Heather Avis McPherson (28 de mayo de 1942 - 10 de enero de 2017) fue una poeta, editora y editora feminista que desempeñó un papel clave en el apoyo a mujeres artistas y escritoras en Nueva Zelanda. En 1976, fundó el grupo Spiral Collective y Spiral, una revista literaria y artística para mujeres que luego publicó monografías. Su libro de poesía A Figurehead: A Face (1982) fue el primer libro de poesía publicado en Nueva Zelanda por una mujer abiertamente lesbiana. Publicó tres colecciones más durante su vida, y otros miembros de Spiral publicaron póstumamente otras dos colecciones.
Nacido en Tauranga , McPherson se formó inicialmente como profesor de escuela primaria a principios de los años 1960. [1] Posteriormente estudió en la Universidad de Canterbury , donde obtuvo una Licenciatura en Artes en 1971, [1] y en la Universidad de Auckland . [2] Su poesía apareció impresa por primera vez en 1963, [2] y sus primeros trabajos se publicaron en revistas de Nueva Zelanda como Landfall . [1]
Su influyente activismo literario y de las artes visuales se inspiró en una velada exclusivamente de poetas masculinos en el Festival de Christchurch de 1973, donde observó a "veinte jóvenes subiendo al escenario uno tras otro". [3] [4] En años posteriores, dijo que a principios de la década de 1970 se acercó a Leo Bensemann , entonces editor de Landfall , para ver si estaría dispuesto a publicar una colección de sus obras; cuando ella mencionó que se había vuelto feminista, él respondió que Rita Angus también se había vuelto feminista "pero tampoco le hizo ningún bien". [5] No pasó mucho tiempo después, en 1974, que fundó uno de los primeros colectivos de artistas femeninas de Nueva Zelanda, el Women Artists Group en Christchurch, con otros miembros como Paulette Barr, Allie Eagle (también conocida como Alison Mitchell) y Kathryn Algie. . [6] Este grupo cofundó la primera revista de arte femenina de Nueva Zelanda, Spiral , y el colectivo de mujeres artistas Spiral . [1] [7] [3]
Spiral proporcionó un foro para que artistas y escritoras publicaran su trabajo, durante una época en la que las artistas luchaban por ser reconocidas en Nueva Zelanda. [7] [4] [8] La propia McPherson dijo: "Trabajé con el material que recibimos; el hecho de que no reflejara nuestra propia realidad no me molestó demasiado, era la idea de que las mujeres trabajaran juntas de manera positiva, eso era el objetivo y la amalgama de las artes: fotógrafos, poetas, escritores, pintores, etc." [4] La revista se publicó por primera vez en 1976 gracias a los esfuerzos del Colectivo Espiral, que se convertiría en una imprenta flotante utilizada por diferentes grupos feministas. [6] [7] [4] [3] Los primeros cuatro números fueron publicados por McPherson y el colectivo de Christchurch (1976–79), el número cinco fue publicado por un colectivo de Wellington, el número seis por un colectivo de Tauranga y el número siete por un colectivo nacional. [9] Una carta publicada en un número anterior sugería que el trabajo debería aceptarse por mérito en lugar de limitarse al trabajo de mujeres únicamente; En respuesta, McPherson dijo que apoyaba la discriminación positiva para las mujeres y señaló las barreras que enfrentan las mujeres para publicar en la mayoría de las revistas. [10]
Spiral también se convirtió en un sello utilizado por diferentes grupos feministas para publicar otros libros de mujeres de Nueva Zelanda, incluida la primera colección de poesía de McPherson, A Figurehead: A Face (Spiral, 1982), que fue la primera colección de poesía de Nueva Zelanda escrita por una lesbiana . [11] [12] En su introducción a la colección, McPherson señaló que desde la década de 1970 había buscado "hacer un nuevo comienzo, limpiar el 'patriarcado en la cabeza'" y, por otro lado, "redefinir esos temas emocionalmente cargados". conceptos como 'mujer' y 'lesbiana' con sus añadidos peyorativos". [11] Otras obras publicadas por Spiral incluyeron la novela ganadora del premio Booker de Keri Hulme The Bone People (1984), The House of the Talking Cat de JC Sturm (Jacquie Baxter, 1983) y Drawing Together de Janet Charman y Marina Bachmann. y Sue Fitchett (1985). [3] Los artistas y escritores asociados con las iniciativas del Women Artists Group y los Spiral Collectives incluyeron a Joanna Margaret Paul, Marian Evans, Allie Eagle , Bridie Lonie y Anna Keir, todas figuras destacadas del movimiento artístico de mujeres en Nueva Zelanda.
En 1980, McPherson participó en la exposición inaugural en la Women's Gallery de Wellington, donde trabajó como coordinadora. [4] Su poema, ¿Has oído hablar de Artemisia? [13] fue pintado en el Mural Matariki de 1981 en la pared exterior de la galería en Harris Street. [4] En 1986, asistió a la segunda Feria Internacional del Libro Feminista en Oslo con otros miembros de Spiral. [7] Fue partidaria y asesora del proyecto de vídeo Spiral Getting Free (1997 a 2009), dirigido por Marian Evans y Bridie Lonie. [7] [6]
Después de A Figurehead: A Face , McPherson publicó tres colecciones más de poesía durante su vida. Su poesía fue descrita por Aorewa McLeod en The Oxford Companion to New Zealand Literature como "fuertemente feminista, que combina el mito con las implicaciones de ser mujer y lesbiana en Nueva Zelanda", y presenta "una inteligencia ingeniosa distintiva junto con una sensibilidad y lírica". voz". [1]
McPherson era madre soltera y abuela, y al principio de su carrera trabajó en varios "trabajos de supervivencia", como recoger fruta y conducir un autobús escolar para mantener a su familia. [1] [2] En su obituario, Michael O'Leary dijo que la familia "también era una gran parte de su vida, además de escribir, y estaba muy involucrada con sus nietos". [5] Se identificó como feminista lesbiana y como parte del movimiento de liberación de la mujer . [11] [10]
Murió en Hamilton el 10 de enero de 2017. [14] Después de su muerte, a principios de 2018, un colectivo de miembros de Spiral, Janet Charman, Lynne Ciochetto y Marian Evans, publicó una colección de poesía de McPherson, llamada This Joyous, Chaotic Place: Garden Poems. , como parte de una exposición llamada "Este lugar alegre y caótico: He Waiata Tangi-ā-Tahu" en Mokopōpaki, una galería de comerciantes de Auckland con los valores maoríes en el centro. [6] [15] [16] [17] El evento incluyó la proyección de una entrevista de McPherson en 1980, [18] y fue un proyecto que formó parte de las celebraciones en Nueva Zelanda por los 125 años del sufragio femenino . [6] La colección presentaba lo que McPherson llamó sus "poemas de jardín", inspirados en sus visitas a la tumba de la poeta neozelandesa Ursula Bethell . [17]
Fuente: Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda [19]
Este lugar alegre y caótico: He Waiata Tangi-ā-Tahu Mokopōpaki, 2018 [16]
Fuentes: Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda y Aotearoa Poetry Sound Archive [19] [20]