Johann Heinrich Karl Menu , desde 1820 Freiherr Menu von Minutoli (12 de mayo de 1772, Ginebra - 16 de septiembre de 1846, Berlín ), fue un teniente general , explorador y arqueólogo prusiano .
Minutoli inicialmente recibió una educación totalmente privada, luego asistió a la escuela secundaria en Karlsruhe (1782 a 1784) y fue instruido en asuntos militares por un capitán de ingenieros austríaco. En 1786, a la edad de 14 años, ingresó en sus primeros años en el servicio militar prusiano , gracias al patrocinio de su tío Moritz, un general prusiano. Sirvió como bombardero durante dos años en el cuerpo de artillería de campaña , luego recibió entrenamiento de oficial en un regimiento de infantería estacionado en Magdeburgo a partir de 1789. También a partir de esta fecha, debido a que el entrenamiento no lo satisfacía intelectualmente, aprendió griego, latín, italiano y Inglés. Sin embargo, fue inválido del ejército con sólo 21 años, después de sufrir una grave lesión en el brazo en la defensa del fuerte Gustavsburg en Mainz el 29 de junio de 1793 durante el asedio de Mainz .
En 1794 fue llamado nuevamente a filas como Stabskapitän , profesor e instructor del cuerpo de cadetes de oficiales para nobles en Berlín, que dirigió desde 1797. Federico Guillermo III lo nombró tutor de su hijo Carl , de 9 años, en 1810.
Minutoli estaba muy interesado en el arte antiguo y, cuando el príncipe Carl alcanzó la edad adulta, Minutoli emprendió numerosos viajes al extranjero. En 1820 se le confió la dirección de una expedición que hasta agosto de 1821 fue costeada por el gobierno egipcio. Lo acompañaron los científicos Wilhelm Friedrich Hemprich y Christian Gottfried Ehrenberg , el profesor de arquitectura Liman y el orientalista Scholz , entre otros. Las colecciones de Minutoli, de las cuales una gran parte se perdió en un naufragio, fueron compradas por el rey de Prusia por 22.000 táleros y formaron la fundación del Museo Egipcio de Berlín. Minutoli fue nombrado miembro de la academia de ciencias y pronto se retiró (con el rango de teniente general ) a su vasta propiedad en Lausana.
El teniente general Freiherr Menu von Minutoli murió en 1846 durante una visita a Berlín y fue enterrado con honores en el Alter Garnisonfriedhof de.
Heinrich Menu von Minutoli se casó con Wolfardine von Schulenburg (quien también se hizo conocido como egiptólogo) y tuvieron tres hijos: Julius ( jefe de policía de Berlín y enviado a la corte Qajar en Persia ), Adolph y Alexander.