Helen Gwynneth Palmer (9 de mayo de 1917 - 6 de marzo de 1979) fue una destacada editora socialista australiana después del Discurso Secreto de Jruschov de 1956 y la invasión de Hungría por la URSS del mismo año, lo que provocó que muchos izquierdistas abandonaran el Partido Comunista de Australia . [1]
Fue responsable de la publicación financiera y editorial de Outlook , [2] una revista no dogmática del socialismo australiano. La importancia de Palmer es su fomento de una red intelectual de izquierda inclusiva y tolerante en Sydney y Australia en general, lo que contribuyó en gran medida al surgimiento de la nueva izquierda australiana de fines de los años 1960 y principios de los años 1970.
Palmer también fue escritora, educadora, militar, sindicalista y activista comunista. [3]
Entre los colaboradores de Outlook se encuentran el escritor Stephen Murray-Smith [4] y el historiador Ian Turner [5] , que escribió un artículo, "El largo adiós", para el último número. "¿Cómo hacer un repaso de 13 años y 82 números de Outlook ?", empezaba su artículo. "Durante 13 años, Outlook ha sido un elemento significativo de la vanguardia, defendiendo el humanismo socialista; ¿hay algo que pueda ocupar su lugar?", concluía. [6]
Palmer era hija de Vance y Nettie Palmer , destacados intelectuales australianos. Durante su carrera universitaria, Palmer fue editora de un periódico. Después de prestar servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial en una unidad educativa, Palmer se dedicó a la docencia secundaria. Enfrentada a dificultades tras publicar sobre la República Popular China en 1953, Palmer finalmente consiguió un empleo temporal, aunque extremadamente precario, en la enseñanza secundaria en Sydney.
Miembro del Partido Comunista Australiano, Palmer fue expulsada tras su participación en la circulación del Discurso Secreto de Nikita Khrushchev , motivo de expulsión política dentro de Australia, donde algunos de los líderes del Partido Comunista afirmaron que el discurso era una falsificación de la CIA.
Como resultado de su expulsión y de la de muchos de sus compañeros inmediatos, Palmer comenzó a publicar Outlook , que continuó desde 1957 hasta 1970 y se destacó por su atención a las cuestiones indígenas: en ese momento particularmente las de los aborígenes australianos y los papúes en el protectorado de Australia.
Denis Freney, en su autobiografía, A Map of Days: Life on the Left , [7] describe una de las reuniones que llevaron a la publicación de Outlook después de que Bob Walshe, un miembro del Partido Comunista y maestro de escuela, llamara "y me pidiera que asistiera a una reunión para discutir una nueva revista llamada Outlook , que él y otro miembro del partido y profesora de secundaria, Helen Palmer, querían lanzar. Había conocido a Helen algunas veces en el grupo de historiadores de Bob. Era hija de los famosos escritores Vance y Nettie Palmer y una autora muy conocida. Nos conocimos en el piso de Helen en North Sydney. También estaba presente Ken Gott , un miembro del partido de Melbourne que había tomado muchas de las iniciativas en la distribución del discurso de Khrushchev. Tenía un suministro ilimitado del consulado de los EE. UU. Jim Staples, cuyas extravagantes hazañas como camarada estudiante eran legendarias, también estaba presente. También estaba distribuyendo el discurso sin preocuparse por las consecuencias para su membresía en el partido. Parecía disfrutar de la indignación que sus acciones provocaron entre los líderes del partido conservador. Otros, principalmente académicos o profesores del partido, llenaban la sala de estar de Helen.
Outlook , bajo la dirección de Palmer, publicó obras de intelectuales trotskistas que de otro modo no habrían estado disponibles en Australia.
Bob Gould, destacado activista contra la guerra de Vietnam y miembro del Partido Laborista durante mucho tiempo, recuerda que Palmer fue fundamental en la creación de un entorno en Sydney que alentó y apoyó intelectualmente el surgimiento de los movimientos de protesta contra el apartheid y la guerra. [8]
Palmer escribió The Ballad of 1891 , que es considerada ampliamente como una canción tradicional de la época de la huelga de esquiladores australianos de 1891 , pero de hecho fue escrita en 1950-51 y musicalizada por Doreen Bridges (de soltera Jacobs). [11] Palmer relata esto en un ensayo que apareció originalmente en Outlook . [12]