Helena Lekapene ( griega medieval : Ἑλένη Λεκαπηνή , romanizada : Lecapena ) (c. 910 - 19 de septiembre de 961) fue la emperatriz consorte de Constantino VII , conocida por haber actuado como su consejera política y corregente de facto . [1] [2] Era hija de Romanos I Lekapenos [3] y Teodora .
Las muertes del emperador León VI el Sabio en 912 y de su hermano y sucesor Alejandro en 913 dejaron el trono del Imperio Bizantino a Constantino VII. Constantino tenía sólo siete años cuando asumió el trono. El imperio quedó al cuidado de los regentes.
Nicolás Mystikos , patriarca ecuménico de Constantinopla , fue el regente principal hasta marzo de 914. Fue desplazado por Zoe Karbonopsina , madre del joven emperador. Zoe reinó con el apoyo del influyente general León Focas hasta 919. Sin embargo, León dirigió al ejército bizantino en una serie de batallas perdidas contra Simeón I de Bulgaria en una campaña de las guerras bizantino-búlgaras . Esto reforzó la oposición a la regente y a su general favorito.
En 919, un golpe de estado en el que participaron varias facciones logró derrocar a Zoe del poder. El nuevo regente efectivo fue Romanos Lekapenos, Droungarios (almirante) de la armada bizantina . Romanos orquestó el matrimonio de Helena con Constantino VII como una forma de asegurar una conexión con la dinastía macedonia legítima .
La obra Theophanes Continuatus fue una continuación de la crónica de Theophanes el Confesor de otros escritores, activos durante el reinado de su marido. La descripción de su matrimonio en la crónica sitúa el acontecimiento en abril o mayo de 919. Al novio todavía le faltaban cuatro o cinco meses para cumplir 14 años. No se registra la edad de Helena, pero probablemente también era menor de edad. No tendrían hijos hasta los años 930.
Romanos fue proclamado basileopatōr ("padre del emperador") con motivo del matrimonio. En septiembre de 920, Romanos fue investido kaisar ( César ). El 17 de diciembre de 920, Romano fue coronado coemperador y, de hecho, se convirtió en el mayor de los dos emperadores asociados.
Helena ahora estaba casada con el cogobernante más joven. Su madre Teodora fue coronada Augusta en enero de 921 y fue su superior en la jerarquía palaciega hasta su muerte el 20 de febrero de 922. Helena se convirtió, de hecho, en la co-emperatriz principal del palacio tras la muerte de su madre. Su hermano Cristóbal Lekapenos se convirtió en coemperador en 921. Antes de su ascenso al trono, Cristóbal estaba casado con Sofía, hija del magistros Niketas. Sofía fue coronada emperatriz en febrero de 922. Tuvieron tres hijos.
En 924, había un emperador mayor (Romanos), dos emperadores menores (Constantino VII y Cristóbal) y dos emperatrices (Helena y Sofía). Sin embargo, Romano coronó a dos de sus hijos más como coemperadores, Esteban Lekapenos y Constantino Lekapenos . En 933, Esteban estaba casado con Ana, hija de Gabalos. La crónica no menciona ningún niño. En 939, Constantino Lekapenos estaba casado con otra Helena, hija de Patrikios Adriano. Helena murió el 14 de enero de 940 y posteriormente Constantino se casó con Theophano Mamas el 2 de febrero de 940. Constantino tuvo un hijo, pero no se registró la identidad de la madre.
Con el favor de Romanos, Cristóbal tenía la antigüedad entre los cuatro coemperadores menores. Era el heredero al trono, mientras que Constantino VII, Esteban y Constantino Lekapenos seguirían siendo cogobernantes menores. Sin embargo, Cristóbal murió en 931. Romano no dio prioridad a sus hijos menores sobre Constantino VII. Su yerno era ahora heredero de sus propios hijos. Elena estaba destinada a convertirse en la emperatriz principal tras la muerte de su padre.
Este período duró hasta el 16 de diciembre de 944. Temiendo que Romano permitiera que Constantino VII lo sucediera en lugar de ellos, sus hijos menores Esteban y Constantino arrestaron a su padre y lo llevaron a las Islas Príncipe , obligándolo a convertirse en monje .
Constantino VII recuperó su posición de emperador principal después de 24 años como cogobernante menor. El 27 de enero de 945, sus cuñados y cogobernantes Esteban y Constantino también fueron depuestos. Fueron enviados al exilio, dejando a Constantino VII como único emperador. Helena era entonces la única emperatriz. Como nunca ejerció la autoridad ejecutiva, Constantino permaneció principalmente dedicado a sus actividades académicas y relegó su autoridad a los burócratas y generales, así como a su enérgica esposa Helena.
Romanos II era el co-gobernante y heredero. Cuando Constantino VII murió el 9 de noviembre de 959, Romano II le sucedió en el trono. Su propia esposa Theophano lo convenció de enviar a sus cinco hermanas al convento de Kanikleion. Helena parece haberse retirado de la vida palaciega después de este punto. Su muerte el 19 de septiembre de 961 se encuentra entre los últimos acontecimientos registrados en la crónica de Theophanes Continuatus .
Con Constantino VII: