Heinrich Isaac (ca. 1450 – 26 de marzo de 1517) fue un compositor neerlandés de origen del sur de los Países Bajos durante la era del Renacimiento . Escribió misas, motetes, canciones (en francés, alemán e italiano) y música instrumental. Isaac, un importante contemporáneo de Josquin des Prez , influyó en el desarrollo de la música en Alemania. Existen varias variantes de su nombre: Ysaac , Ysaak , Henricus , Arrigo d'Ugo y Arrigo il Tedesco , entre ellas ( Tedesco significa "flamenco" o "alemán" en italiano).
Se sabe poco sobre la vida temprana de Isaac (o de hecho cómo se llamaba a sí mismo), pero es probable que naciera en Brabante . A finales del siglo XV, los niveles de educación musical en la región eran excelentes y probablemente se educó en su tierra natal, aunque no se conoce la ubicación. [1] [2] El teórico musical y escritor suizo del siglo XVI Heinrich Glarean reclamó a Isaac para Alemania al apodarlo "Henricus Isaac Germanus", pero en su testamento Isaac se llamó a sí mismo por el patronímico "Ugonis de Flandria", ' el [hijo] de Hugo de Flandes'. Un escritor de la milanesa Revista critica della letteratura italiana , de junio de 1886, especuló que este patronímico podría estar relacionado con 'Huygens' y descubrió el nombre "Isaacke" en los archivos de la ciudad de Brujas .
La carrera de Heinrich Isaac duró más de treinta años y le permitió viajar lejos de su tierra natal de Flandes hacia Alemania, Italia y Austria, así como otras partes de Europa central. Si bien la ausencia de abundantes fuentes primarias nos dificulta trazar un mapa de la vida de Isaac, juntar las fuentes que tenemos junto con las obras que escribió nos da una buena idea de cuán popular fue este compositor franco-flamenco en su época. Isaac probablemente estaba escribiendo música en la década de 1470, y el primer documento que menciona su nombre data del 15 de septiembre de 1484, lo ubica en Innsbruck como cantante del duque Segismundo de Austria, de la Casa de Habsburgo . Al año siguiente, Isaac emigró a Florencia , ya que los documentos muestran que en julio de 1485 Isaac había sido empleado como cantante en la iglesia de Santa Maria del Fiore. A mediados de 1491, fue designado como cantante en la Santissima Annunziata, un puesto que ocupó hasta 1493.
Varios documentos ilustran la larga estancia de Isaac en Florencia bajo el empleo de Santa Maria del Fiore y Santissima Annunziata como cantante, y también sugieren que pudo haber desarrollado una estrecha relación de trabajo con Lorenzo de' Medici . Se especula que fue Medici quien pudo haber convocado a Isaac a Florencia desde Innsbruck en 1484. [3] Anteriormente, Isaac había sido identificado como organista de Lorenzo, pero ahora se sabe que el Isaac que sirvió en este puesto fue Isaac Argyropoulos. [4] Durante su presencia en Florencia desde 1484 hasta finales de 1496, Isaac probablemente compuso varias misas, motetes y canciones profanas, incluyendo la misa "J'ay pris amours" y la canción de carnaval "Hora è di Maggio". En 1487 Isaac compuso la pieza "A la battaglia" para conmemorar la batalla entre Génova y Florencia por el castillo de Sarzanello, aunque hay mucho debate sobre la fecha exacta y el propósito de la pieza. [5] La relación de Isaac con Lorenzo de Médici debió ser bastante estrecha, pues supuestamente entre 1488 y 1489 compuso la música para una obra llamada "San Giovanni e San Paolo", escrita por el propio Médici. Además, cuando Lorenzo murió en abril de 1492, Isaac compuso dos motetes en su memoria. El hijo de Lorenzo, Piero, heredó todo lo que poseía, incluidos sus grupos musicales. En septiembre de 1492, Piero llevó a sus grupos musicales a Roma para actuar en la coronación del papa Alejandro VI . [4] Los registros muestran que Isaac fue uno de los tres cantantes para los que se compró ropa para el viaje, lo que implica que probablemente actuó para el papa. [6]
Durante su primera estancia en Florencia, Isaac también tuvo tratos con un florentino llamado Piero Bello, cuya hija Bartolomea era la esposa de Isaac. Aunque se desconoce la fecha exacta del matrimonio, los registros implican que pudo haber sido organizado para Isaac por Lorenzo de' Medici cuando lo llamó desde Flandes. [3] Hay registros de que Piero Bello le dio a Isaac una dote por su hija en enero de 1495. [6]
En noviembre de 1496, después de que Isaac y su esposa pasaran algún tiempo en Pisa, se mudaron a Viena y fueron empleados por el emperador Maximiliano I. En el invierno de 1496, Isaac y Bartolomea habían ido de Pisa a Viena e Innsbruck, y el 3 de abril de 1497, Isaac fue nombrado compositor de la corte de Maximiliano I. Permaneció bajo el empleo de Maximiliano desde 1496 hasta su muerte, aunque no permaneció estacionario durante ese período. De hecho, Isaac viajó extensamente por Europa al norte de Italia. Los documentos de pago de la corte de Maximiliano implican que Isaac viajó con la corte a Torgau, Augsburgo, Núremberg, Wels y de regreso a Innsbruck entre 1497 y 1501. [3]
En 1502, Isaac regresó a Italia y fue a Florencia para hacer arreglos con el hospital Santa Maria Nuova; se hicieron pagos al hospital a cambio de provisiones de salud y alimentos. Documentos descubiertos recientemente ofrecen evidencia de que Isaac comenzó a hacer pagos anuales a la cofradía de Santa Bárbara para asistencia mutua. [7] El 15 de agosto de 1502, Isaac escribió su primer testamento que incluía los nombres de sus propietarios, aludiendo al hecho de que estaba haciendo bien en cuidar de su esposa y su propiedad si algo le sucedía. Luego viajó a Ferrara a la corte de Este donde escribió el motete "La mi la sol la sol la mi" en solo dos días y compitió con Josquin por el empleo: una famosa carta del agente de la familia Este comparó a los dos compositores, diciendo que "[Isaac] es de mejor disposición entre sus compañeros, y compondrá nuevas obras con más frecuencia. Es cierto que Josquin compone mejor, pero compone cuando quiere y no cuando uno quiere que lo haga". [8]
Entre 1505 y 1512 hay constancia de que Isaac tuvo relaciones con Augsburgo, Florencia y Constanza (véase Constanza ), en esta última ciudad compiló su mayor conjunto de obras: Choralis Constantinus . Esta monumental colección de misas propias fue encargada por la catedral de Constanza el 14 de abril de 1508 y completada por Isaac y su alumno Ludwig Senfl en el invierno de 1509. Isaac y Bartolomea estaban casi definitivamente de vuelta en Florencia en ese momento, ya que la Choralis Constantinus completada tuvo que ser enviada por correo a la catedral.
El 4 de enero de 1512, Isaac cambió su casa de Florencia por una más pequeña, lo que significaba que se establecía. Probablemente él y su esposa permanecieron allí, salvo algunos viajes cortos, hasta su muerte. Isaac también se propuso revisar su testamento el 24 de noviembre de 1512, en el que solicitaba que se dijera una misa todos los años para siempre en la Santissima Annunziata o en otra iglesia si Annunziata no podía hacerlo. Bartolomea podría pagar estas misas con provisiones. Por recomendación del papa León X y de su hermano Giuliano de' Medici, [9] se le concedió un puesto honorario como jefe de la Capilla de Música Polifónica en Santa Maria del Fiore el 30 de mayo de 1514, que le servía como pensión. Isaac también siguió recibiendo pagos de la corte de Maximiliano I a pesar de que viviera en Florencia. [6] En diciembre de 1515, el papa León X hizo una visita a Florencia, donde casi con toda seguridad habría escuchado la música de Isaac. Poco antes de morir, Isaac redactó un tercer y último testamento, que abreviaba su anterior petición de que se celebrase una misa conmemorativa cada año durante diez años. Isaac murió el 26 de marzo de 1517. Santissima Annunziata recibió el pago al día siguiente para celebrar su funeral. Se hizo una última donación póstuma a la cofradía de Santa Bárbara por la cantidad de cinco florines, que equivalía a una cuarta parte del valor de la casa de Isaac. [7] Bartolomea sobrevivió a su marido poco más de diecisiete años y murió el 30 de mayo de 1534. [6]
Isaac fue uno de los compositores más prolíficos de su tiempo, con una producción extraordinariamente diversa que incluía casi todas las formas y estilos vigentes en ese momento; solo Lassus, a finales del siglo XVI, tenía un rango general más amplio. [10] La música compuesta por Isaac incluía misas , motetes , canciones en francés, alemán e italiano, así como música instrumental . Su obra más conocida puede ser la canción « Innsbruck, ich muss dich lassen », de la que hizo al menos dos versiones. Sin embargo, es posible que la melodía en sí no sea de Isaac, y solo el escenario sea original. [11] La misma melodía se utilizó más tarde como tema del himno luterano « O Welt, ich muss dich lassen », que fue la base de obras de Johann Sebastian Bach , incluida su Pasión según San Mateo [12] [13] y Johannes Brahms .
De sus composiciones para el Ordinario de la Misa, sobreviven 36; se cree que otras se han perdido. También sobreviven numerosos movimientos individuales de misas. Pero es la composición de música para el Propio de la Misa –la parte de la liturgia que cambiaba en diferentes días, a diferencia del Ordinario, que permanecía constante– lo que le dio su mayor fama. El enorme ciclo de motetes que escribió para el Propio de la Misa, el Choralis Constantinus , y que dejó incompleto al morir, habría proporcionado música para 100 días distintos del año. [4]
Isaac es muy respetado por su Choralis Constantinus . Se trata de una enorme antología de más de 450 motetes polifónicos basados en cantos para el Propio de la Misa. Tiene su origen en un encargo que Isaac recibió de la Catedral de Constanza, Alemania, en abril de 1508 para componer muchos de los Propios exclusivos de la liturgia local. Isaac estaba en Constanza porque Maximiliano había convocado una reunión del Reichstag (el parlamento alemán de los nobles) allí e Isaac estaba disponible para proporcionar música para el coro de la capilla de la corte imperial. Después de la muerte de Maximiliano e Isaac, Ludwig Senfl , que había sido alumno de Isaac como miembro del coro de la corte imperial, reunió todas las composiciones de Isaac del Propio y las puso en orden litúrgico para el año eclesiástico. Pero la antología no se publicó hasta 1555, después de la muerte de Senfl, momento en el que las reformas del Concilio de Trento habían dejado obsoletos muchos de los textos. Los motetes siguen siendo algunos de los mejores ejemplos de polifonía renacentista basada en el canto que existen.
Isaac compuso un motete de 6 voces Angeli Archangeli para la festividad de Todos los Santos, en honor a los ángeles, arcángeles y todos los demás santos. [14] Otro famoso motete de Isaac es Optime pastor ( Optime divino ), escrito para la ascensión al papado del papa Medici León X. [ 15] Este motete compara al Papa con un pastor capaz de calmar a todo su rebaño y unirlo.
Mientras estaba al servicio de los Medici en Florencia, Isaac escribió un lamento por la muerte de Lorenzo de' Medici , Quis dabit capiti meo aquam (1492), que incluía palabras del poeta favorito de Lorenzo, Angelo Poliziano . [4]
La influencia de Isaac fue especialmente pronunciada en Alemania, debido a la conexión que mantuvo con la corte de los Habsburgo . Fue el primer maestro importante del estilo polifónico franco-flamenco que vivió en áreas de habla alemana y cuya música se difundió ampliamente allí. Fue a través de él que el estilo polifónico de los Países Bajos fue ampliamente aceptado en Alemania, lo que hizo posible el desarrollo posterior de la música contrapuntística allí. El compositor serialista austríaco Anton Webern (1883-1945) obtuvo su doctorado sobre la Choralis Constantinus de Isaac, con el profesor Guido Adler , el decano de la musicología en Austria y Alemania.