Hassan bin Rahma Al Qasimi fue el jeque (gobernante) de Ras Al Khaimah entre 1814 y 1820. Los británicos lo acusaron de presidir una serie de actos de piratería marítima , una afirmación que él negó. A pesar de firmar un tratado de paz con los británicos en octubre de 1814, se montó una fuerza expedicionaria punitiva contra Ras Al Khaimah en diciembre de 1819 y Hassan bin Rahma fue destituido como jeque de Ras Al Khaimah, que cedió a los británicos en un acuerdo preliminar al Tratado Marítimo General de 1820 .
El sobrino del gobernante del Emirato de Ras Al Khaimah , Sultán bin Saqr Al Qasimi , [1] Hassan bin Rahma surgió como gobernante de facto de Ras Al Khaimah en 1814, aunque es probable que su gobierno comenzara antes de esta fecha.
Era dependiente del gobernante del primer estado saudí , Abdulla Ibn Saud (y de su padre Saud bin Abdulaziz antes que él). Durante una visita a Abdulla en Riad en agosto de 1814, Hassan bin Rahma recibió una carta del residente británico en Bushire acusándolo de ser responsable del robo de dos barcos de Bombay cargados de grano. Los barcos fueron aparentemente apropiados por seis barcos Al Qasimi frente a Karachi el 14 de enero de 1814, aunque la carta del agente británico afirma que los barcos Al Qasimi habían capturado seis u ocho barcos frente a las costas de Karachi y Sind . [2]
Hassan negó las acusaciones, señalando que los barcos de Al Qasimi, en efecto, viajaban a Sind, donde comerciaban. Sin embargo, también hizo una cuidadosa distinción entre los súbditos británicos y las embarcaciones nativas de origen indio y negó haber capturado ningún barco con pases y colores británicos. Esto fue aceptado por el residente de Bushire, William Bruce. [3]
El 6 de octubre de 1814, Bruce y un representante de Hassan bin Rahma firmaron un acuerdo en el que Al Qasimi aceptaba respetar a los barcos que enarbolaran la bandera británica y garantizar a los barcos británicos y de Al Qasimi un paso seguro hacia los puertos de Ras Al Khaimah y la India. Los barcos de Al Qasimi se distinguirían por llevar una bandera roja con el texto "Sólo hay un Dios y Mahoma es su profeta" en el medio.
Sin embargo, poco después de la firma del acuerdo, un barco británico fue capturado cuando visitaba Ras Al Khaimah con cartas de Bruce para Hassan bin Rahma y el enviado sufrió "el trato más degradante". [4] Una serie de incidentes de "piratería y saqueo" siguieron durante los cuatro años siguientes, con los Al Qasimi firmemente culpados por el historiador JG Lorimer , quien afirmó que los Al Qasimi "ahora se entregaban a un carnaval de anarquía marítima, al que incluso su propio historial anterior no presentaba paralelo". [5]
Las acusaciones británicas contra Al Qasimi en ese momento se han descrito como el resultado de una combinación de actos de guerra legítima por parte de ellos contra Mascate (con el que estaban en guerra) y confusión con el pirata qatarí Rahma bin Jabir . [6] Ya sea que las acusaciones fueran infundadas, formando parte de un intento de frenar el comercio árabe con la India por parte de la Compañía de las Indias Orientales (el argumento presentado por Sultan bin Muhammad Al Qasimi en su Mito de la piratería en el Golfo Pérsico ) o un catálogo de actos de piratería, el resultado final fue el mismo. Los británicos estaban decididos a actuar contra Ras Al Khaimah.
En marzo de 1819, Hassan bin Rahma fue a ver al gobernante de Bahréin , Abdulla bin Ahmed, para mediar con los británicos y conseguir la liberación de prisioneros (17 súbditos británicos, todas mujeres indias, fueron entregadas a los británicos). Sus quejas a los británicos cayeron en saco roto, al igual que su oferta (de septiembre de 1819) de enviar tres emisarios para negociar la paz. Al llegar a Bushire, los tres representantes fueron rechazados. [7]
En noviembre de 1819, los británicos se embarcaron en una expedición contra Ras Al Khaimah, liderada por el mayor general William Keir Grant , con un pelotón de 3.000 soldados. Los británicos extendieron una oferta a Said bin Sultan de Mascate en la que se le nombraría gobernante de la Costa Pirata si aceptaba ayudar a los británicos en su expedición. Complacientemente, envió una fuerza de 600 hombres y dos barcos. [8] [9]
La fuerza se reunió frente a la costa de Ras Al Khaimah el 25 y 26 de noviembre y, el 2 y 3 de diciembre, las tropas desembarcaron y, el 5 de diciembre, la ciudad fue bombardeada tanto por tierra como por mar. Los bombardeos continuaron durante los cuatro días siguientes hasta que, el 9, la fortaleza y la ciudad de Ras Al Khaimah fueron asaltadas. Tras la caída de Ras Al Khaimah, se enviaron tres cruceros para bloquear Rams al norte, pero también se descubrió que estaba desierto y sus habitantes se retiraron al fuerte "inexpugnable" de Dhayah, en la cima de una colina . [10] El fuerte cayó el 22 de diciembre.
La derrota de Ras Al Khaimah provocó sólo cinco bajas británicas, frente a las 400 a 1.000 bajas que, según se informa, sufrió Al Qasimi. [11]
La ciudad de Ras Al Khaimah fue destruida y se estableció allí una guarnición compuesta por 800 cipayos y artillería. La expedición visitó luego Jazirat Al Hamra , que estaba desierta, pero luego procedió a destruir las fortificaciones y los buques más grandes de Umm Al Qawain , Ajman , Fasht , Sharjah , Abu Hail y Dubai . También fueron destruidos diez barcos que se habían refugiado en Bahréin. [12]
Derrotado, Hassan bin Rahma se entregó a los británicos y fue encarcelado, pero fue liberado cuando se dieron cuenta de que su encarcelamiento era ampliamente impopular. [13] Firmó un acuerdo preliminar que cedía la ciudad de Ras Al Khaimah y el área de Maharah a los británicos para su uso como guarnición.
El Tratado General para el Cese del Saqueo y la Piratería por Tierra y Mar , de fecha 5 de febrero de 1820, fue firmado en diversas partes de Ras Al Khaimah, el Fuerte de Falayah y Sharjah por los jeques de Abu Dhabi , Sharjah , Ajman , Umm al-Quwain y Ras Al Khaimah y los británicos.
Hassan bin Rahma firmó el tratado como "Jeque de 'Hatt y Falna', anteriormente de Ras Al Khaimah" ('Hatt' es la actual aldea de Khatt y 'Falna' es el actual suburbio de Ras Al Khaimah, Fahlain cerca de la ubicación del Fuerte Al Falayah ).
El gobierno de Bombay, después de haber firmado el tratado con William Keir Grant y todos los gobernantes de la tregua, dejó en claro que estaba muy descontento con su indulgencia con las tribus costeras y deseaba, "si no fuera demasiado tarde, introducir algunas condiciones más estrictas". La liberación de Husain bin Ali, el líder wahabí y jefe de Rams y Dhayah, fue particularmente lamentada. [14]
Hassan bin Rahma fue depuesto en 1820 [15] y el jeque Sultán Bin Saqr Al Qasimi , gobernante de Sharjah, también se convirtió en gobernante de Ras Al Khaimah. [16]