La batalla de Heligoland Bight fue la primera batalla naval anglo-alemana de la Primera Guerra Mundial , librada el 28 de agosto de 1914, entre barcos del Reino Unido y Alemania . La batalla tuvo lugar en el sureste del Mar del Norte , cuando los británicos atacaron a las patrullas alemanas frente a la costa noroeste de Alemania. La Flota Alemana de Alta Mar estaba en el puerto de la costa norte de Alemania, mientras que la Gran Flota británica estaba en el norte del Mar del Norte. Ambos bandos participaron en incursiones de larga distancia con cruceros y cruceros de batalla , con un reconocimiento cercano del área del mar cerca de la costa alemana, la Bahía Heligoland, mediante un destructor .
Los británicos idearon un plan para tender una emboscada a los destructores alemanes en sus patrullas diarias. Se envió una flotilla británica de 31 destructores y dos cruceros al mando del comodoro Reginald Tyrwhitt , con submarinos comandados por el comodoro Roger Keyes . Fueron apoyados a mayor alcance por seis cruceros ligeros adicionales comandados por William Goodenough y cinco cruceros de batalla comandados por el vicealmirante David Beatty .
Sorprendida, superada en número y en armas, la flota alemana sufrió la muerte de 712 marineros, 530 heridos y 336 hechos prisioneros; Se hundieron tres cruceros ligeros alemanes y un torpedero; tres cruceros ligeros y tres torpederos sufrieron daños. Los británicos sufrieron bajas de 35 muertos y 55 heridos; un crucero ligero y tres destructores sufrieron daños. A pesar de la disparidad de los barcos involucrados en la batalla, la batalla fue considerada como una gran victoria en Gran Bretaña, donde los barcos que regresaron fueron recibidos por multitudes que los vitoreaban.
Beatty fue alabado como un héroe, aunque había participado poco en la acción o planificación de la incursión, que fue dirigida por el comodoro Tyrwhitt y concebida por él y Keyes, quienes habían persuadido al Almirantazgo para que la adoptara. La incursión podría haber conducido al desastre si el almirante John Jellicoe no hubiera enviado fuerzas adicionales al mando de Beatty en el último minuto. El gobierno alemán y el Kaiser en particular, restringieron la libertad de acción de la flota alemana, instruyéndola a evitar cualquier contacto con fuerzas superiores durante varios meses después.
La batalla tuvo lugar menos de un mes después de la declaración de guerra británica contra Alemania el 5 de agosto de 1914. La guerra terrestre provocó la derrota de los franceses y sus aliados en la Batalla de las Fronteras , la invasión alemana de Bélgica y Francia. Las tácticas navales británicas habían implicado típicamente un bloqueo estrecho de los puertos y éste había sido el plan británico para la guerra contra Alemania hasta 1913. El Almirantazgo se había dado cuenta de que la llegada de submarinos armados con torpedos y minas significaba que las operaciones que involucraban a buques capitales cerca de los puertos del oponente los pondría en gran riesgo de sufrir un ataque sorpresa. Los barcos se verían obligados a seguir moviéndose y regresar a puerto cada pocos días para repostar. [1]
La marina alemana esperaba que Gran Bretaña adoptara su enfoque tradicional y había invertido en submarinos y defensas costeras. El cuerpo principal de la armada alemana, la Flota de Alta Mar (HSF), estaba superada en número por la Gran Flota británica estacionada en aguas locales y no podía esperar la victoria en un enfrentamiento general de la flota. El HSF adoptó una estrategia de esperar en los puertos de origen defendidos las oportunidades para atacar partes de la fuerza británica más grande. Los británicos adoptaron una estrategia de bloqueo distante, patrullando el Mar del Norte en lugar de las aguas cercanas a Alemania. Los alemanes tenían dos alternativas para irrumpir en el Océano Atlántico, ya sea pasando por el estrecho de Dover, de 20 millas (17 millas náuticas ; 32 km ) de ancho , defendido por submarinos británicos, barreras de minas y un gran número de buques de guerra más antiguos y más pequeños. o salir del extremo norte del Mar del Norte, enfrentando el desafío de la Gran Flota con base en Scapa Flow en Orkney y el estrecho punto de 200 millas (170 millas náuticas; 320 km) de ancho entre Gran Bretaña y Noruega . Sin acceso al Atlántico, los barcos alemanes estaban contenidos en un área donde no podían atacar a los barcos mercantes aliados. Para mantener a la HSF en el puerto, la Gran Flota realizó incursiones ocasionales y patrulló con escuadrones más pequeños de cruceros y cruceros de batalla . [2]
La mayor parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) fue transportada a Francia entre el 12 y el 21 de agosto, protegida por destructores y submarinos británicos que patrullaban Heligoland Bight , que los barcos alemanes tendrían que cruzar si salían de sus bases. La Gran Flota permaneció patrullando en el centro del Mar del Norte lista para avanzar hacia el sur, pero no se produjo ningún ataque. El ejército alemán había previsto una rápida transferencia del ejército británico a Francia, los planificadores navales alemanes sobreestimaron el tiempo que necesitarían los británicos y los submarinos alemanes estaban patrullando en busca de la Flota Nacional. [3]
En Harwich , el comodoro Roger Keyes comandaba un escuadrón de submarinos de largo alcance que patrullaban regularmente Heligoland Bight y el comodoro Reginald Tyrwhitt comandaba una patrulla de destructores. Observaron que los destructores alemanes habían adoptado un patrón regular de patrullas en el que cada noche los cruceros escoltaban a los destructores fuera del puerto, para patrullar en busca de barcos británicos durante la noche antes de ser recibidos y escoltados a casa cada mañana. Keyes y Tyrwhitt propusieron enviar una fuerza superior durante la oscuridad para tender una emboscada a los destructores alemanes cuando regresaran. Tres submarinos británicos saldrían a la superficie en condiciones de atraer a los destructores de regreso al mar, mientras que una fuerza británica más grande de 31 destructores acompañados por nueve submarinos los aislaría de Alemania. Otros submarinos esperarían a que los barcos alemanes más grandes salieran del estuario de Jade para ayudar. [4]
Keyes impresionó a Winston Churchill , el Primer Lord del Almirantazgo, por la audacia de su plan, que fue adoptado con algunos cambios. Se prefirió atacar a las 08:00 horas a la patrulla diurna alemana. Keyes y Tyrwhitt solicitaron apoyo para su operación, en particular llevar la Gran Flota al sur y el apoyo del escuadrón de seis cruceros ligeros comandados por el comodoro William Goodenough . Esto fue rechazado por el Jefe de Estado Mayor, el Vicealmirante Doveton Sturdee , quien en su lugar acordó colocar sólo fuerzas más ligeras consistentes en Cruiser Force K (Contralmirante Gordon Moore ) con los cruceros de batalla HMS New Zealand e Invincible 40 mi (35 nmi; 64 km) al noroeste y Cruiser Force C que comprende los cruceros blindados clase Cressy , HMS Cressy , Aboukir , Bacchante , Hogue y Euryalus , 100 millas (87 millas náuticas; 160 km) al oeste. [4]
El ataque estaba previsto para el 28 de agosto; los submarinos debían zarpar el 26 de agosto, mientras que Keyes viajaría en el destructor Lurcher y los barcos de superficie partirían al amanecer del 27 de agosto. Tyrwhitt, a bordo del nuevo crucero ligero HMS Arethusa , estaría al mando de la 3.ª Flotilla de 16 destructores modernos de clase L , mientras que su subordinado, el Capitán William Blunt, a bordo del crucero ligero HMS Fearless , estaría al mando de la 1.ª Flotilla de Destructores de 16 destructores más antiguos. Tyrwhitt había solicitado el reemplazo de su crucero HMS Amethyst porque era demasiado lento para seguir el ritmo de sus destructores, pero Arethusa no llegó hasta el 26 de agosto. Su tripulación no tenía experiencia y se descubrió que sus nuevos cañones Mk V de 4 pulgadas (102 mm) se atascaban al disparar. [5]
Al almirante John Jellicoe , al mando de la Gran Flota, no se le informó del plan hasta el 26 de agosto. Jellicoe inmediatamente solicitó permiso para enviar refuerzos para unirse a la incursión y acercar la flota a la acción, pero solo se le permitió enviar cruceros de batalla en apoyo. Jellicoe envió al vicealmirante David Beatty con los cruceros de batalla HMS Lion , Queen Mary y Princess Royal ; y Goodenough con la 1.ª Escuadrilla de Cruceros Ligeros, formada por los cruceros ligeros HMS Southampton , Birmingham , Falmouth , Liverpool , Lowestoft y Nottingham . Jellicoe navegó hacia el sur desde Scapa Flow con el resto de la flota. [6] Jellicoe envió un mensaje advirtiendo a Tyrwhitt que debía esperar refuerzos, pero esto se retrasó en Harwich y nunca se recibió. Tyrwhitt no descubrió las fuerzas adicionales hasta que los barcos de Goodenough aparecieron a través de la niebla, lo que le provocó cierta aprensión porque esperaba encontrarse sólo con barcos alemanes. [7] Los submarinos de clase E HMS E4 , E5 y E9 recibieron la orden de atacar a los buques alemanes que se reforzaban o se retiraban. Los HMS E6 , E7 y E8 se colocaron 4 millas (3,5 millas náuticas; 6,4 km) más lejos para atraer a los destructores alemanes al mar. Los HMS D2 y D8 estaban estacionados frente al río Ems para atacar a los refuerzos en caso de que vinieran de esa dirección. [8]
_First_Phase_Map.png/1280px-Battle_of_Heligoland_Bight_(1914)_First_Phase_Map.png)
Alrededor de las 07:00, Arethusa , navegando hacia el sur hacia la posición prevista de los barcos alemanes, avistó un torpedero alemán, G194 . Acompañando a Arethusa estaban los 16 destructores de la 3.ª Flotilla de Destructores . 2 millas (1,7 millas náuticas; 3,2 km) detrás estaban Fearless con la 1.ª Flotilla de Destructores de 16 destructores y 8 millas (7,0 millas náuticas; 13 km) detrás de ellos estaba Goodenough con los seis cruceros; la visibilidad no era más de 3 millas (2,6 millas náuticas; 4,8 km). El G194 giró inmediatamente hacia Heligoland, llamando por radio al contralmirante Leberecht Maass , comandante del escuadrón de destructores alemán. Maass informó al contralmirante Franz von Hipper , comandante del escuadrón de cruceros de batalla alemán y responsable de la defensa local. Hipper no era consciente de la magnitud del ataque, pero ordenó a los cruceros ligeros SMS Stettin y Frauenlob defender a los destructores. Los cruceros ligeros SMS Mainz amarrados en el Ems, SMS Strassburg , Cöln , Ariadne , Stralsund y Kolberg en el río Jade , Danzig y München en Brunsbüttelkoog en el río Elba recibieron la orden de aumentar el vapor. [9]
Tyrwhitt ordenó a cuatro destructores que atacaran el G194 y el sonido de los disparos alertó a los destructores alemanes restantes que se movían hacia el norte, que giraron hacia el sur hacia casa. Antes de que pudieran completar el giro, fueron avistados por destructores británicos que comenzaron a disparar. El destructor V1 que iba detrás fue alcanzado, seguido por los destructores dragaminas D8 y T33 . El G9 pidió disparar contra los barcos atacantes desde la artillería costera, pero la niebla hizo que los artilleros no pudieran distinguir qué barcos eran cuáles. A las 07:26, Tyrwhitt giró hacia el este, para seguir el sonido de los disparos y avistar diez destructores alemanes, a los que persiguió a través de la creciente niebla durante 30 minutos, hasta que los barcos llegaron a Heligoland y se vio obligado a dar media vuelta. A las 07:58 llegaron Stettin y Frauenlob , revirtiendo la situación de modo que los destructores británicos se vieron obligados a retirarse hacia Arethusa y Fearless . Stettin se retiró, ya que los destructores alemanes habían escapado pero Frauenlob fue atacado por Arethusa . Arethusa estaba mejor armado, pero dos de sus cuatro cañones de 102 mm (4 pulgadas) se atascaron y otro resultó dañado por el fuego. Frauenlob , armada con diez cañones de 10,5 cm (4,1 pulgadas), causó daños considerables antes de que un proyectil de uno de los dos cañones de 6 pulgadas (152 mm) de Arethusa destruyera su puente, matando a 37 hombres, incluido el capitán, obligándola a retirarse y regresar. a Wilhelmshaven gravemente dañado. [10]
A las 08:12, Tyrwhitt volvió al plan original de barrer el área de este a oeste. Se avistaron seis destructores alemanes que regresaban y se dieron la vuelta para huir, cuando el V187 dio media vuelta. El barco alemán había visto dos cruceros, Nottingham y Lowestoft del escuadrón de Goodenough, e intentó atravesar a los destructores británicos por sorpresa, solo para ser rodeado por ocho destructores y hundido. Cuando los barcos británicos comenzaron a rescatar a los supervivientes del agua, el crucero ligero alemán Stettin se acercó y abrió fuego, lo que obligó a los británicos a abandonar el rescate, dejando atrás a los marineros británicos. El submarino británico E4 había observado la acción y lanzó un torpedo a Stettin , pero falló; Stettin intentó embestir el submarino, que se zambulló para escapar. Cuando el E4 resurgió, los barcos más grandes se habían ido y el submarino rescató a los tripulantes británicos a flote en pequeños botes con los supervivientes alemanes. Los alemanes se quedaron atrás con una brújula y dirección hacia el continente ya que el submarino era demasiado pequeño para llevarlos. [11]
A las 08:15, Keyes, con Lurcher y otro destructor, avistó dos cruceros de cuatro embudos. Aún sin saber que había más barcos británicos involucrados, le indicó al Invincible que estaba persiguiendo a dos cruceros alemanes. Goodenough recibió la señal, abandonó su búsqueda de barcos enemigos para atacar y navegó para ayudar a Keyes contra sus propios barcos, Lowestoft y Nottingham . Keyes, siendo perseguido por cuatro cruceros alemanes más, intentó atraerlos hacia Invincible y Nueva Zelanda , reportándolos como barcos enemigos. Finalmente, Keyes reconoció a Southampton y los barcos intentaron reunirse con Tyrwhitt. Los submarinos británicos aún desconocían que los otros barcos estaban presentes y a las 09:30, un submarino británico disparó dos torpedos contra Southampton ; el submarino falló y luego escapó cuando Southampton intentó embestirlo. Lowestoft y Nottingham permanecieron fuera del alcance de comunicación; Separados del resto de su escuadrón, no participaron más en la acción. [12] Tyrwhitt se giró para ayudar a Keyes, al recibir la señal de que estaba siendo perseguido, avistó a Stettin pero la perdió en la niebla antes de encontrarse con Fearless y su escuadrón de destructores. Arethusa sufrió graves daños y a las 10:17 Fearless se acercó y ambos cruceros fueron detenidos durante veinte minutos mientras se reparaban las calderas. [13]
Cöln , Estrasburgo y Ariadna habían zarpado de Wilhelmshaven para unirse a los barcos alemanes, mientras que Mainz se acercaba por otra dirección. El almirante Maass aún desconocía la naturaleza del ataque y dispersó sus barcos en busca del enemigo. Estrasburgo fue el primero en encontrar Arethusa y atacó con proyectiles y torpedos, pero fue rechazado por los ataques con torpedos de los destructores. Cuando Tyrwhitt giró hacia el oeste, Cöln , con el almirante Maass, se acercó desde el sureste y también fue ahuyentado por torpedos. Tyrwhitt le hizo una señal a Beatty solicitando refuerzos y Goodenough con los cuatro cruceros que quedaban con él vinieron a ayudar; la fuerza giró hacia el oeste. [14]
.jpg/1280px-SMS_Mainz_sinking_(photo).jpg)
Beatty había estado siguiendo los acontecimientos por radio a 40 millas (35 millas náuticas; 64 km) al noroeste. A las 11:35, los barcos británicos aún no habían completado su misión y se habían retirado; Con la marea creciente, los barcos alemanes más grandes podrían abandonar el puerto y unirse al enfrentamiento. Beatty condujo sus cinco cruceros de batalla hacia el sureste a máxima velocidad, a una hora del enfrentamiento. Si bien las ventajas de utilizar sus barcos más poderosos para rescatar a los demás eran claras, esto debía sopesarse con la posibilidad de sufrir un accidente por torpedo o encontrarse con acorazados alemanes una vez que subiera la marea. [15]
A las 11:30, el escuadrón de Tyrwhitt se encontró con el crucero alemán Mainz y los barcos se enfrentaron durante 20 minutos, antes de que la llegada del Goodenough hiciera que Mainz intentara escapar. Goodenough lo persiguió y, al tratar de perderlo, Mainz se cruzó en el camino de Arethusa y sus destructores. Su dirección resultó dañada, lo que provocó que volviera al camino de los barcos de Goodenough y fue alcanzada por proyectiles y un torpedo. A las 12:20, su capitán ordenó hundir su barco y que la tripulación abandonara el barco. Keyes ahora se había unido al cuerpo principal de barcos y llevó a Lurcher junto a Mainz para sacar a la tripulación. Tres destructores británicos resultaron gravemente dañados en el enfrentamiento. [16] Estrasburgo y Cöln atacaron juntos, pero la batalla fue interrumpida por Beatty y los cruceros de batalla. Un oficial destructor escribió:
Allí, delante de nosotros, en una encantadora procesión, como elefantes caminando entre una jauría de... perros, venían el León, la Reina María, la Princesa Real, el Invencible y Nueva Zelanda... Qué sólidos parecían, qué absolutamente terremotos. Les señalamos a nuestro último agresor... y nos dirigimos al oeste mientras ellos iban al este... y poco después escuchamos el trueno de sus armas.
— Chalmers [17]
_Final_Phase_Map.png/1280px-Battle_of_Heligoland_Bight_(1914)_Final_Phase_Map.png)
Estrasburgo logró desconectarse y escapar cuando los cruceros de batalla se acercaron, pero Cöln fue aislado y rápidamente inutilizado por los cañones mucho más grandes de los cruceros de batalla. Se salvó del hundimiento inmediato gracias al avistamiento de otro crucero ligero alemán, el Ariadne , al que Beatty lo persiguió y nuevamente lo venció rápidamente. Ariadne se dejó hundirse, lo que finalmente hizo a las 15:00, con la asistencia de los barcos alemanes Danzig y Stralsund que sacaron a los supervivientes. A las 13:10, Beatty giró hacia el noroeste y ordenó a todos los barcos británicos que se retiraran, ya que la marea había subido lo suficiente como para que barcos alemanes más grandes pasaran por el estuario de Jade. Al pasar de nuevo por Cöln , abrió fuego y la hundió. Los intentos de rescatar a la tripulación fueron interrumpidos por la llegada de un submarino; un superviviente fue rescatado por un barco alemán dos días después, de unos 250 hombres que habían sobrevivido al hundimiento. El contraalmirante Maass murió con su barco. [18]
Cuatro cruceros alemanes sobrevivieron al enfrentamiento, salvados por la niebla. Estrasburgo estuvo a punto de acercarse a los cruceros de batalla, pero los vio a tiempo y se dio la vuelta. Tenía cuatro embudos, como los cruceros británicos de clase Town, lo que causó suficiente confusión como para darle tiempo a desaparecer en la niebla. Los cruceros de batalla alemanes Moltke y Von der Tann abandonaron el Jade a las 14:10 y comenzaron una búsqueda cautelosa de otros barcos. El contraalmirante Hipper llegó a Seydlitz a las 15:10 pero para entonces la batalla había terminado. [19]
Para preservar sus barcos, el Kaiser determinó que la flota debería "contenerse y evitar acciones que puedan provocar mayores pérdidas". El almirante Hugo von Pohl , jefe del Estado Mayor Naval alemán, telegrafió a Ingenohl que, "en su ansiedad por preservar la flota [William]... deseaba que usted le telegrafiara pidiendo su consentimiento antes de emprender una acción decisiva". Alfred von Tirpitz se indignó por esta decisión y escribió después de la guerra:
El Emperador no deseaba pérdidas de este tipo... El Emperador [fue] emitido órdenes... después de una audiencia con Pohl, a la que, como de costumbre, no fui convocado, para restringir la iniciativa del Comandante en Jefe. de la Flota del Mar del Norte. Debía evitarse la pérdida de barcos; Las salidas de la flota y cualquier empresa mayor deben ser aprobadas por Su Majestad de antemano. Aproveché la primera oportunidad para explicar al Emperador el error fundamental de semejante política de amordazamiento. Este paso no tuvo éxito sino, por el contrario, surgió a partir de ese día un distanciamiento entre el Emperador y yo que aumentó constantemente." [20]
Después de la guerra, Churchill escribió:
Lo único que vieron fue que los británicos no dudaron en arriesgar sus mayores buques, así como sus embarcaciones ligeras, en la acción ofensiva más audaz y aparentemente habían escapado ilesos. Se sentían como deberíamos haberlo sentido nosotros si los destructores alemanes hubieran irrumpido en el Solent y sus cruceros de batalla hubieran penetrado hasta el Nab . Los resultados de esta acción fueron de gran alcance. A partir de entonces, el peso del prestigio naval británico recayó sobre todas las empresas marítimas alemanas... La Armada alemana quedó efectivamente "amordazada". Aparte de los movimientos furtivos de algunos submarinos y minadores, entre agosto y noviembre no se movió ni un perro.
—Churchill [ 21 ]
Los alemanes no sabían nada del deficiente trabajo de nuestro personal ni de los riesgos que habíamos corrido.
—Churchill [ 21 ]
El teniente Stephen King-Hall en Southampton , escribió más tarde sobre la batalla que
Como se puede deducir de estos extractos, el trabajo del personal fue casi criminalmente negligente y fue casi un milagro que no hundiéramos uno o más de nuestros submarinos o que uno de ellos no nos hundiera a nosotros. Además, si alguien hubiera sugerido, digamos en 1917, que nuestros cruceros de batalla deberían navegar sin protección antisubmarina y a cientos de millas de distancia de la flota de batalla, en una zona infestada de minas a unas pocas millas de la flota de batalla alemana, habría sido certificado en el acto.
¡Era porque la presencia de cruceros de batalla sin apoyo era absurda que los alemanes lógicos estuvieran sentados en Wilhelmshafen sin poder moverse porque la marea estaba demasiado baja en la barra del río Jade!
Me gustaría poder escribir que esta importante circunstancia hidrográfica formaba parte del plan, pero sólo se descubrió mucho después.
Sin embargo, las consecuencias estratégicas e incluso políticas de este asunto fueron de gran importancia.
La Armada alemana estaba tripulada por personal no menos valiente y al menos tan bien entrenado como el nuestro; sus barcos eran superiores tipo por tipo; su artillería era más precisa. Sin embargo, en la mente de cada marinero alemán estaba la reflexión de que estaban desafiando el poder de una armada que, en general, había dominado los mares durante cuatro siglos. El marinero alemán tenía un respeto y una veneración casi tradicional por la marina real británica y entró en la guerra con un complejo de inferioridad en marcado contraste con el complejo de superioridad que sentía el ejército alemán hacia todos los demás ejércitos.
Por lo tanto, fue un duro golpe para la Armada alemana... enterarse de esta audaz maniobra y del exitoso enfrentamiento literalmente a la vista de la principal base alemana.
— King-Hall [22]
Los alemanes habían asumido que sus cruceros, al salir del puerto uno por uno, no se encontrarían con barcos más grandes o una fuerza superior y no lograron mantener sus barcos juntos para tener mejores probabilidades en cualquier enfrentamiento. Beatty, cuando se enfrentó a la opción de dejar uno de sus barcos para acabar con los enemigos discapacitados, había elegido mantener su escuadrón unido y sólo más tarde regresar con fuerza para acabar con los barcos. Goodenough logró perder la pista de dos cruceros, que ya no participaron en la batalla. [23]
Los cruceros ligeros alemanes armados con un mayor número de cañones de 10,5 cm (4,1 pulgadas) que disparaban más rápido, resultaron inferiores a cruceros británicos similares con menos pero más potentes cañones de 6 pulgadas (15 cm). Los barcos alemanes resultaron difíciles de hundir a pesar de los graves daños e impresionaron a los británicos con la calidad de sus disparos. Fuentes británicas y alemanas informaron de la determinación y valentía de los barcos alemanes derrotados cuando fueron abrumados. [24] Nadie informó de la presencia de cruceros británicos al almirante Hipper hasta las 14:35. Si lo hubiera sabido, podría haber llevado sus cruceros de batalla al mar más rápido y consolidar su flota, posiblemente evitando pérdidas alemanas y, en cambio, infligiendo algunas a los barcos británicos que partían. La operación británica duró más de lo previsto y los grandes barcos alemanes habrían tenido suficiente marea para unirse a la batalla. [25]
El lado británico sufrió de mala comunicación, y los barcos no se informaron entre sí sobre el enfrentamiento con el enemigo. El hecho de que Jellicoe no hubiera sido incluido inicialmente en la planificación de la incursión podría haber provocado un desastre si no hubiera enviado refuerzos y las fallas de comunicación significaron que los barcos británicos no estaban al tanto de los recién llegados y podrían haberlos atacado. No había forma de advertir a los submarinos británicos que podrían haber atacado sus propios barcos. Había sido decisión del almirante Sturdee, jefe del Estado Mayor del Almirantazgo, no informar a Jellicoe y tampoco enviar barcos adicionales más grandes que originalmente habían sido solicitados por Keyes. Jellicoe había revocado esta decisión una vez que supo de la incursión, enviando barcos que formaban parte de su mando. Keyes estaba decepcionado de que se hubiera perdido la oportunidad de lograr un mayor éxito al no incluir adecuadamente los cruceros adicionales en el plan como había previsto originalmente. A Jellicoe le molestó que el Almirantazgo no hubiera discutido la incursión con su comandante en jefe de la Flota Nacional en el mar. [26]
Los alemanes apreciaron que las patrullas permanentes de los destructores desperdiciaban tiempo y recursos, dejándolos abiertos al ataque. Los alemanes sembraron campos minados defensivos para evitar que los barcos enemigos se acercaran y liberaron a los destructores para escoltar a los barcos más grandes, que nunca debían ser enviados uno por uno. [27] Los británicos se dieron cuenta de que era una tontería haber enviado a Arethusa a la batalla con un entrenamiento inadecuado y armas atascadas. Los barcos británicos fueron criticados por haber disparado considerables municiones y torpedos con poco efecto, pero esta crítica fracasó cuando en la batalla de Dogger Bank en 1915, las tripulaciones británicas intentaron conservar municiones y perdieron oportunidades de dañar a los barcos alemanes. [28]
Alemania perdió los cruceros ligeros Mainz , Cöln y Ariadne y el destructor V187 se hundió. Los cruceros ligeros Frauenlob , Strassburg y Stettin resultaron dañados y regresaron a la base con bajas. Las bajas alemanas fueron 1.242 con 712 hombres muertos, incluidos Maass y el destructor Comodoro. Los británicos tomaron 336 prisioneros, 224 marineros alemanes fueron rescatados por el comodoro Keyes en el destructor Lurcher y llevados a Inglaterra, entre los prisioneros se encontraba el hijo del Tirpitz. Los británicos no habían perdido ningún barco y las bajas no superaron los 35 hombres muertos y unos 40 heridos. [29]
Libros
Periódicos
