Jane Ellen Harrison (9 de septiembre de 1850 - 15 de abril de 1928) fue una erudita y lingüista clásica británica . Junto con Karl Kerenyi y Walter Burkert , Harrison es uno de los fundadores de los estudios modernos sobre la religión y la mitología de la antigua Grecia . Aplicó los descubrimientos arqueológicos del siglo XIX a la interpretación de la religión griega antigua en formas que se han convertido en estándar. También se le atribuye ser la primera mujer en obtener un puesto en Inglaterra como "académica de carrera". [1] [2] [3] Harrison abogó por el sufragio femenino, pero pensó que ella nunca querría votar . [4] Ellen Wordsworth Crofts , más tarde segunda esposa de Sir Francis Darwin , fue la mejor amiga de Jane Harrison desde su época de estudiante en Newnham y durante el período comprendido entre 1898 y su muerte en 1928.
Harrison nació en Cottingham , Yorkshire, el 9 de septiembre de 1850, hijo de Charles y Elizabeth Harrison. [5] Su madre murió de fiebre puerperal [5] poco después de su nacimiento y fue educada por una serie de institutrices . Sus institutrices le enseñaron alemán, latín , griego antiguo y hebreo , pero luego amplió sus conocimientos a unos dieciséis idiomas, incluido el ruso .
Harrison pasó la mayor parte de su vida profesional en Newnham College , la progresista universidad para mujeres recientemente establecida en Cambridge . En Newnham, una de sus alumnas fue Eugenie Sellers , la escritora y poeta, con quien vivió en Inglaterra y más tarde en París y con quien mantuvo una relación como pareja. [6] Mary Beard describió a Harrison como "... la primera mujer en Inglaterra en convertirse en académica, en el sentido plenamente profesional: una investigadora y profesora universitaria ambiciosa, asalariada a tiempo completo". [7]
Entre 1880 y 1897, Harrison estudió arte y arqueología griega en el Museo Británico con Sir Charles Newton . [8] Harrison luego se mantuvo dando conferencias en el museo y en las escuelas (en su mayoría escuelas privadas para niños). Sus conferencias se hicieron muy populares y 1.600 personas terminaron asistiendo a su conferencia en Glasgow sobre lápidas atenienses. Viajó a Italia y Alemania, donde conoció al erudito de Praga Wilhelm Klein . Klein le presentó a Wilhelm Dörpfeld , quien la invitó a participar en sus viajes arqueológicos por Grecia. Su primer libro, La Odisea en el Arte y la Literatura, apareció en 1882. En 1888, comenzó a publicar en la revista que editaba Oscar Wilde llamada The Woman's World sobre "Los cuadros de Safo". Terminó traduciendo Mythologie figurée de la Grèce (1883) de Maxime Collignon, además de brindar comentarios personales a selecciones de Pausanias, Mythology & Monuments of Ancient Atenas de Margaret Verrall en el mismo año. Estas dos importantes obras hicieron que Harrison recibiera títulos honoríficos de las universidades de Durham (1897) y Aberdeen (1895).
Harrison estaba comprometido para casarse con el erudito RA Neil , pero murió repentinamente de apendicitis en 1901 antes de que pudieran casarse. [9] [10]
Harrison se convirtió en la figura central del grupo conocido como los Ritualistas de Cambridge . En 1903 apareció su libro Prolegómenos sobre el estudio de la religión griega . Harrison se hizo cercano a Francis MacDonald Cornford (1874-1943), y cuando él se casó en 1909, ella se enojó mucho. Luego hizo una nueva amistad con Hope Mirrlees , a quien se refería como su "hija espiritual". [ cita necesaria ]
Harrison se retiró de Newnham en 1922 y luego se mudó a París para vivir con Mirrlees. Ella y Mirrlees regresaron a Londres en 1925, donde pudo publicar sus memorias a través de la imprenta de Leonard y Virginia Woolf , The Hogarth Press . Murió a los 77 años en su casa de Bloomsbury . La enterraron en el cementerio de St Marylebone , East Finchley . [11]
Harrison era ateo . [12] [13]
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Harrison era, al menos ideológicamente , una sufragista moderada . En lugar de apoyar el sufragio femenino mediante protestas, Harrison aplicó sus estudios en antropología para defender el derecho al voto de las mujeres. Al responder a una crítica antisufragista , Harrison demuestra esta ideología moderada:
[El Movimiento de Mujeres] no es un intento de arrogarse la prerrogativa de masculinidad del hombre; ni siquiera es un intento de afirmar y enfatizar el privilegio que tienen las mujeres de ser mujeres; es simplemente la exigencia de que en la vida de la mujer, como en la vida del hombre, se encuentre espacio y libertad para algo más grande que la masculinidad o la feminidad: la humanidad. (84–85, Alfa y Omega ) [14]
Con este fin, el lema de Harrison era el homo sum de Terence ; humani nihil mihi alienum est ("Soy un ser humano; nada de lo humano lo considero extraño").
Harrison comenzó sus estudios formales en Cheltenham Ladies' College , donde obtuvo un certificado y, en 1874, continuó sus estudios de clásicos en el Newnham College de la Universidad de Cambridge . Sus primeros trabajos le valieron a Harrison dos doctorados honorarios, un LLD de la Universidad de Aberdeen en 1895 y un DLitt de la Universidad de Durham en 1897. Este reconocimiento le brindó a Harrison la oportunidad de regresar a Newnham College como profesora en 1898, y su puesto fue renovado. continuamente hasta que Harrison se jubiló en 1922. Había sido candidata a la cátedra Yates de Arte Clásico y Arqueología en el University College de Londres después de la muerte de Reginald Stuart Poole en 1895. [15] El comité de contratación había recomendado a Harrison para el puesto, pero esa decisión Fue bloqueado por Flinders Petrie a favor de Ernest Gardner . Petrie argumentó que, si bien Harrison era un experto en religión, ella no tenía la base de conocimientos que tenía Gardner, por lo que consiguió el trabajo y trabajó estrechamente con Petrie durante 30 años. [15]
La primera monografía de Harrison, de 1882, se basó en la tesis de que tanto la Odisea de Homero como los motivos de los pintores de vasijas griegos se basaban en fuentes profundas similares para la mitología, la opinión que no había sido común en la arqueología clásica anterior, de que el repertorio de Los pintores de jarrones ofrecieron algunos comentarios inusuales sobre mitos y rituales. Su enfoque en su gran obra, Prolegómenos al estudio de la religión griega (1903), [16] fue proceder del ritual al mito que inspira: "En teología los hechos son más difíciles de buscar, la verdad más difícil de formular que en el ritual". ". [17] Así comenzó su libro con análisis de las fiestas atenienses más conocidas : Antesteria , fiestas de la cosecha Thargelia , Kallynteria , Plynteria y las fiestas de las mujeres , en las que detectó muchas supervivencias primitivas, Skirophoria , Stenia y Haloa .
Harrison aludió y comentó las aplicaciones culturales de la obra de Charles Darwin . Harrison y su generación dependieron del antropólogo Edward Burnett Tylor (quien fue influenciado por Darwin y las ideas evolucionistas) para algunos temas nuevos de la evolución cultural , especialmente su obra de 1871, Primitive Culture: investigaciones sobre el desarrollo de la mitología, la filosofía, la religión, el lenguaje, arte y costumbre . Después de un análisis social darwiniano de los orígenes de la religión , Harrison sostiene que la religiosidad es antiintelectual y dogmática , pero defendió la necesidad cultural de la religión y el misticismo. En su ensayo La influencia del darwinismo en el estudio de la religión (1909), Harrison concluyó:
Todos los dogmas que la religión ha producido hasta ahora son probablemente falsos, pero a pesar de todo, el espíritu religioso o místico puede ser la única manera de aprehender algunas cosas, y éstas son de enorme importancia. También puede ser que los contenidos de esta aprehensión mística no puedan expresarse en el lenguaje sin ser falsificados y tergiversados, que haya que sentirlos y vivirlos más bien que pronunciarlos y analizarlos intelectualmente; sin embargo, de alguna manera son verdaderos y necesarios para la vida. (176, Alfa y Omega [18] )
La Primera Guerra Mundial marcó una profunda ruptura en la vida de Harrison. Harrison nunca visitó Italia o Grecia después de la guerra: principalmente escribió revisiones o sinopsis de publicaciones anteriores, y las inclinaciones pacifistas la aislaron. Al jubilarse (en 1922), Harrison vivió brevemente en París, pero regresó a Londres cuando su salud comenzó a deteriorarse. Durante los últimos dos años de su vida, Harrison vivió en el número 11 de Mecklenburgh Square, en las afueras de Bloomsbury. [19]
En Una habitación propia (1929), además de las autoras, Virginia Woolf también analiza y se inspira en Harrison. Harrison se presenta en el ensayo sólo por sus iniciales separadas por guiones largos, y Woolf primero presenta a Harrison como "el famoso erudito, ¿podría ser J---- H---- ella misma?" [20]
La crítica Camille Paglia (véase el libro de Paglia Sexual Personae (passim) de 1990 y el largo ensayo "Junk Bonds and Corporate Raiders: Academe in the Hour of the Wolf" en Sex, Art and American Culture: New Essays de Paglia , 1993) ha escrito de la influencia de Harrison en su propio trabajo. Paglia sostiene que la carrera de Harrison ha sido ignorada por las feministas de la segunda ola , quienes, según Paglia, se oponen a los hallazgos de Harrison y borran las carreras de destacadas académicas anteriores a la Segunda Guerra Mundial para reforzar sus afirmaciones de dominación masculina en el mundo académico.
Tina Passman , en 1993, en su artículo "Out of the Closet and into the Field: Matriculture, the Lesbian Perspective, and Feminist Classics", analizó el abandono de Harrison por parte de la academia y vinculó ese abandono con la impopularidad de las perspectivas lesbianas en el campo. [21] [22]
Los numerosos ensayos de Mary Beard y su libro sobre la vida de Harrison ( The Invention of Jane Harrison , Harvard University Press, 2000), así como varias otras biografías de Harrison, han movido la aguja hacia una mayor apreciación de los logros de Harrison, así como de una mayor comprensión del contexto en el que trabajó.
Los libros sobre la búsqueda antropológica de los orígenes de la religión y la mitología griegas incluyen:
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