Hell's Half Acre era un distrito de Fort Worth, Texas, designado como distrito de luz roja a partir de principios y mediados de la década de 1870 en el Viejo Salvaje Oeste . [1] Llegó a ser conocido como el "tercer distrito sangriento " de la ciudad debido a la violencia y la anarquía en el área. [2]
El área se desarrolló en la década de 1870 como una parada de descanso en las rutas de ganado desde Texas hasta Kansas . [3] Rápidamente se pobló de salones , burdeles y otros antros de vicio que ofrecían juegos de azar, licor y prostitutas. [3] El bloque de medio acre fue designado originalmente desde la calle Décima hasta la calle Quince mientras se cruzaba con la calle Houston, la calle Main y la calle Rusk con las calles Throckmorton y Calhoun establecidas como límites. [4] El Chisholm Trail y el Texas and Pacific Railway fueron marcados como la fuerza impulsora económica que condujo al desarrollo progresivo del bullicioso distrito de luz roja. [5] [6] [4]
En su apogeo, Hell's Half Acre consistía en pensiones , burdeles, salas de juego , hoteles , cantinas y una escasa variedad de negocios mercantiles . [7] Se convirtió en un escondite para ladrones y criminales violentos. El barrio de veintidós mil pies cuadrados captó la mirada de personalidades del Viejo Oeste como Bat Masterson , Butch Cassidy , Doc Holliday , Etta Place , Luke Short , Sam Bass , Sundance Kid y Wyatt Earp . [8] Esto llevó a medidas enérgicas por parte de las fuerzas del orden, aunque rara vez interferían con las operaciones de juego y otros vicios en el área. El Acre era una fuente importante de ingresos para la ciudad y, a pesar de las presiones externas contra las actividades ilegales, los funcionarios de Fort Worth se mostraron reacios a tomar medidas. [3] [4]
El bar más famoso de la ciudad era el White Elephant , ubicado técnicamente en las afueras de Acre. El lugar era conocido tanto por su elegancia y entretenimiento en vivo como por sus tiroteos y, a menudo, transacciones ilegales. [9]
Las principales quejas contra la zona dentro de la comunidad eran principalmente contra los salones de baile y los burdeles, que los reformistas consideraban los más inmorales, así como la violencia en general. Los salones y las salas de juego eran en general una preocupación menor. [7] En 1889, tras graves episodios de violencia en la ciudad, los funcionarios cerraron muchas de las actividades que se consideraban que contribuían más directamente a la violencia. [7] A principios del siglo XX, la popularidad de Acre como destino para los visitantes de fuera de la ciudad había disminuido drásticamente. [3] El movimiento progresista de principios del siglo XX ejerció una presión cada vez mayor sobre la zona. En 1919, el "Third Ward" de Fort Worth fue desautorizado como una guarida de iniquidad debido a los esfuerzos de aplicación de la ley de Jim Courtright y los discursos protestantes de John Franklyn Norris .