Helena Palaiologina ( griego : Ἑλένη Παλαιολογίνα ; 23 de abril de 1442 – c. 1469) era hija y única hija de Demetrios Palaiologos , déspota de Morea , hermano del último emperador bizantino Constantino XI Palaiologos . Su madre era Theodora Asanina de la familia Asen , una familia que una vez había gobernado Bulgaria . Famoso por su belleza, el sultán Mehmed II , que había conquistado Constantinopla en 1453, tenía la intención de llevarla a su harén después de su conquista de Morea en 1460, pero pronto decidió no hacerlo, [1] [2] [3] [4] posiblemente debido al miedo a ser envenenado por ella. En cambio, Helena recibió una pensión y una gran propiedad en Adrianópolis , donde vivió hasta su muerte por causas desconocidas alrededor de 1469, con sólo 27 años.
Helena Palaiologina, nacida el 23 de abril de 1442, [ cita requerida ] era hija e hija única [1] de Demetrios Paleólogo , déspota de Morea , hermano de Constantino XI Paleólogo , el último emperador bizantino . Su madre era Theodora Asanina, hija de Paul Asan, parte de la antigua familia Asen , que una vez gobernó el Segundo Imperio Búlgaro . [5] En el momento del nacimiento de Helena, Demetrios era el Déspota de Mesembria , [6] no siendo nombrado Déspota de Morea hasta 1449. [7] En su época, Helena era famosa por ser bella y alegre. [8] [2] [3]
En 1455, dos años después de la caída de Constantinopla , el padre de Helena, Demetrio, intentó concertar una alianza matrimonial con Aragón y Nápoles comprometiendo a Helena, que entonces tenía 13 años, con un nieto del rey Alfonso el Magnánimo . [9] Después de que el sultán Mehmed II , que había conquistado Constantinopla en 1453 y ahora gobernaba como soberano de Demetrios y su co-déspota y hermano menor Tomás , invadió Morea en 1458 porque no había recibido el tributo acordado por los dos déspotas. , estos planes de matrimonio fracasaron. En cambio, Mehmed proclamó que se casaría con Helena. [10]
De 1459 a 1460, Demetrios y Thomas libraron una guerra civil por el control de Morea, que terminó sólo con la intervención de Mehmed II y la anexión de ambos territorios al Imperio Otomano. Mientras que Tomás escapó al exilio, Demetrio se rindió a los otomanos en Mistrá sin luchar. Como temía las represalias del sultán, Helena y su madre Teodoro ya habían sido enviadas a un lugar seguro en Monemvasia . [11] El 31 de mayo, Mehmed II llegó a las afueras de Mystras y se reunió con el asustado Demetrios, exigiéndole que llamara a Teodora y Helena de Monemvasia y las entregara al sultán para que pudieran acompañarlo a Adrianópolis . [12] [2] [13] El sultán probablemente, al menos inicialmente, tenía la intención de que Helena, que ahora tiene 18 años, entrara en su harén , [4] y la puso a ella y a su madre al cuidado de algunos de los eunucos de su séquito. [12] Según el historiador bizantino Theodore Spandounes , Mehmed nunca se casó con Helena:
El déspota Demetrio que gobernó en Mistra parece haber permitido que el sultán conquistara el Peloponeso porque Mehmed había prometido tomar a su hija por esposa. Ella era su única hija y heredera de todo lo que tenía. Mehmed, sin embargo, ya no quería casarse con la hija de Demetrios; y murió virgen en Adrianópolis. [1]
Se desconoce el motivo por el que Helena no entró en el harén del sultán, pero es posible que Mehmed II temiera que la niña intentara envenenarlo. [2] [3] [4] En cambio, el sultán le proporcionó a Helena una pensión y una gran propiedad en Adrianópolis, aunque le prohibió casarse. Murió por causas desconocidas alrededor de 1469, con sólo 27 años, y sus dos padres, tan afectados por el dolor que se retiraron a la vida monástica, murieron al año siguiente. [2] [3]