William Henry Havergal (18 de enero de 1793 - 19 de abril de 1870) fue un clérigo, escritor, compositor y autor de himnos anglicano , además de editor de sermones y panfletos . Fue el padre de la escritora de himnos y poeta Frances Ridley Havergal y del clérigo y organista Henry East Havergal (1820-1875).
Havergal nació en High Wycombe , Buckinghamshire, y estudió en la Merchant Taylors' School y en St Edmund Hall, Oxford , donde obtuvo una licenciatura en 1815 y una maestría en 1819. Fue ordenado diácono en 1816 y sacerdote en 1817, y se convirtió en rector de Astley, en Worcestershire, en 1829, de St. Nicholas, Worcester, en 1842, y coadjutor perpetuo de Shareshill, cerca de Wolverhampton, en 1860. Murió en Leamington Spa , Warwickshire, y está enterrado en Astley.
Havergal, hijo único de William Havergal, que murió el 2 de septiembre de 1854, por Mary, hija de Thomas Hopkins, nació en Chipping Wycombe , Buckinghamshire, el 18 de enero de 1793; comenzó su educación en Princes Risborough en 1801, e ingresó en la Merchant Taylors' School en julio de 1806. Durante sus vacaciones cultivó la música, y desde los catorce años tocaba a menudo el órgano en su iglesia parroquial. En un principio estaba destinado a la profesión médica, pero finalmente fue a Oxford, matriculándose en St Edmund Hall el 10 de julio de 1812. Se graduó en 1816, en 1819 y fue ordenado sacerdote el 24 de marzo de 1816.
Se convirtió en coadjutor adjunto de Thomas Tregenna Biddulph en las iglesias de St. James, Bristol y Creech Heathfield . En junio de 1820 se convirtió en coadjutor a cargo de Coaley , Gloucestershire, y profesor de Dursley , y recibió alumnos. El 25 de junio de 1822 se convirtió en coadjutor de Astley, Worcestershire . Visitó Cornualles y Yorkshire en 1826 y dos años siguientes como delegación de la Sociedad Misionera de la Iglesia .
El 14 de junio de 1829 fue arrojado de un carruaje y sufrió una conmoción cerebral que lo incapacitó durante algunos años. Encontró alivio en la música. Su primera composición pública fue una versión tipo himno de From Greenland's Icy Mountains de Reginald Heber , cuyas ganancias (180 libras) dedicó a la Church Missionary Society. En 1836 apareció Op. 36, An Evening Service in E flat and One Hundred Antiphonal Chants . Uno de ellos, un canto Recte et Retro en C, a veces llamado canto de Worcester, se hizo muy conocido. Ese mismo año se le otorgó la medalla del premio Gresham por un Evening Service en A , Op. 37. En 1841 ganó una segunda medalla por un himno, Give Thanks , Op. 40.
Se hizo muy conocido por sus esfuerzos por restaurar la salmodia métrica a su pureza original. Publicó en 1844 una reimpresión de la escasa obra de Thomas Ravenscroft , "The Whole Booke of Psalmes". En 1847 publicó "Old Church Psalmody", Op. 43, que es el padre de la mayoría de las colecciones modernas de melodías de himnos eclesiásticos . "A Hundred Psalm and Hymn Tunes", Op. 48, composición totalmente suya, se publicó en 1859. Händel y Corelli fueron sus modelos, y su objetivo era preservar la pureza del estilo.
También escribió canciones, rondas y recitales para los jóvenes, además de villancicos, himnos y canciones sacras, para las que compuso tanto letra como música. Muchas de las canciones sacras y villancicos aparecieron en los primeros volúmenes de "Our Own Fireside", y se volvieron a publicar con el título de "Fireside Music". Su canción sacra Summer Tide is Coming y su salmo "Evan" son ampliamente conocidos.
El 13 de noviembre de 1829 fue presentado a la rectoría de Astley, de donde se trasladó en junio de 1845 a la rectoría de San Nicolás, en Worcester, y poco después fue nombrado canónigo honorario de la catedral de Worcester . En 1832 estuvo a punto de perder la vista, que nunca recuperó por completo. Durante mucho tiempo no pudo leer música impresa ni descifrar su propia letra.
En marzo de 1860, debido a su debilitada salud, renunció a la parroquia de San Nicolás y fue elegido vicario rural de Shareshill, cerca de Wolverhampton. En 1867, sus crecientes dolencias lo obligaron a dejar de lado todo trabajo parroquial regular y trasladarse a Leamington , donde, con la excepción de las visitas al continente, continuó residiendo. Murió en Pyrmont Villa, Binswood Terrace, Leamington, el 19 de abril de 1870, y fue enterrado en Astley el 23 de abril.
Havergal fue el autor de:
También escribió, seleccionó, armonizó y arregló más de treinta obras y piezas musicales.
Se casó (1), el 2 de mayo de 1816, con Jane, quinta hija de William Head de East Grinstead, quien murió el 5 de julio de 1848; y (2), el 29 de julio de 1851, con Caroline Ann, hija de John Cooke de Gloucester, quien murió el 26 de mayo de 1878. Sus hijos, Henry East Havergal , Francis Tebbs Havergal y Frances Ridley Havergal , se mencionan por separado. Otra hija, Maria Vernon Graham Havergal, quien murió el 22 de junio de 1887, escribió varios libros y una autobiografía que fue editada por su hermana, Jane Miriam Havergal, quien se casó, en octubre de 1842, con Henry Crane. La Sra. Crane también publicó registros de la vida de su padre.
Los archivos relacionados con Havergal, incluido su cuaderno de música y documentos familiares, se conservan en la Biblioteca de Investigación Cadbury de la Universidad de Birmingham. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Havergal, William Henry». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.