Liberator es el noveno álbum de estudio dela banda electrónica inglesa Orchestral Manoeuvres in the Dark (OMD), lanzado el 14 de junio de 1993 por Virgin . Grabado por el líder de OMD, Andy McCluskey , junto con músicos reclutados para el multimillonario Sugar Tax (1991), el álbum se adentra más en el estilo dance-pop explorado por su predecesor.
Tras el éxito de Sugar Tax , OMD realizó una gira por grandes recintos del Reino Unido en apoyo de Liberator , con Gary Numan como telonero. El disco no alcanzó la popularidad de su antecesor, alcanzando el puesto número 14 en la lista de álbumes del Reino Unido y vendiendo casi medio millón de copias a mediados de 1996. Engendró tres sencillos; el sencillo principal " Stand Above Me " y el siguiente " Dream of Me " fueron entradas del Top 25 en la lista de sencillos del Reino Unido .
Las críticas sobre Liberator fueron variadas. McCluskey criticó el disco, calificándolo de "cargado y desordenado".
Liberator se adentra más en el estilo dance-pop explorado por su predecesor de ventas multimillonarias Sugar Tax (1991), y adopta influencias del techno y el house . [1] [2] [3] Fue grabado en The Pink Museum y The Ministry en Liverpool . [4] Tras el éxito de Sugar Tax , OMD organizó una gira por el Reino Unido por grandes recintos en apoyo de Liberator , con Gary Numan como telonero. [5]
El segundo sencillo, " Dream of Me (Based on Love's Theme) ", utiliza un sample de la pieza instrumental " Love's Theme ", lanzada originalmente en 1973 por la Love Unlimited Orchestra de Barry White . El cofundador de OMD , Paul Humphreys , que había dejado el grupo en 1989, está acreditado como coautor del tercer sencillo " Everyday ", que data de 1987. " Sunday Morning " es una versión de una canción de Velvet Underground , originalmente incluida en The Velvet Underground & Nico (1967). [6]
"Heaven Is" fue interpretada por primera vez en vivo por OMD en septiembre de 1983, antes del lanzamiento de Junk Culture del año siguiente . [6] La canción no apareció en ese álbum, ni en The Pacific Age (1986), para el cual fue considerada seriamente. [7] La versión final de Liberator contiene algunas variaciones líricas, como el nombre de la actriz pornográfica Christy Canyon en oposición a la presentadora de noticias Selina Scott en la versión de 1983. [6]
La canción principal de Liberator no se completó a tiempo para el lanzamiento del álbum. Finalmente se incluyó en el boxset retrospectivo del 40 aniversario de Souvenir en 2019, apareciendo en un CD con material inédito. La canción se lanzó por primera vez en septiembre en plataformas digitales y de transmisión antes del boxset. Era una canción que McCluskey había estado tratando de escribir durante varios años, desde fines de la década de 1980 hasta mediados de la de 1990. La inspiración del título proviene de su amor por los aviones de la Segunda Guerra Mundial . Se grabaron varias versiones demo, y la lanzada en 2019 fue lo más cerca que llegó la canción al sonido deseado. [8]
La portada original presentaba una variación del diseño del cono de la nariz de la "chica bombardera" utilizado en muchos aviones B-24 Liberator . [9] La ilustración final fue diseñada por Area, con fotografías de Stephane Sednaoui y Joseph Hunwick. [6]
Liberator recibió críticas mixtas. [19] Mark LePage de The Gazette escribió: "El último de los electro-hookers del synth-pop británico ha encontrado frescura al rehacer los mejores momentos del género... Liberator es un loco por los ganchos y es implacablemente pegadizo, e incluso ligeramente inventivo en algunas partes". [20] Caroline Sullivan de The Guardian afirmó: "McCluskey todavía puede crear una melodía pegadiza sin siquiera arrugar su rebeca. Si los 12 aquí suenan familiares, tal vez sea porque gran parte del dance-pop actual desciende del sonido temprano de OMD. Aún así, el LP se desvía por algunos nuevos caminos". [21] Jeffrey Lee Puckett de The Courier-Journal observó: "Al menos en gran parte de Liberator , [OMD] logra estimular cierta fantasía latente, y parece más una diversión relajada que un simple cliché... OMD hace que la electrónica se doblegue a la voluntad del corazón enamorado, extrayendo melancolía de la maquinaria". [22]
Len Righi de The Morning Call dijo: "Si añoras los días en que el pop sintetizado tonto reinaba... Liberator liberará tu espíritu". Sin embargo, Lighi sintió que la mayor parte del álbum "no llama la atención". [23] Neil Spencer de The Observer afirmó: " Liberator repite la fórmula [de Sugar Tax] de sintetizadores giratorios, cajas de ritmos estrepitosas y canciones trilladas y tristes; la mayor parte suena como el tema de Brookside con palabras añadidas, pero de esas banalidades se hacen grandes éxitos". [24] Dave Morrison de Select describió el disco como "material agradable y desechable", [18] mientras que Scott Hipper del Santa Cruz Sentinel lo etiquetó como un "esfuerzo de segunda clase". [25]
En una reseña posterior para Classic Pop , Wyndham Wallace escribió que Liberator "encontró a OMD a la deriva", con McCluskey "adoptando la cultura de la danza contemporánea como un 'Cool Dad'". [12] Trouser Press dijo: "Todos esos años pasados en compañía de teclados evidentemente dejaron a [McCluskey] completamente capaz de hacer ritmos percoladores convincentes y capas de violines falsos, y ambos se aprovechan bien en lo que es un ejercicio bastante estúpido pero divertido". [26] El editor de AllMusic , Stephen Thomas Erlewine , comentó: "Si bien está lejos del synth-pop experimental y vanguardista que le valió al grupo críticas entusiastas a principios de los 80, [Liberator] es una colección agradable y liviana de dance-pop atractivo". [10]
Liberator había vendido casi medio millón de copias a mediados de 1996. [27]
McCluskey se ha vuelto crítico de Liberator , afirmando que "arruinó" el álbum. [28] También ha sido despectivo con el sencillo " Everyday ". [29] En una entrevista de 2019, McCluskey dijo:
"La cagué. Estúpidamente, desaprendí todas las lecciones que había aprendido al escribir Sugar Tax . Me apresuré a hacer Liberator , dejé que Phil Coxon coprodujera. Fui muy cuidadoso con mi producción, así que terminamos con dos capas de producción. Todo se volvió complicado y caótico... Sabía que se acercaba el britpop y no sabía qué debía hacer. Intenté incorporar techno y house, me volví más bailable, lo hice con la mejor voluntad, pero no funcionó". [2]
Todas las pistas están escritas por Andy McCluskey , excepto donde se indique lo contrario.
Mezclado en Amazon Studios, Liverpool. Pistas 1, 2, 4, 5, 9, 10, 12 mezcladas en Sarm West, Londres.