Hashim al-Atassi ( árabe : هاشم الأتاسي , romanizado : Hāšim al-ʾAtāsī ; 11 de enero de 1875 - 5 de diciembre de 1960) fue un nacionalista y estadista sirio y presidente de Siria de 1936 a 1939, de 1949 a 1951 y de 1954 a 1955.
Nació en Homs en 1875 [1] en el seno de una familia numerosa, terrateniente y políticamente activa , los Atassi . Estudió administración pública en el Mekteb-i Mülkiye de Estambul y se graduó en 1893. [2] Comenzó su carrera política en 1888 en el vilayato otomano de Beirut y, a lo largo de los años, hasta 1918, se desempeñó como gobernador de Homs, Hama , Baalbek , Anatolia y Jaffa , que incluía el entonces pequeño suburbio de Tel Aviv . En 1919, tras la derrota de la Turquía otomana durante la Primera Guerra Mundial , fue elegido presidente del Congreso Nacional Sirio , el equivalente a un parlamento moderno. [3]
El 8 de marzo de 1920, ese organismo declaró la independencia como una monarquía constitucional, bajo el rey Faisal I. Se convirtió en primer ministro durante este breve período, ya que pronto siguió la ocupación francesa bajo los términos del Acuerdo Sykes-Picot y un Mandato de la Sociedad de Naciones (véase también: Conferencia de San Remo ). Durante su mandato, Atassi nombró al veterano activista independentista y estadista Abd al-Rahman Shahbandar , uno de los líderes del movimiento nacionalista sirio contra el Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial , como Ministro de Asuntos Exteriores. Delegó en Shahbandar la formulación de alianzas entre Siria y Europa, en un vano intento de evitar la implementación de un Mandato francés . Francia actuó rápidamente para revertir la independencia siria.
El Alto Comisionado francés, Henri Gouraud, presentó a Faisal un ultimátum en el que exigía la rendición de Alepo al ejército francés, el desmantelamiento del ejército sirio, la adaptación del franco francés en Siria y la disolución del gobierno de Atassi. Los esfuerzos de Shahbandar por llegar a un acuerdo con Gouraud resultaron inútiles y el gabinete de Atassi se disolvió el 24 de julio de 1920, cuando los franceses derrotaron al ejército sirio en la batalla de Maysalun e impusieron su mandato sobre Siria. [ cita requerida ]
Tras la disolución del Reino por los franceses, Atassi se reunió con un grupo de notables en octubre de 1927 y fundó el Bloque Nacional, que lideraría el movimiento nacionalista sirio en Siria durante los siguientes veinte años. El Bloque era un movimiento de coalición política que buscaba la independencia total de Siria a través de la resistencia diplomática en lugar de la violenta. Sus fundadores fueron un grupo de terratenientes, abogados, funcionarios públicos y profesionales formados en el otomano de Damasco , Alepo , Homs, Hama y Latakia . Atassi fue elegido presidente permanente del Bloque Nacional. En 1928, también fue elegido presidente de la Asamblea Constituyente y se le encargó redactar la primera constitución republicana de Siria. La asamblea fue disuelta por el alto comisionado francés en mayo de 1930 debido a su adhesión a la proclamación de 1920, y Atassi fue encarcelado por los franceses durante varios meses en la isla de Arwad . Tras ser liberado, se presentó nuevamente a la presidencia, pero perdió la primera vuelta de las elecciones y se retiró de la segunda, dando su apoyo al independiente Mohammad Ali al-Abid , quien se convirtió en presidente en el verano de 1932. En 1928 y 1932, se convirtió en diputado por Homs en el Parlamento.
Atassi inicialmente apoyó al gobierno de Abid, pero se desilusionó del nuevo presidente cuando éste nombró a dos secuaces franceses, Haqqi al-Azm como primer ministro y Subhi Barakat como presidente del Parlamento. En 1934, Abid negoció un tratado con Francia que prometía una independencia gradual del mandato, pero mantenía las montañas sirias bajo control francés. Atassi criticó duramente el tratado, argumentando que ninguna independencia era válida a menos que abarcara todo el territorio de Siria. Convocó una huelga de 60 días para protestar contra el tratado propuesto por Abid. El Bloque movilizó un apoyo masivo en la calle al llamado de Atassi, y la mayoría de las tiendas y empresas cerraron y los disturbios estallaron a diario, paralizando la economía y avergonzando a Abid ante la comunidad internacional.
Tras la derrota, el gobierno francés aceptó reconocer a los líderes del Bloque Nacional como los únicos representantes del pueblo sirio e invitó a Hashim al-Atassi a mantener conversaciones diplomáticas en París. El 22 de marzo de 1936, encabezó una delegación de alto rango del Bloque a Francia y, en un plazo de seis meses, logró formular un tratado de independencia franco-sirio . El tratado de Atassi garantizaba la emancipación durante 25 años, con la incorporación total de los territorios previamente autónomos a la Gran Siria .
A cambio, Siria se comprometió a apoyar a Francia en caso de guerra, a ofrecerle el uso de su espacio aéreo y a concederle el derecho a mantener bases militares en territorio sirio. Se hicieron otros compromisos políticos, culturales y económicos y Atassi regresó triunfante a Siria el 27 de septiembre de 1936. Aclamado como un héroe nacional, fue elegido presidente de la República por mayoría de votos en noviembre de 1936, convirtiéndose en el primer jefe de Estado del moderno Estado sirio.
Sin embargo, a finales de 1938 quedó claro que el gobierno francés no tenía intención de ratificar el tratado, en parte debido a los temores de que si renunciaba a sus colonias en Oriente Medio, se vería superado en una guerra con la Alemania nazi que se estaba gestando en Europa. Atassi dimitió el 7 de julio de 1939, mientras los franceses seguían postergando la independencia total de Siria y la retirada de las tropas francesas, y el descontento público por la demora se desbordó en las calles. Abd al-Rahman Shahbandar regresó a Siria en ese momento y se agitó contra Atassi y el Bloque Nacional por no conseguir la ratificación francesa.
La renuncia de Atassi también estuvo influenciada por la decisión francesa de ceder la provincia siria de Alexandretta (actual Iskenderun en la provincia de Hatay ) a Turquía, enfureciendo a los nacionalistas sirios. [4] El expresidente se retiró a su natal Homs y pasó un año en reclusión, negándose a participar en la actividad política. Después de su renuncia, siguieron varios años de inestabilidad y gobierno militar francés. La década de 1940 en general estuvo dominada por la política y las maquinaciones de la Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias. Siria fue ocupada por las Fuerzas Francesas Libres británicas y del general Charles de Gaulle , que no se fueron hasta 1946.
En un intento de apaciguar a los sirios, De Gaulle prometió la independencia y visitó Siria para conseguir el apoyo de Francia. Visitó a Hashim al-Atassi en Homs y lo invitó a retomar la presidencia, asegurándole al veterano líder que Francia quería pasar página en sus relaciones con Siria. Sin embargo, Atassi se negó, alegando que su experiencia reciente demostraba que no se podía confiar en las promesas de independencia de Francia. En 1943, en lugar de volver a presentarse como candidato, Atassi respaldó la elección de Shukri al-Quwatli , un líder de Damasco bien establecido que había alcanzado prominencia bajo el patrocinio de Atassi, como Presidente de la República.
Atassi no participó activamente en la lucha final por la independencia, pero apoyó al gobierno de Quwatli, que duró de 1943 a 1949. En 1947, mientras Siria se enfrentaba a una prolongada crisis de gabinete, el presidente Quwatli pidió a su antiguo mentor que formara un gobierno de unidad nacional. Sin embargo, debido a la tensa atmósfera política y al creciente sentimiento anti-Quwatli dentro de los círculos políticos, Atassi no pudo intervenir para salvar la administración. También discutió con el presidente Quwatli sobre la autoridad presidencial y le puso como condición que tendría que ser recortada si se convertía en primer ministro, pero Quwatli se negó.
En marzo de 1949, el gobierno de Quwatli fue derrocado en un golpe de Estado por el jefe de Estado Mayor Husni al-Za'im , quien encabezó un gabinete militar durante cuatro meses antes de ser derrocado él mismo en agosto de 1949. Después de este acontecimiento, los principales políticos pidieron al anciano Atassi que creara un gobierno provisional que supervisara las elecciones nacionales y la restauración del gobierno civil. Él cumplió y formó un gabinete que incluía a representantes de todos los partidos, incluido el izquierdista Partido Baath de Michel Aflaq , a quien nombró Ministro de Agricultura. Liberó a Munir al-Ajlani , que estaba encarcelado por Husni al-Za'im, y lo votó para la Asamblea Constitucional. Bajo los auspicios de Atassi, se adoptó una nueva ley electoral y las mujeres votaron por primera vez en las elecciones del 15 y 16 de noviembre de 1949. [4] Atassi sirvió como primer ministro de agosto a diciembre de 1949, después de lo cual una mayoría parlamentaria lo nominó para un segundo mandato como presidente.
El segundo mandato de Atassi fue aún más turbulento que el primero. Entró en conflicto con los políticos de Damasco por apoyar los intereses de la nobleza de Alepo y su deseo de unirse con Irak . Apoyó al Partido Popular de Alepo y nombró a su líder Nazim al-Qudsi como primer ministro. El partido era vehementemente pro-Irak y buscaba una unión con Bagdad . Una de las acciones más memorables de la administración de Atassi fue el cierre de la frontera de Siria con el Líbano para evitar la afluencia desenfrenada de productos libaneses a Siria. De 1949 a 1951, emprendió conversaciones serias con el gobierno iraquí sobre la cuestión de la unión.
Atassi recibió a altos dirigentes iraquíes en Damasco, entre ellos el príncipe heredero Abd al-Illah y Faisal II de Irak , para mantener conversaciones técnicas sobre la unión. Esto enfureció al emergente hombre fuerte militar de Siria , Adib Shishakli , quien afirmó que la familia hachemita de Bagdad no debería tener jurisdicción sobre Damasco. Shishakli exigió un cambio de rumbo, pero Atassi se mantuvo firme y se negó a someterse a la presión militar. En respuesta, Shishakli arrestó al jefe de personal de Atassi, Sami al-Hinnawi, simpatizante del Partido Popular, y a varios oficiales pro-iraquíes del ejército sirio. Luego exigió que uno de sus hombres de confianza, el coronel Fawzi Selu, fuera nombrado ministro de Defensa, para garantizar que la influencia pro-iraquí en Siria permaneciera bajo control.
Atassi, temiendo un enfrentamiento directo con los militares, aceptó a regañadientes las demandas. Sin embargo, en diciembre de 1951, el presidente Atassi le pidió a Maarouf al-Dawalibi , otro miembro del Partido Popular, que formara un gabinete. Dawalibi aceptó el trabajo, pero se negó a entregar la cartera de defensa a Fawzi Selu. Como resultado, Shishakli lanzó otro golpe de estado, arrestando al primer ministro y a todos los miembros del Partido Popular. Todos los ministros y estadistas pro-hachemitas también fueron secuestrados y el Parlamento fue disuelto. En protesta, el presidente Atassi presentó su renuncia al Parlamento disuelto, negándose a presentársela a Shishakli, el 24 de diciembre de 1951.
Durante los años de Shishakli (1951 a 1954), Atassi encabezó la oposición, afirmando que el gobierno de Shishakli era inconstitucional. Consiguió el apoyo de oficiales descontentos, políticos pro-hachemitas y miembros de todos los partidos políticos ilegalizados, y llamó a un levantamiento nacional. En febrero de 1954, Shishakli respondió arrestando a su hijo Adnan y poniendo al veterano estadista bajo arresto domiciliario. Tal era la estatura de Atassi en Siria como su estadista más veterano que Shishakli no se atrevió a someterlo a la indignidad de una prisión absoluta.
Los oficiales se amotinaron, los líderes políticos se movilizaron contra el gobierno y estalló un levantamiento armado en la Montaña Árabe. El 24 de febrero de 1954, el gobierno de Adib al-Shishakli fue finalmente derrocado. Cuatro días después, el 28 de febrero, Atassi regresó a Damasco desde su hogar en Homs y reasumió sus funciones como presidente. Nombró a Sabri al-Assali como primer ministro y restituyó en sus cargos a todos los embajadores, ministros y parlamentarios anteriores a Shishakli. Trató de erradicar todos los rastros de la dictadura de cuatro años de Shishakli.
En lo que le quedaba de mandato, el presidente de 80 años intentó frenar la influencia de los oficiales militares y trabajó sin descanso contra la corriente izquierdista que se estaba gestando en Siria, caracterizada por la ideología socialista , las simpatías por la Unión Soviética y la adhesión ciega a las políticas del líder socialista de Egipto, Gamal Abdel Nasser, que contaba con el apoyo de miembros del propio y poderoso clan del presidente, como Jamal al-Atassi y Nureddin al-Atassi . Atassi desafió al presidente Nasser y trabajó en vano para mantener a Siria fuera de su órbita socialista.
A diferencia de la mayoría de los líderes árabes, Atassi creía que Nasser era demasiado joven, inexperto e ideológico para liderar el mundo árabe. El presidente sirio reprimió a los elementos nasseristas y chocó con su propio primer ministro pro-Nasser, Sabri al-Asali , acusándolo de querer transformar a Siria en un satélite egipcio . En 1955, el presidente estuvo tentado de aceptar el Pacto de Bagdad , un acuerdo angloamericano destinado a contener el comunismo en la región, pero los elementos nasseristas en el ejército sirio se lo impidieron. Se unió en apoyo del Iraq hachemita, cuyos líderes competían con Nasser por el liderazgo panárabe, y se alió con el primer ministro iraquí Nuri al-Sa'id . Atassi luego disolvió el gabinete de Assali y nombró a Said al-Ghazzi seguido por Faris al-Khoury , un estadista moderado, como primer ministro. Atassi envió a Khoury a Egipto para presentar objeciones sirias a la hegemonía egipcia sobre los asuntos árabes.
El presidente Hashim al-Atassi se retiró de la vida política en septiembre de 1955, anciano y enfermo. En 1956, su hijo Adnan se vio presuntamente implicado en una conspiración vinculada a Irak que intentaba derrocar al gobierno pro-Nasser de Quwatli. Adnan creyó que esto era lo mejor para Siria y lo hizo por amor a su país. Adnan fue llevado a los tribunales y condenado a muerte por traición. Sin embargo, por respeto a su padre, su sentencia fue conmutada por prisión en una prisión política junto con otros políticos destacados. Adnan permaneció en prisión desde 1957 hasta 1960, cuando fue liberado.
Se cree que los oficiales que administraban el tribunal militar fueron especialmente duros con el hijo como venganza por el padre, por intentar frenar la autoridad militar durante su segundo y tercer mandatos (1949 a 1951 y 1954 a 1955). [ cita requerida ] El ex presidente, sin embargo, se negó a visitar a su hijo en prisión, como muestra de resentimiento contra la militarización de Siria. [ cita requerida ] Murió en Homs durante los años de unión con Egipto el 6 de diciembre de 1960. Se le concedió un funeral de estado, que fue el más grande en la historia de la ciudad, al que asistieron altos miembros del gobierno de la República Árabe Unida (RAU) del presidente Nasser.
Dos miembros lejanos de su familia ( Lu'ay al-Atassi y Nureddin al-Atassi ) llegaron a desempeñarse como jefes de Estado en la década de 1960, aunque obedeciendo a una postura política muy diferente, incluida una fuerte orientación prosoviética.
En medio de la confusión y la violencia que a menudo formaban el trasfondo de la historia republicana siria, Hashim se destacó como un hombre de principios sólidos, dedicado a los métodos constitucionales de gobierno. Es respetado por todos los actores de la política siria y es uno de los pocos políticos de la era anterior al Baaz que no fue criticado por los baazistas cuando llegaron al poder en 1963. La biografía de Atassi fue publicada en Siria en 2005 por su nieto. No dejó ninguna memoria diaria.