Helena Lecapena ( griego medieval : Ἑλένη Λεκαπηνή , romanizado : Lecapena ) ( c. 910 - 19 de septiembre de 961) fue la emperatriz consorte de Constantino VII , conocida por haber actuado como su consejera política y corregente de facto . [1] [2] Era hija de Romano I Lecapeno [3] y Teodora .
La muerte del emperador León VI el Sabio en 912 y de su hermano y sucesor Alejandro en 913 dejó el trono del Imperio bizantino en manos de Constantino VII. Constantino tenía tan solo siete años cuando subió al trono. El imperio quedó bajo el cuidado de regentes.
Nicolás Místico , patriarca ecuménico de Constantinopla , fue el regente principal hasta marzo de 914. Fue reemplazado por Zoe Karbonopsina , madre del joven emperador. Zoe reinó con el apoyo del influyente general León Focas hasta 919. Sin embargo, León condujo al ejército bizantino a una serie de batallas perdidas contra Simeón I de Bulgaria en una campaña de las guerras bizantino-búlgaras . Esto fortaleció la oposición a la regente y a su general favorito.
En el año 919, un golpe de Estado en el que participaron varias facciones logró derrocar a Zoe. El nuevo regente efectivo fue Romano Lecapeno, Droungarios (almirante) de la armada bizantina . Romano orquestó el matrimonio de Helena con Constantino VII como una forma de asegurar una conexión con la legítima dinastía macedonia .
La obra Theophanes Continuatus fue una continuación de la crónica de Teófanes el Confesor escrita por otros escritores, activos durante el reinado de su esposo. La descripción de su matrimonio en la crónica sitúa el acontecimiento en abril o mayo de 919. A Constantino todavía le faltaban cuatro o cinco meses para cumplir 14 años. No se registra la edad de Helena, pero es probable que también fuera menor de edad. No tendrían hijos hasta la década de 930.
Romano fue proclamado basileopatōr ("padre del emperador") con ocasión del matrimonio. En septiembre de 920, Romano fue investido como kaisar ( césar ). El 17 de diciembre de 920, Romano fue coronado coemperador y, de hecho, se convirtió en el mayor de los dos emperadores asociados.
Helena se casó con el co-gobernante más joven. Su madre Teodora fue coronada Augusta en enero de 921 y fue su superior en la jerarquía palaciega hasta la muerte de Teodora el 20 de febrero de 922. Helena se convirtió en la co-emperatriz principal del palacio después de la muerte de su madre. Su hermano Cristóbal Lecapeno se convirtió en co-emperador en 921. Antes de su ascenso al trono, Cristóbal estuvo casado con Sofía, hija del magistros Nicetas. Sofía fue coronada emperatriz en febrero de 922. Tuvieron tres hijos.
En 924, había un emperador mayor (Romanos), dos emperadores menores (Constantino VII y Cristóbal) y dos emperatrices (Helena y Sofía). Sin embargo, Romanos coronó a dos de sus hijos más como coemperadores, Esteban Lecapeno y Constantino Lecapeno . En 933, Esteban se casó con Ana, hija de Gabalo. La crónica no menciona hijos. En 939, Constantino Lecapeno se casó con otra Helena, hija del patricio Adriano. Esta otra Helena murió el 14 de enero de 940, y Constantino se casó con Teófano Mamas el 2 de febrero de 940. Constantino tuvo un hijo, pero no se registró la identidad de la madre del niño.
Con el favor de Romano, Cristóbal tenía la primacía entre los cuatro coemperadores más jóvenes. Era el heredero al trono, mientras que Constantino VII, Esteban y Constantino Lecapeno seguirían siendo coemperantes más jóvenes. Sin embargo, Cristóbal murió en 931. Romano no hizo que sus hijos más jóvenes tuvieran precedencia sobre Constantino VII. Su yerno era ahora el heredero de sus propios hijos. Helena estaba destinada a convertirse en la emperatriz principal tras la muerte de su padre.
Este período duró hasta el 16 de diciembre de 944. Temiendo que Romanos permitiera que Constantino VII lo sucediera en su lugar, sus hijos menores, Esteban y Constantino, arrestaron a su padre y lo llevaron a las Islas Príncipe , obligándolo a convertirse en monje .
Constantino VII fue restituido en su puesto de emperador principal después de 24 años como cogobernante menor. El 27 de enero de 945, sus cuñados y cogobernantes Esteban y Constantino también fueron depuestos. Fueron enviados al exilio, dejando a Constantino VII como único emperador. Para entonces, Elena era la única emperatriz. Constantino, que nunca había ejercido la autoridad ejecutiva, permaneció dedicado principalmente a sus actividades académicas y relegó su autoridad a burócratas y generales, así como a su enérgica esposa Elena.
Romano II era el cogobernante y heredero. Cuando Constantino VII murió el 9 de noviembre de 959, Romano II lo sucedió en el trono. Su propia esposa, Teófano, lo convenció de que enviara a sus cinco hermanas al convento de Kanikleion. Parece que Helena se retiró de la vida palaciega después de este momento. Su muerte, el 19 de septiembre de 961, es uno de los últimos acontecimientos registrados en la crónica de Teófanes Continuatus .
Con Constantino VII: