Harry Howard Barton Allan CBE (27 de abril de 1882 – 29 de octubre de 1957) fue un profesor, botánico, administrador científico y escritor neozelandés. A pesar de no haber recibido nunca una educación formal en botánica, [1] se convirtió en un científico eminente, publicando más de 100 artículos científicos, tres manuales introductorios sobre las plantas de Nueva Zelanda y completando el primer volumen de una flora en vida.
Nacido en Nelson , estudió en el Nelson College y más tarde en el Auckland University College , donde se graduó como maestro en 1908. Trabajó durante muchos años como profesor de inglés y estudios agrícolas en escuelas secundarias de toda Nueva Zelanda. A lo largo de su carrera docente, se interesó cada vez más en la botánica y adquirió conocimientos sobre ella, y escribió varios artículos en revistas académicas. A menudo colaboró y habló con botánicos, como Alfred y Leonard Cockayne . Por su extenso estudio botánico del monte Peel , recibió el título de Doctor en Ciencias (DSc) en 1923. Se convirtió en miembro de la Sociedad Linneana y del Instituto de Nueva Zelanda , y fue nombrado botánico sistemático de la Estación de Investigación Vegetal en 1928.
Allan trabajó allí durante veinte años y se convirtió en jefe de la división de botánica cuando el instituto de investigación fue dividido en 1936 por el Departamento de Investigación Científica e Industrial (DSIR). Allan supervisó y contribuyó a una gran cantidad de investigaciones en torno a las plantas de Nueva Zelanda, en particular sobre gramíneas, polen y genética . Se jubiló en 1948 y fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) por sus servicios a la botánica en Nueva Zelanda en los Honores del Cumpleaños del Rey ese año. En su jubilación trabajó en el volumen uno de Flora of New Zealand , el primero de una serie de libros que describen las plantas introducidas y endémicas de Nueva Zelanda. Murió antes de que se publicara en 1957, a los 75 años.
Harry Allan nació el 27 de abril de 1882 en Nelson , Nueva Zelanda. Fue el menor de los seis hijos de Robert Allan, un comerciante de telas , y Emma Maria Lewis, e inicialmente asistió a la Nelson Central School . El director de allí, Frederick Gibbs , lo introdujo a la botánica y más tarde ganó una beca de la ciudad para el Nelson College . Allí Allan se destacó tanto académicamente como atléticamente, jugando para la universidad en cricket y fútbol, además de ganar premios de literatura y gimnasia. También comenzó parte de su título universitario ( BA ) allí. [1] [2] [3]
Después de graduarse en el Nelson College, enseñó en varias escuelas, comenzando en 1903 en la ciudad minera de Denniston , en la costa oeste de la Isla Sur . Más tarde enseñó en el King's College , en Auckland , así como en Napier , antes de recibir un puesto en la Waitaki Boys' High School ( Oamaru ) en marzo de 1907, como el "cuarto maestro residencial asistente ". [4] Se unió en el segundo semestre del año y se convirtió en maestro del departamento preparatorio , en su primer año supervisando su aumento de 3 a 17 estudiantes. [5] En 1908 se graduó de la Universidad de Auckland, obteniendo su maestría , [3] y continuó trabajando en Waitaki. En 1913, Allan publicó un artículo en una revista académica, New Zealand Journal of Agriculture, informando los resultados del cultivo de diferentes variedades de papa en Waitaki. [6] Allí se convirtió más tarde en el maestro de inglés en 1915 y, a petición del Ministerio de Educación para que se enseñaran más materias prácticas, dio un curso sobre agricultura. Mientras enseñaba, a menudo consultaba a Alfred Cockayne , que en ese momento trabajaba para el Departamento de Agricultura, para que lo ayudara a identificar especies de malezas y pastos. A través de él conoció a su padre, el botánico Leonard Cockayne , quien a menudo le pedía especímenes de malezas y apoyaría su admisión en la Sociedad Linneana en 1917. [2] [3]
Después de dejar Waitaki a finales de 1916, [7] continuó trabajando, a menudo con plantas, en la escuela secundaria Ashburton , donde fue maestro de agricultura a partir de 1917. [2] [1] Allan también se encargó de registrar los resultados de los experimentos en la granja de la escuela. [8] En 1917, el curso de agricultura que impartía adolecía de falta de equipo de laboratorio y espacio adecuado. A finales de año, Hugo Friedlander donó 500 libras esterlinas, equivalentes a 35.391 dólares en 2023, para la construcción de un laboratorio, [9] que comenzó a principios de 1918 y se terminó en abril de ese año. [10] [11] Allan dejó Ashburton y comenzó a trabajar en la escuela secundaria agrícola Fielding , donde fue maestro de inglés, a principios de 1922. [12]
Los siguientes seis años los pasó equilibrando su trabajo de enseñanza y su cada vez más notable investigación botánica, gran parte de ella en colaboración con Cockayne. [3] En 1923 recibió su Doctorado en Ciencias (DSc) por un estudio de la flora del Monte Peel , una montaña en el sur de Canterbury . [2] En la introducción escribe: "Estoy profundamente en deuda con mi amigo y maestro, el Dr. L. Cockayne, [...] por su infalible interés y estímulo en todo mi trabajo botánico, y por su ayuda y crítica durante la investigación". [13] Al escribir su tesis comenzó a recolectar especímenes de líquenes , y comenzó una correspondencia con Gustaf Einar Du Rietz , quien ayudó a identificarlos. [14]
En 1927 Allan recibió una beca de la Royal Society de Londres para pasar tres meses estudiando híbridos de plantas de Nueva Zelanda en el campo; a partir de esto publicó varios estudios. [2] [3] La mayoría implicaba catalogar e identificar híbridos de toda Nueva Zelanda, aunque también realizó cruces . [15] El principal de sus descubrimientos fue la prueba, utilizando los géneros Coprosma y Rubus , del origen de un enjambre típico de híbridos de plantas . [1] [16] En 1927 también publicó una monografía de los miembros de Nueva Zelanda del género Hebe , describiendo varias especies nuevas junto con Cockayne. [17] Fue nombrado botánico sistemático en la Estación de Investigación de Plantas (bajo el DSIR), en la Universidad Massey en agosto de 1928, retirándose de la docencia. [2] [18] [19] En julio de 1928, antes de asumir su puesto en el instituto, publicó su primer libro: Árboles y arbustos de Nueva Zelanda; Cómo identificarlas, una guía para la identificación de plantas de Nueva Zelanda. [20]
Allan comenzó a trabajar en la recién creada Plant Research Station, una organización formada por el Departamento de Ciencia e Investigación Industrial (DSIR), en agosto de 1928. Su trabajo fue como parte de un comité, que incluía a Cockayne y otros científicos, que investigaban muchos aspectos que afectaban a la agricultura de Nueva Zelanda, como los hongos y las gramíneas. [21] Se cita a Cockayne diciendo sobre el Instituto: "debería desarrollarse un flujo cada vez mayor de información del más alto valor para la comunidad agrícola". [22] Como parte de su trabajo allí, publicó muchos artículos sobre malezas, gramíneas y plantas naturalizadas en el New Zealand Journal of Agriculture, además de escribir dos manuales sobre esos temas. Su trabajo a menudo implicaba viajar por Nueva Zelanda para describir y recolectar especies de plantas. [3] El biógrafo Ross Galbreath describe su enfoque en la botánica económica como lo que le permitió evitar las "disputas entre facciones científicas", que consumían la Estación de Investigación en ese momento. [2] Mediante la selección artificial de gramíneas, la Estación de Investigación Vegetal hizo posible la "revolución de las praderas", es decir, la conversión de grandes áreas de Nueva Zelanda en pastizales . [23]
En 1930 Allan fue nombrado jefe de la sección de botánica de la Asociación Australasiana para el Avance de la Ciencia y fue patrocinado por el Empire Marketing Board para viajar a Londres. [3] [24] Asistió al quinto Congreso Botánico Internacional , celebrado ese año en Cambridge , representando al Instituto de Nueva Zelanda, DSIR, el Servicio Forestal Estatal y la Estación de Investigación donde trabajaba. [25] En la conferencia, que contó con representantes de alrededor de 35 países, discutió el hibridismo en la flora de Nueva Zelanda, el tema de su beca de la Royal Society. Allan también dio una charla en la Sociedad Linneana, donde recibió formalmente su beca , [3] [25] y asistió a una conferencia de la Asociación Británica de Ciencias en Bristol . [26] Visitó Kew Gardens y el Museo de South Kensington para estudiar especímenes de plantas de Nueva Zelanda, [nota 1] y también prestó especial atención a varias especies de gramíneas, como Spartina × townsendii , visitando la costa de Essex donde crece rápidamente. [28] [26]
En 1936, el DSIR tomó el control total de la Estación de Investigación, convirtiéndola en la "División de Pastizales" (o División de Botánica), uno de los cinco departamentos recién creados. [23] Allan fue nombrado jefe de este departamento y fue reubicado en 1937 en Wellington , donde se estableció. [2] Su trabajo para crear y administrar una división de botánica sólida abrió el camino a muchas instituciones y piezas de investigación importantes. [3] Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939, la división comenzó pruebas a gran escala y el cultivo de plantas medicinales, predominantemente guantes de zorro y algas marinas , que esperaban que escasearan rápidamente en el extranjero. [1] [29] La división también ayudó a desarrollar y expandir grandes colecciones de bibliotecas y herbarios , que respaldaron un servicio de identificación de plantas. [3] [1] [30] Los temas específicos de estudio de la división incluyeron, como lo resume la botánica Lucy Moore : "Las gramíneas de Nueva Zelanda, sus sistemas de reproducción y genética de poblaciones ; un estudio citológico de las plantas de Nueva Zelanda; el estudio de los granos de polen y las esporas y las turbas y otros depósitos orgánicos donde se conservan". [3] Sus colecciones de líquenes (para él un pasatiempo) fueron utilizadas por el liquenólogo alemán Alexander Zahlbruckner para ayudar a escribir su monografía de los líquenes de Nueva Zelanda en 1941, que describió 141 nuevas especies. [3] [31] Se retiró en 1948, después de más de una década como jefe de la división de botánica. [2]
Después de retirarse como jefe de la división en 1948, Allan continuó trabajando en su Flora , un libro que describe todas las plantas de un área de Nueva Zelanda. [3] Esto todavía requería recolectar, identificar y describir plantas, [3] y así en 1949 participó en una expedición a Fiordland , [32] que complementó un viaje anterior en 1946. [3] [33] Viajó a Londres nuevamente en 1950 para ver especímenes de herbario mantenidos en Kew Gardens , también asistió al séptimo Congreso Botánico Internacional en Suecia y visitó Laponia con el liquenólogo Gustaf Einar Du Rietz . [3]
Cuando se alzó la corona de laurel y se pronunciaron las palabras “Harry Howard Allan, ausente”, acompañadas de disparos, nuestros pensamientos se dirigieron a su lecho de enfermo en el otro extremo del mundo. Su última gran obra permanecerá como monumento a una gran personalidad, un famoso botánico y un amigo inolvidable.
Carl Skottsberg , 1958 [34]
Allan murió en Wellington, el 29 de octubre de 1957, a la edad de 75 años. Le sobrevivieron su esposa y dos hijos. [2] [35] Después de su muerte, su colega Lucy Moore, que había comenzado a trabajar con Allan en él en 1953, finalmente completó y publicó el trabajo como el primer volumen de Flora of New Zealand en 1961. [2] Aparte de la Flora , que Moore describió como "su mayor monumento", su legado a la botánica ha estado determinado por tres cosas. Primero, su comprensión de la importancia de los híbridos de plantas silvestres, tanto en botánica, en la que progresó la idea de la introgresión , [3] como para la flora de Nueva Zelanda, en cuya ecología juegan un papel clave. [36] [37] Segundo, sus tres manuales introductorios sobre las plantas de Nueva Zelanda y, finalmente, su supervisión de la División de Botánica y la investigación que surgió de ella. Una división, en palabras de Moore, en la que “cada persona tenía la libertad de producir los mejores resultados posibles en su campo elegido”, una “anomalía bienvenida en las arideces del Servicio Civil”. [1] [3]
Flora of New Zealand, descrita por The Nelson Mail como una "biblia botánica", [38] es la "obra de referencia sobre el tema"; el primer volumen contiene descripciones y claves de 116 familias , 290 géneros , 1457 especies y 272 variedades . [2] [39] Fue descrita por The Press en 1961 como "un volumen esencial para los botánicos y todos aquellos que están conectados de alguna manera autorizada con la flora indígena". [40] A lo largo de su carrera, Allan describió un total de 215 especies e híbridos. [41]
Allan fue elegido miembro de la Sociedad Linneana en 1917, [3] del Instituto de Nueva Zelanda en enero de 1928, [43] y miembro extranjero de la Real Sociedad de Ciencias y Letras de Suecia en 1940, el primer botánico neozelandés desde Cockayne en 1929. [44] En 1938, Allan fue nombrado miembro correspondiente de la Sociedad Fitogeográfica Sueca , por su trabajo en la disciplina y la asistencia anterior prestada al presidente de la sociedad cuando visitó Nueva Zelanda en 1927. [45] En 1941, Allan recibió la Medalla Hutton por su investigación botánica, [46] seguida de la Medalla y Premio Hector Memorial en 1942, [3] y finalmente fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la botánica en Nueva Zelanda en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1948 . [47] Después de que la salud de Allan comenzó a declinar, se le concedió el título honorario de Doctor en Filosofía y Máster en Artes en la Universidad de Uppsala en mayo de 1957, en el 250 aniversario del nacimiento de Carl Linnaeus . [3] [48] En 2001, el Herbario de Investigación Landcare en Lincoln pasó a llamarse Herbario Allan en su honor. [49]
Las especies Pertusaria allanii , Pseudocyphellaria allanii , [50] Lembergia allanii , [51] Frullania allanii , Gelidium allanii , [52] Carex allanii , [53] Chenopodium allanii , [54] Celmisia allanii , [42] Caloplaca allanii y Azorella allanii. [55] llevan el nombre de Allan. [31]
Allan se casó con Hannah Louise Arnold el 7 de septiembre de 1909 y tuvo dos hijos: una niña y un niño. [3] [2] Moore describió a Allan como un hombre "tranquilamente feliz" con su vida y satisfecho con su trabajo. Era un amante de los libros de muchos géneros y también podía hablar sueco , que aprendió para mantenerse al día con las noticias botánicas del país. [45] Tímido y reservado, cuando hablaba era "escuchado con un respeto bien merecido". [3]
Para sí mismo no pedía nada, excepto quizás ser recordado como un verdadero amigo de la botánica. De uno de ellos escribió Linneo: “ Botanicus verus desudabit in augendo amabilem scientiam ”.
[El verdadero botánico sudará al hacer avanzar su amada ciencia]— LB Moore, 1958 [3]
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