Marcella Hazan (de soltera Polini ; 15 de abril de 1924 - 29 de septiembre de 2013) fue una escritora de cocina italiana cuyos libros se publicaron en inglés. [1] Se atribuye a sus libros de cocina el haber introducido al público de los Estados Unidos y el Reino Unido a las técnicas de la cocina tradicional italiana . [1] Los chefs y colegas escritores gastronómicos [2] la consideraban la decana de la cocina italiana .
Hazan nació en 1924 en la ciudad de Cesenatico en Emilia-Romaña. [1] Obtuvo títulos universitarios dobles [3] en ciencias naturales y biología de la Universidad de Ferrara y la Universidad de Padua . Comenzó su carrera como profesora de ciencias. [4] En 1955 se casó con Victor Hazan, un judío sefardí nacido en Italia y criado en Nueva York que posteriormente ganó fama como escritor de vinos, y la pareja se mudó a la ciudad de Nueva York unos meses después. [5]
Hazan nunca había cocinado antes de casarse. Como contó en la introducción de su libro Marcella Cucina de 1997 :
"... Allí estaba yo, teniendo que alimentar a un marido joven y trabajador que podía afrontar alegremente la mayoría de los altibajos de la vida, pero no con una comida indiferente. En Italia, no habría perdido el tiempo pensando en ello. Mi madre cocinaba, mi padre cocinaba, mis dos abuelas cocinaban, incluso las muchachas de las granjas que venían a limpiar sabían cocinar. En la cocina de mi apartamento de Nueva York no había nadie."
Comenzó consultando libros de cocina de Italia, pero luego se dio cuenta de que su memoria clara de los sabores que había probado en casa le permitía reproducirlos ella misma. "Con el tiempo, descubrí que algunos de los métodos que adopté eran idiosincrásicamente míos", recuerda, "pero para la mayoría de ellos encontré corroboración en las prácticas de los cocineros italianos tradicionales".
Hazan comenzó a dar clases de cocina en su apartamento y abrió su propia escuela de cocina, la School of Classic Italian Cooking, en 1969. [1] A principios de la década de 1970, Craig Claiborne , que entonces era el editor de alimentos del New York Times , le pidió que contribuyera con recetas para el periódico [ cita requerida ] . Publicó su primer libro, The Classic Italian Cook Book , en 1973. En 1980, después de haber sido publicado en una versión adaptada para un lectorado británico por Anna Del Conte , ganó un premio André Simon . Una secuela, More Classic Italian Cooking , siguió en 1978; los dos fueron recopilados en un volumen, Essentials of Classic Italian Cooking , en 1992. Su libro de 1997 Marcella Cucina ganó el premio del libro de la Fundación James Beard al Mejor Libro de Cocina Mediterránea y el Premio Julia Child al Mejor Libro de Cocina Internacional al año siguiente. [6] Escribió en italiano y sus libros fueron traducidos por su esposo. [1]
Los libros de cocina de Hazan se centran en la cocina italiana tradicional, sin influencia estadounidense o británica [ cita requerida ] . Para ello, sus recetas requieren ingredientes típicos del hogar italiano (con algunas concesiones para los que no se consiguen fácilmente fuera de Italia). También están diseñados para encajar en un menú italiano de dos "platos principales" equilibrados seguidos de una ensalada y un postre. Aunque Hazan prefiere el enfoque minucioso de preparar la comida a mano en lugar de a máquina y cocinarla en quemadores sobre la estufa en lugar de en el horno, sus recetas pueden ser simples, y una de las más populares de ellas (según su propio informe) consiste simplemente en un pollo asado con dos limones en su cavidad. [7] Su célebre receta de salsa de tomate italiana se cita con frecuencia en la sección de cocina del New York Times .
Entre las técnicas que Hazan sugiere están: [ ¿importancia? ]
Hazan a menudo introduce [ vagamente ] sus recetas con descripciones de cómo se come la comida en Italia, o con sus propios recuerdos de ella. Por ejemplo, su receta de helado de café con crema batida , incluida en Essentials of Classic Italian Cooking , comienza:
" El granizado de café con panna era el cartel más bienvenido que los cafés italianos solían ofrecer en verano. En una tarde ralentizada por el sol del sur, era una de las mejores formas de pasar el tiempo, viendo pasar la vida mientras dejábamos que los cristales del granizado se derritieran en la lengua, cucharada a cucharada, hasta que el paladar se nos antojaba una caverna de hielo impregnada por el aroma del café fuerte. Desafortunadamente e inexplicablemente, el granizado ha desaparecido en gran medida. Sin embargo, se puede preparar fácilmente en casa, y con el robot de cocina es aún más fácil de hacer que antes."
Hazan ayudó a popularizar el vinagre balsámico en los EE. UU., algo de lo que luego se arrepintió porque pensó que la gente lo estaba usando en exceso. [8] [9]
Craig Claiborne dijo sobre el trabajo de Hazan: "Nadie ha hecho nunca más por difundir el evangelio de la cocina italiana pura en Estados Unidos". [3] El crítico gastronómico Jeffrey Steingarten , que una vez viajó [¿ importancia? ] a la segunda casa de los Hazan en Venecia para recibir una lección de cocina, predijo que Essentials of Classic Italian Cooking "se convertirá en el libro de cocina italiana esencial para toda una generación" [ Esta cita necesita una cita ] . En una reseña de Marcella's Italian Kitchen para salon.com , Craig Seligman criticó el "tono impaciente y crítico" de Hazan, pero añadió: "... sus recetas son tan hermosas y tan fiables y, la mayoría de las veces, tan brillantemente sencillas que ¿qué puedes hacer sino venerarla y amarla a pesar de sí misma?" [10]
En 1998, Hazan se retiró de la escuela de cocina y se mudó con Victor a Longboat Key, Florida . Allí, Hazan descubrió que ya no podía conseguir algunos de los ingredientes italianos que daba por sentados en Nueva York y decidió escribir un libro de cocina para personas en la misma situación. El resultado fue Marcella Says… , publicado en 2004.
Hazan impartió clases en el Instituto Culinario Francés . En 2003 fue nombrada Caballero de la Orden de la Estrella de la Solidaridad Italiana . [11]
Marcella Hazan murió por complicaciones de enfisema en su casa en Longboat Key el 29 de septiembre de 2013. [1]
Su hijo, Giuliano , también es un destacado escritor y profesor de cocina.