Harrisburg , Portsmouth, Mountjoy & Lancaster Rail-Road (HPMtJ&L) fue uno de los primeros ferrocarriles estadounidenses construido para conectar tres centros de población principales en el centro-este de Pensilvania .
En 1834, la Commonwealth de Pensilvania contrató el Ferrocarril de Portsmouth y Lancaster, uno de los primeros en los Estados Unidos que se organizó sólo seis años después del primero, el Ferrocarril de Baltimore y Ohio . Al año siguiente, la empresa cambió su nombre por el de Harrisburg, Portsmouth, Mountjoy and Lancaster Rail-Road Company. [1] Simon Cameron de Middletown (quien más tarde se convirtió en Secretario de Guerra bajo el presidente Abraham Lincoln ) y James Buchanan de Lancaster (quien más tarde se convirtió en Presidente de los Estados Unidos) estuvieron entre los fundadores. [2] : 3
El HPMtJ&L siguió el lado este del río Susquehanna, inspeccionado y ubicado en 1834 para conectar las comunidades del valle del río Susquehanna de Harris Ferry (ahora Harrisburg ), Portsmouth (ahora parte de Middletown ), Mount Joy y Lancaster, Pensilvania . El HPMtJ&L también conectaba con el Ferrocarril del Valle de Cumberland en Harrisburg, el Ferrocarril de Filadelfia y Columbia en Lancaster y con la Cuenca del Canal de Portsmouth en Middletown. Los trabajos de construcción comenzaron en 1835 y la línea principal se completó en 1838, concluyendo con un túnel construido en las afueras de Elizabethtown . La primera vía colocada del nuevo ferrocarril iba desde Harrisburg hasta la sección Portsmouth de Middletown, convirtiéndose en una de las primeras secciones construidas del Ferrocarril de Pensilvania (PRR). La línea se abrió con coches tirados por caballos.
En 1850 se completó un ramal, construido desde Middletown (Royalton) hasta Columbia, que conecta con la terminal del ferrocarril Filadelfia y Columbia. [1] Esta rama incluía un túnel muy corto fuera de Columbia, llamado Point Rock Tunnel. [3]
Se realizaron varias mejoras en toda la línea. A partir de 1886, el túnel en las afueras de Elizabethtown fue eliminado con un corte abierto . Entre 1892 y 1903 se eliminaron 23 curvas y se facilitaron varias otras. En 1917, todos los puentes de madera fueron reemplazados por estructuras permanentes. [1] : 529–530
El PRR operó por primera vez el HPMtJ&L bajo contrato por 20 años a partir del 1 de septiembre de 1849, por lo que el PRR debía comprar todo el equipo del HPMtJ&L para su uso en ambas líneas. [2] : 22 El PRR luego concertó un arrendamiento más favorable del HPMtJ&L por 999 años a partir del 1 de enero de 1861. Este arrendamiento puso el último tramo del ferrocarril entre Pittsburgh y Filadelfia bajo el control del PRR. [2] : 52–53 El HPMtJ&L finalmente se fusionó con el PRR el 25 de abril de 1917. [1] [4]