Harry Ramsden's es una cadena de restaurantes de comida rápida con sede en el Reino Unido que ofrece fish and chips y platos temáticos variados. Fundada por el empresario de restauración Harry Ramsden en Guiseley , West Yorkshire , en 1928, la empresa cuenta con 35 establecimientos propios y franquiciados en todo el Reino Unido e Irlanda.
Si bien ya existían cadenas de restaurantes anteriores en el Reino Unido, como la cadena de 22 restaurantes de fish and chips de Samuel Isaacs, la primera de las cuales abrió en 1896, [1] el sitio web de Harry Ramsden afirma que su negocio es "la cadena de restaurantes más antigua de Gran Bretaña". [2]
El negocio fue fundado por Harry Ramsden (10 de febrero de 1888 - 1963) en 1928 en una cabaña de madera en White Cross, Guiseley , West Yorkshire , en el norte de Inglaterra. Tres años después, se mudó a un nuevo local, equipado con alfombras, paredes revestidas de roble y lámparas de araña . La cabaña original fue demolida en 2012, [3] como resultado de su mal estado y contenido de amianto. El restaurante principal adyacente, que la reemplazó, alguna vez tuvo el récord mundial Guinness de la tienda de fish and chips más grande del mundo, con capacidad para 250 personas y atendiendo a casi un millón de clientes al año. Harry Corbett, famoso por Sooty , era sobrino de Harry Ramsden y tocaba el piano en el restaurante original de su tío. [4]
En 1954, el negocio fue vendido al socio comercial de muchos años de Harry Ramsden, Eddie Stokes, por la (entonces) gran suma de £37.500, y posteriormente, en 1965, a Associated Fisheries, con sede en Essex . [5]
En 1988, la empresa, que aún comprendía el local original de fish and chips de Guiseley, fue comprada por Merryweathers, dirigida por los presidentes John Barnes y Richard Richardson. [6] Barnes y Richardson lideraron la transición del negocio desde un único restaurante en Yorkshire a una cadena internacional.
En 1989, tras la decisión de su banco de retirar la financiación, la dirección sacó a bolsa la empresa en la Bolsa de Londres . La oferta pública fue suscrita dos veces y media más de lo previsto. En los diez años siguientes se produjo una rápida expansión por todo el Reino Unido y el resto del mundo, a través de restaurantes propios y franquiciados. Entre los locales fuera del Reino Unido se encontraban Hong Kong, Australia, Epcot y Arabia Saudí. [7]
Un acuerdo de franquicia con los servicios de autopistas de Granada para desarrollar unidades de estilo quiosco finalmente llevó a Granada Ltd a comprar Harry Ramsden's por £ 20 millones en octubre de 1999. Cuando fue adquirido por Granada, Harry Ramsden's comprendía cuatro restaurantes propiedad de la empresa, veinticinco franquicias y dieciséis unidades Henry Higgins. Granada expandió Harry Ramsden's a ubicaciones de autopistas. Algunos territorios de franquicia infringían las autopistas, por lo que Granada volvió a comprar las franquicias. En 2000, Compass se fusionó con Granada. Bajo Compass, el negocio se expandió a quioscos de estaciones de servicio de autopistas , lugares de catering contratados como escuelas, comedores de la oficina de correos , Little Chef , Butlins y Haven Holidays . El último Harry Ramsden's en la red de autopistas, en Gretna Green , cerró en agosto de 2022.
En 1999, la empresa comenzó a operar un quiosco de comida rápida en Epcot de Walt Disney World en el pabellón del Reino Unido. El restaurante, que llevaba la marca y estaba gestionado por Harry Ramsden's, se incorporó para ofrecer el tradicional fish and chips a tiempo para la celebración del milenio del parque. La marca se mantuvo hasta una renovación en 2006, cuando su nombre pasó a ser Yorkshire County Fish Shop, en un guiño al restaurante original del Reino Unido. A pesar del cambio de nombre, el local siguió siendo patrocinado y gestionado por Harry Ramsden's hasta 2010. [8]
En abril de 2006, Compass había cedido sus estaciones de servicio de autopistas a Moto, que fue adquirida por Macquarie Bank de Sydney (Australia). Su división especializada en aeropuertos y ferrocarriles, SSP, se vendió por 1.822 millones de libras a EQT AB de Suecia (que también es propietaria de Findus ). Harry Ramsden's se vendió junto con el negocio de SSP. Durante los primeros años de propiedad de SSP, la empresa tuvo que competir con otras marcas de SSP para conseguir inversiones.
En 2008, SSP contrató al especialista en recuperación de la industria Chris Sullivan como director general. [9] [10] Durante 2009, Sullivan dirigió una revisión radical de la oferta de comida, mejorando la calidad, reduciendo los tiempos de espera y eliminando los elementos del menú que se consideraban más propios de un pub-restaurante que de una tienda de patatas fritas. La estrategia generó una marcada mejora en las ventas en el negocio de patio de comidas y restaurante junto al mar de Harry Ramsden's, lo que impulsó a la empresa matriz SSP a comercializar el negocio para su venta. [ cita requerida ]
El 19 de enero de 2010, SSP vendió Harry Ramsden's a Boparan Ventures Limited. [11] BVL es el vehículo de inversión privado de Ranjit Boparan .
BVL tenía previsto abrir otras 100 unidades en los cinco años siguientes y crear 600 nuevos puestos de trabajo. [12] El 29 de noviembre de 2011, se anunció que el restaurante original Harry Ramsden's en Guiseley cerraría, en medio de declaraciones de los propietarios de que estaba perdiendo dinero y que cualquier reforma para hacerlo rentable no sería viable. [13] El restaurante cerró el lunes 19 de diciembre de 2011. [14] En febrero de 2012, se anunció que el restaurante Guiseley había sido vendido al grupo Wetherby Whaler . [15] Reabrió el 22 de mayo de 2012 bajo el nombre de Wetherby Whaler. [16]
BVL ha seguido invirtiendo en la marca Harry Ramsden's, y su sucursal de Bournemouth ostentó brevemente el título de restaurante de fish and chips más grande del mundo, con capacidad para 417 personas en su restaurante, cafetería y terraza, antes de ser superada en 2017. [17] [18]
En agosto de 2019, Boparan Ventures Limited vendió Harry Ramsden's a su rival Deep Blue Restaurants por una suma no revelada. [19]
La medida vio a Deep Blue, con sede en Reigate , adquirir la propiedad de 34 restaurantes de Harry Ramsden, incluidos 15 restaurantes independientes, además de una combinación de franquicias en el Reino Unido y Malasia. [19] [20]
En 2010, la cadena fue el centro de atención de un episodio de la serie de televisión de Channel 4 Undercover Boss . La entonces directora ejecutiva de la empresa, Marija Simovic, se hizo pasar por una nueva empleada en varios lugares ( Swindon , Merry Hill Shopping Centre , Blackpool , Southampton y Great Yarmouth ) para intentar entender por qué la empresa estaba pasando por dificultades. Al final del programa, Simovic prometió grandes cambios en un intento de cambiar la suerte de la empresa, además de promover a varios empleados que la habían impresionado. Simovic dejó la empresa en 2011.
La marca Harry Ramsden's está licenciada a Princes Group para guisantes enlatados y a Birds Eye para pescado congelado.
Medios relacionados con Harry Ramsden en Wikimedia Commons
