La estación de tren Heathrow Hub era un intercambiador propuesto que serviría, principalmente, a una posible línea ahora desmantelada de servicios de Alta Velocidad 2 (HS2) que se uniría a la parte ampliada del Aeropuerto de Heathrow , Inglaterra. Fue una parte fundamental de un plan de expansión presentado en 2008 por la firma de ingeniería Arup para establecer la primera red ferroviaria de alta velocidad del Reino Unido al noroeste de Londres.
El plan fue abandonado. El Gobierno ha elegido un eje ferroviario que adopta la línea de vías principales a través de Buckinghamshire en lugar de a lo largo de la Great Western Main Line , es decir, en dirección noroeste, en línea con el eje general de la ruta a Birmingham y Manchester . De este modo, se aprovecha la estación de tren London Euston , que está muy cerca de la estación de conexión continental existente, London St Pancras International , y requiere menos túneles e intercambiadores ferroviarios complejos en Londres.
La ubicación habría estado a medio camino entre las estaciones de West Drayton e Iver , estaciones consecutivas de la Great Western Main Line .
A finales de los años 1980, Arup co-proporcionó las soluciones logísticas y de ingeniería para la nueva alineación del East London del Channel Tunnel Rail Link patrocinada por Michael Heseltine . [1] La ruta propuesta por la compañía se centró en utilizar el enlace como catalizador para la regeneración; fue respaldada por funcionarios de varios departamentos y el Gabinete en 1991. [1] Entró en funcionamiento en noviembre de 2007, cuando el primer Eurostar llegó a través de High Speed 1 , a la estación de tren de St Pancras . [1]
En cuanto a la expansión hacia el oeste, la propuesta de Arup preveía una estación de alta velocidad en el aeropuerto junto a una nueva terminal aérea, conectando así ambos con Europa continental a través de los servicios internacionales de Eurostar. Dicha estación disfrutaría de intercambio con la línea principal Great Western, lo que haría que el aeropuerto fuera más accesible hacia el oeste, el suroeste de la península, Gales y las Midlands, y funcionaría en conjunto con Crossrail con sus conexiones adicionales con Londres.
El coste del proyecto de la estación de tren Heathrow Hub (incluidos los costes de la construcción de un túnel para una línea ferroviaria de alta velocidad desde el centro de Londres hasta Heathrow y una estación ferroviaria con servicios internacionales y regionales) se estimó en 4.500 millones de libras. En 2008, Arup se reunió con la entonces Secretaria de Estado de Transporte , Ruth Kelly, para analizar cómo podría financiarse con fondos privados. [ cita requerida ]
Ante las propuestas de financiación del aeropuerto en febrero de 2009, el grupo de gobierno en la sombra Conservative Rail Review, [2] 'Getting the best for passenger', dijo que "un gobierno conservador apoyaría propuestas similares al plan presentado por la empresa de ingeniería Arup para un nuevo centro ferroviario en Heathrow".
Las estimaciones de costos fueron puestas en duda por muchas de las partes involucradas y los residentes locales y se produjo un debate más amplio sobre la alineación. [3] Una empresa en gran medida independiente siguió el camino para calcular la mejor relación calidad-precio y recomendar entre las principales opciones: la creación de High Speed Two (HS2) Limited por parte del gobierno en 2009. [3] Desde entonces, esta organización se ha encargado de considerar las opciones para extender la red ferroviaria de alta velocidad del Reino Unido desde Londres hasta Birmingham y más allá.
En 2010, el Gobierno de coalición entrante en general favoreció una ruta de alta velocidad a través de la estación de tren Heathrow Hub, en lugar de un intercambiador en la estación de tren Old Oak Common . En julio de 2010 surgió una variante menor para una estación de 12 plataformas en Iver : para trenes de alta velocidad 1, 2, Crossrail y la línea principal Great Western. Dado el extenso y costoso túnel, estaría a: 3 1 ⁄ 2 minutos de la Terminal 5 de Heathrow; y 12 de London Euston . [4] Se encontró con el oprobio general en las asociaciones de residentes del sur de Buckinghamshire y la prensa. [4]
Desde marzo de 2015, el Secretario de Estado de Transporte ha descartado una propuesta de Heathrow Hub en el programa HS2 hasta que se lleve a cabo una posible fase a largo plazo (Fase 3 o posterior). [5] En los años transcurridos desde entonces, se ha procedido a una alineación, con compras de terrenos, a lo largo de una línea más corta y más tunelizada que la lleva a través del centro de Buckinghamshire . [5] [6]