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La Sächsische Maschinenfabrik de Chemnitz fue una de las empresas de ingeniería más importantes de Sajonia en la segunda mitad del siglo XIX y las dos primeras décadas del siglo XX. Junto con las distintas empresas que la precedieron, la empresa existió desde 1837 hasta su liquidación en 1930, y las distintas sucursales de la empresa, absorbidas por otros, continuaron funcionando hasta 1990. La empresa está estrechamente vinculada al nombre de su fundador y durante mucho tiempo gerente, Richard Hartmann , cuyo nombre formó parte del nuevo nombre de la empresa en 1898: Sächsische Maschinenfabrik vormals Richard Hartmann ('Fábrica de maquinaria sajona, anteriormente Richard Hartmann').
El objetivo principal de la empresa era el desarrollo, diseño y producción de:
Entre 1848 y 1929, la empresa fabricó nada menos que 4.699 locomotoras. La mayoría se entregaron a los Ferrocarriles Estatales Reales de Sajonia ( Königlich Sächsische Staatseisenbahnen ), pero sus locomotoras tenían clientes en todo el mundo. Igualmente impresionante es la lista de máquinas de hilado y textiles producidas por la empresa Hartmann. Durante muchas décadas, estas máquinas de la fábrica de Chemnitz y de sus otras filiales marcaron la pauta de la tradición de la ingeniería alemana.
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En 1837, August Götze y Richard Hartmann fundaron la empresa Götze & Hartmann, que fabricaba una amplia gama de máquinas. Hartmann, que había adquirido experiencia en numerosos sectores, comprendió muy rápidamente la importancia de muchas innovaciones técnicas. Ya en 1839, la empresa desarrolló el concepto técnico de un bastidor de cardado rápido, que se convirtió en un producto comercializable y se vendió con éxito. Pero el negocio más importante fue durante algún tiempo la reparación y el diseño de soluciones técnicas individuales (equivalentes al concepto actual de máquinas especiales). En 1842, la empresa contaba con unos 200 empleados. En los años hasta 1845, la empresa experimentó numerosas ampliaciones y traslados dentro del área de Chemnitz.
A partir de 1848, la empresa, dominada por Hartmann, empezó a fabricar locomotoras de vapor , pero esta rama de negocio no despegó hasta una década más tarde. Para empezar, había que convencer a su principal cliente, los Ferrocarriles Reales del Estado Sajón , de la calidad de sus productos mediante la entrega de lotes muy pequeños de locomotoras.
A partir de 1855, la Sächsische Maschinenfabrik también fabricó turbinas y equipos para molinos, de modo que en 1857 la plantilla había aumentado hasta unos 1.500 empleados. A mediados de la década de 1860, la producción de locomotoras de vapor alcanzó un nivel muy alto; en 1868 se construyó una nueva nave de producción en la que se podían montar hasta 36 locomotoras simultáneamente.
En 1870, la empresa pasó a llamarse Sächsische Maschinenfabrik AG . Richard Hartmann asumió la presidencia de la junta directiva, cargo que ocupó hasta su muerte en 1878. Los hijos de Richard Hartmann asumieron importantes funciones dentro de la empresa.
En 1878, la locomotora número 1000 salió de la línea de producción de la Sächsischen Maschinenfabrik. Durante este período, se sucedieron numerosas ampliaciones de la empresa para satisfacer la creciente demanda de todo el mundo. En 1896, se inició la construcción de una nueva sede en Chemnitz y, ese mismo año, uno de los hijos de Richard Hartmann, Gustav Hartmann, fundó una filial en Luhansk que existe hoy en día como Lokomotivfabrik Luhansk .
En 1898, durante una reestructuración, la empresa pasó a llamarse Sächsische Maschinenfabrik vormals Richard Hartmann Aktiengesellschaft .
A principios del siglo XX, la empresa había creado también una importante rama de armamento y producía, entre otras cosas, cañones, material de artillería y municiones. En aquella época, se incorporaron a la empresa otras empresas.
En los años 20, la empresa adquirió numerosas empresas, entre ellas la acería King Friedrich-August de Freital-Potschappel, que en el pasado había sido un importante proveedor de la empresa, y, por último, la empresa de maquinaria textil Walter Löbel AG de Dresde. Sin embargo, los efectos de la cambiante situación económica hicieron que la empresa se viera cada vez más afectada en los años 20. Incluso la fundación de la Deutsche Reichsbahn en 1920 y la amplia distribución de cuotas de construcción de locomotoras entre los distintos fabricantes provocaron una fuerte reducción de la compra de locomotoras. Entre 1920 y 1924, solo se construyeron 64 locomotoras para la DRG, mientras que en el extranjero se notaban claramente las consecuencias políticas de la Primera Guerra Mundial .
En 1926 se cerró el negocio de máquinas herramienta y varias empresas más pequeñas se hicieron cargo de parte de la producción. En 1928/29 se realizó el último pedido importante para la DRG. Pero solo se entregaron 13 locomotoras de la nueva serie DRG 99.73-76 para los ferrocarriles de vía estrecha de Sajonia . La parte restante del pedido planificado de 32 máquinas fue asumida por la Berliner Maschinenbau (BMAG, anteriormente Schwartzkopff). Después de estas locomotoras de 750 mm ( 2 ft 5+ En la fábrica de locomotoras de Chemnitz, sólo se fabricaron seis locomotoras más con ancho de vía de 1 ⁄ 2 pulgada . Después de eso, la empresa, que ya atravesaba dificultades económicas, se convirtió en víctima de la crisis económica mundial.
En 1928 se vendió de nuevo la fábrica "King Friedrich-August" de Potschappel, se reestructuró la división de maquinaria textil, que estaba muy dispersa, y en 1929 se cesó la construcción de apisonadoras y locomotoras. En 1930 se liquidó la "Sächsische Maschinenfabrik, vorm. Richard Hartmann AG" y el núcleo económico restante de la división de maquinaria textil se incorporó a la recién creada Sächsische Textilmaschinenfabrik vorm. Richard Hartmann AG . Al igual que en los primeros tiempos de la empresa Hartmann, esta empresa se concentró exclusivamente en máquinas de hilar y telares. En 1933 se fusionó con varias otras empresas para formar la Textil-Maschinen-Compagnie Chemnitz . El área de negocio restante de la antigua empresa Hartmann se limitó a las máquinas de hilar.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la mayor parte de los edificios, las instalaciones y el equipamiento de la fábrica fueron destruidos y, después de que la mayoría de las instalaciones restantes se hubieran entregado a la Unión Soviética como reparaciones de guerra , solo quedaba alrededor de una décima parte de las instalaciones para ponerlas en marcha de nuevo como VEB Spinnereimaschinenbau en 1946. Hasta la reunificación de Alemania, la empresa fue el principal fabricante de máquinas textiles para la producción de algodón hilado en el Bloque del Este . En 1990, esta empresa se convirtió en una Gesellschaft mit beschränkter Haftung (la forma alemana de una sociedad de responsabilidad limitada ), la Chemnitzer Spinnereimaschinenbau GmbH , y fue absorbida por la empresa fiduciaria. A finales de 1994 se vendió al holding Neue Länder . Su principal mercado en Europa del Este se estaba desintegrando y la abrumadora competencia llevó a su fusión con otras dos empresas sajonas de maquinaria textil para formar CSM-Sächsische Spinnereimaschinen GmbH Chemnitz , pero a pesar de producir productos técnicamente de alta calidad, la empresa cesó su producción en 1998 y posteriormente cerró, con lo que los últimos elementos de fabricación de la larga tradición de la empresa finalmente desaparecieron.
En memoria de la obra de Richard Hartmanns, una parte de la antigua calle Leipziger Straße de Chemnitz pasó a llamarse Hartmannstraße . La antigua casa del director de la empresa se utiliza hoy en día para exposiciones y un centro de formación profesional en Chemnitz se llama Richard-Hartmann-Schule . Desde 1990, el recuerdo y la tradición asociados a los nombres de Richard Hartmann y su Sächsischen Maschinenfabrik se reconocen cada vez más. En la ciudad de Chemnitz, la industria metalúrgica y eléctrica sajona y los operadores de locomotoras de las fábricas de Sächsischen Maschinenfabrik asocian una tradición de ingeniería sajona única al nombre de esta empresa.
La empresa también ha dejado un legado especial por su contribución a la provisión de locomotoras para los ferrocarriles de vía estrecha de Sajonia hasta el día de hoy. Nada menos que 125 años después de la entrega de la primera máquina para estos ferrocarriles de vía estrecha en 1881, la Sociedad Sajona de Vía Estrecha ( Verein zur Förderung sächsischer Schmalspurbahnen o VSSB ) ha ordenado la construcción de una copia de la clase IK de Sajonia .