] Según Helwani, "no les gustaron ciertas cosas de las que estaba hablando en mi programa, y por ir a un evento mediático de Bellator . Pero nunca me dijeron que no fuera, o que no hablara sobre ciertas cosas". "La gente con la que estaba realmente enojado era la gente de FOX, que simplemente dejó que UFC dictara lo que estaban haciendo y no me defendieron". [11]
El 4 de junio de 2016, Helwani y dos de sus colegas de MMA Fighting fueron escoltados fuera de UFC 199 antes de que comenzara el evento principal. Se les quitaron sus credenciales de prensa y se les prohibió de por vida asistir a todos los eventos de UFC. El presidente de UFC, Dana White, anunció que la prohibición duraría "mientras yo esté aquí". y supuestamente añadió más tarde "[Helwani] puede cubrir todos los eventos que quiera, pero no puede tener una credencial". [16] Más temprano en el día, Helwani había informado que Brock Lesnar regresaría en UFC 200 , horas antes de que UFC lo anunciara en la transmisión de 199. El portavoz de UFC Dave Sholler dijo que "los estándares profesionales dictan que los periodistas deben contactar a UFC para hacer comentarios antes de informar una historia", pero que la primicia sobre el regreso de Lesnar no fue la única razón para la destitución de Helwani. [17] [18] En un episodio de The MMA Hour , Helwani detalló el incidente en una emotiva transmisión. Dijo que lo llevaron a ver a Dana White, quien le dijo que lo habían prohibido por ser "demasiado negativo". Más tarde se enteró de que esta decisión fue tomada por el entonces director ejecutivo de UFC y fundador de Zuffa, Lorenzo Fertitta . Helwani mantuvo su decisión de informar la noticia de manera oportuna. [15]
Las acciones de UFC fueron ampliamente criticadas por periodistas, [19] [20] [21] [22] [14] y varios peleadores de alto perfil de UFC simpatizaron con Helwani, incluidos Jon Jones y Chris Weidman , el último de los cuales dijo: "Este deporte necesita la CABRA de los informes de MMA". [18]
Dos días después, UFC rescindió la prohibición el 6 de junio de 2016, declarando:
Luego de una conversación con el equipo editorial de SB Nation , UFC no impedirá que MMAFighting.com reciba credenciales de medios para cubrir eventos de UFC en vivo. Respetamos el papel que desempeñan los medios en nuestro deporte y más allá, incluida la capacidad de MMAFighting para informar noticias. Sin embargo, en nuestra opinión, creemos que las tácticas recurrentes utilizadas por su reportero principal se extendieron más allá del propósito periodístico. Estamos seguros de que nuestra posición ha sido comunicada adecuadamente al equipo editorial de SB Nation. [23] [24]
Helwani dio crédito a las reacciones de los medios y los fanáticos por obligar a UFC a levantar la prohibición. [25] El incidente de UFC 199 facilitó la formación en junio de 2017 de la Asociación de Periodistas de Artes Marciales Mixtas, y el presidente interino Dann Stupp declaró: "Nuestros esfuerzos iniciales en 2009 nunca despegaron, pero lo estamos haciendo ahora porque se ha vuelto cada vez más obvio". que hace tiempo que debería haberlo hecho". En el momento de su formación, Helwani era miembro de su junta directiva . [26]
En agosto de 2017, Helwani afirmó que fue retirado del equipo de transmisión de Showtime para la gira de prensa de Floyd Mayweather Jr. vs. Conor McGregor , horas antes de la primera conferencia de prensa en Los Ángeles a pedido de UFC. [11] "Ya no trabajo para @SHOsports en la gira de mayo/Mac", escribió Helwani en Twitter, "UFC pidió específicamente que me eliminaran. Increíblemente decepcionado". [27]
Con su contrato con MMA Fighting expirando en junio de 2018, Helwani recibió una oferta de ESPN en febrero. Notificó a MMA Fighting , pero nunca le ofrecieron un nuevo contrato. [10] Helwani se unió a ESPN en junio de 2018, poco después de que la compañía anunciara su paquete de derechos por 5 años y 1.500 millones de dólares con UFC. [28] [29] Fue anfitrión del MMA Show de Ariel Helwani en Twitter y YouTube, Ariel & the Bad Guy con Chael Sonnen en ESPN+ y el podcast DC & Helwani con Daniel Cormier . [28] [30] También contribuyó a transmisiones ocasionales de ESPN de la NBA . [31] En junio de 2021, Helwani anunció su salida de ESPN después de no lograr llegar a los términos de un nuevo contrato. [30] Andrew Marchand del New York Post informó que Helwani ganaba poco menos de 500.000 dólares al año en ESPN, pero sus nuevas ofertas para él incluían una reducción salarial del 5% como parte de la reducción de costos en toda la empresa. [32]
Posteriormente, Helwani anunció su regreso a MMA Fighting y como presentador y productor de The MMA Hour , con un nuevo horario dos veces por semana. [12] También comenzó a trabajar para BT Sport y Spotify / The Ringer , donde también cubre boxeo y lucha libre profesional , mientras crea contenido no relacionado con MMA para su propio canal de YouTube . [33] [34] [35] También lanzó una cuenta Substack para sus pensamientos escritos. [35] Helwani explicó que no quiere ser visto simplemente como "el tipo de MMA" o "el tipo de combate". Quiero que me vean, honestamente si puedo ser tan descarado, como el mejor entrevistador en deportes. Y si Quiero hacer eso, necesito hacer muchas cosas diferentes". [36] En septiembre de 2021, se convirtió en embajador de la marca BetMGM . [37] Después de hacer una pasantía en el programa en 2003, Helwani regresó a Real Sports con Bryant Gumbel en julio de 2022, esta vez como corresponsal en vivo. [36]
Helwani se casó con Jaclyn Stein, directora ejecutiva y diseñadora de Anzie Jewelry, el 25 de octubre de 2008. [38] [39] Tienen tres hijos, una hija y dos hijos, y ambos se convirtieron en ciudadanos estadounidenses el 8 de marzo de 2022. [38] [ 40] Helwani fue kosher desde el séptimo grado hasta los veintitantos, cuando le resultó muy difícil cumplirlos mientras viajaba por trabajo, pero dijo que todavía usa tefilín todos los días. [3]
Es fanático de los New York Knicks , [41] Buffalo Bills , [42] Toronto Blue Jays , [43] y Montreal Canadiens . [44] Anteriormente apoyó al equipo de fútbol de la asociación Everton FC , [45] pero rescindió su apoyo al club al final de la temporada 2021-22 . [46] Helwani actualmente apoya a Nottingham Forest , [47] y ha entrevistado al ex delantero de Nottingham Forest, Brennan Johnson , afirmando ser un "gran admirador" suyo. [48]
Ariel también es fanática de los dardos, que es un deporte popular en el Reino Unido. [49] Ha recibido elogios de Eddie Hearn y Hearn cree que Ariel puede ser un catalizador para el crecimiento y la popularidad del deporte en América del Norte. [50]
Helwani ha ganado el premio al Periodista del Año de MMA en los Premios Mundiales de MMA todos los años desde 2010. [1] En 2011, Fight! La revista lo nombró como uno de sus "Power 20", una lista de los "jugadores poderosos, impulsores, agitadores, embajadores y revolucionarios más importantes en MMA". [8] Helwani ganó el premio Periodista del Año 2014 en los premios Awakening WMMA. [51]
Helwani ha organizado dos eventos separados de los premios Helwani Nose en Chicago y Las Vegas, donde luchadores actuales y anteriores de MMA participan en un programa de trivia de UFC para el cinturón Nose World Order. [52]
[...] Helwani se ha convertido en la figura mediática preeminente en uno de los deportes de más rápido crecimiento en el mundo...
El mejor periodista de MMA del mundo es un hombre llamado Ariel Helwani.
La prohibición emitida por la UFC fue rápidamente rescindida después de que se convirtió en una noticia importante en los medios deportivos[...]