.jpg/1280px-Edward_Harrigan_TCS_1.496_(cropped).jpg)
Edward Harrigan (26 de octubre de 1844 - 6 de junio de 1911) fue un actor, cantante, bailarín, dramaturgo, letrista y productor teatral irlandés-estadounidense que, junto con Tony Hart (como Harrigan & Hart), formó una de las asociaciones teatrales más célebres del siglo XIX. Su carrera comenzó en el teatro de variedades y de juglares , pero progresó hasta la producción de obras de varios actos llenas de canto, baile y comedia física , lo que convirtió a Harrigan en uno de los padres fundadores del teatro musical estadounidense moderno .
Harrigan nació en Corlear's Hook , en el Bajo Manhattan, Nueva York. Fue uno de 13 hijos, de los cuales solo cuatro sobrevivieron a la infancia. Su padre era protestante de Terranova y su madre fue descrita como "una protestante yanqui". [1]
Después de que sus padres se divorciaran cuando él tenía 18 años, Harrigan trabajó en el calafateo de barcos y su trabajo finalmente lo llevó a San Francisco. Como pasatiempo, escribió letras nuevas para melodías existentes y el resultado se hizo popular entre sus compañeros de trabajo. [1]
Harrigan hizo su primera aparición en el escenario en 1867 en el Olympic, [1] un "melodeón" de San Francisco, como se conocía entonces a los teatros de variedades de esa ciudad. A una breve asociación con el cómico Sam Rickey le siguió una carrera teatral de catorce años con Tony Hart , a quien conoció en Chicago en 1870. Aunque Harrigan escribió la letra y el discurso escénico, el encanto y el talento para cantar del diminuto Hart desempeñaron un papel importante en el éxito del dúo.
Harrigan y Hart se fueron en 1871 a Boston, donde tuvieron su primer gran éxito en el Howard Athenaeum de John Stetson . [1] Luego se mudaron a Nueva York, donde trabajaron por primera vez con Tony Pastor antes de comenzar una larga carrera en el Theatre Comique de Josh Hart . A mediados de la década de 1870 comenzaron a pasar del espectáculo de variedades al teatro musical . Los sketches de Harrigan en el abarrotado cartel del Comique presentaban personajes cómicos irlandeses, alemanes y negros extraídos de la vida cotidiana en las calles de Nueva York. [2] Su gran éxito fue la canción y sketch de 1873 "The Mulligan Guard", una sátira de una "milicia" de barrio irlandés con música de David Braham , quien se convertiría en el director musical y suegro de Harrigan. Se convirtió en su pieza característica y la incluyeron en muchas de sus parodias y obras de teatro. [3] En 1876, Harrigan se hizo cargo del Comique él mismo, junto con Hart y el gerente Martin Hanley.
En 1878, con The Mulligan Guard Picnic , Harrigan & Hart se establecieron en Broadway y actuaron en diecisiete de sus espectáculos durante los siguientes siete años. [4] Aunque todavía eran amplios y ridículos, estos espectáculos presentaban música que se integraba con una línea argumental más literaria, junto con el diálogo y la danza, y los espectáculos comenzaron a parecerse a la comedia musical moderna . Harrigan escribió las historias y las letras, y Braham escribió la música.
Aunque las obras se fueron haciendo cada vez más largas a medida que se añadían más canciones, bailes y eventos, las entradas seguían teniendo el mismo precio. La comedia de Harrigan y Hart trataba sobre gente corriente, por lo que era apropiado que la gente trabajadora pudiera permitirse llenar las butacas. Estos espectáculos eran muy populares, especialmente entre las clases bajas y medias de Nueva York, que eran inmigrantes y estaban encantadas de verse representadas de forma cómica (pero simpática) en el escenario. La acción de las obras se desarrollaba en el centro de Manhattan y trataba de problemas de la vida real, como tensiones interraciales, corrupción política y violencia de pandillas, todo ello mezclado con comedia callejera, juegos de palabras y dialectos étnicos. Harrigan interpretaba al dueño de un bar irlandés, políticamente ambicioso, "Dan Mulligan", y Hart interpretaba a la lavandera afroamericana "Rebecca Allup".
Una de las obras más populares de Harrigan de la serie Mulligan Guard, Mulligan Guard's Ball (1880), muestra la suave yuxtaposición de comedia, musicalidad y una saludable dosis de humanidad que hizo que las obras de Harrigan fueran tan distintivas. Llenas de caos risible y de "hilaridad Harrigan", la milicia irlandesa y la milicia negra dentro del acto se enfrentan en un torbellino satírico de baile, violencia escénica y bufonería. [5] [ página requerida ] El New York Herald comparó la serie Mulligan con los Pickwick Papers de Charles Dickens , y un devoto escribió: "Estados Unidos no ha producido nada más nacional, más claramente propio, que estas obras de los irlandeses en Nueva York". [5] [ página requerida ] La gente hablaba de Ned Harrigan como el Molière americano. [6] [ página requerida ]
Aunque el Theatre Comique acabó cerrando por razones económicas, Harrigan anunció en 1881 que construirían un nuevo y elegante " New Theatre Comique " varias manzanas más al norte de Broadway. El edificio que renovaron fue originalmente la sede de la Iglesia del Mesías, pero había albergado a muchos otros teatros a lo largo de los años. [7] [ página necesaria ] Sin embargo, este teatro no iba a durar; se quemó hasta los cimientos en 1884. [8]
Después de que el teatro se derrumbara, también lo hizo la sociedad. Harrigan se había casado con Annie Braham, la hija de David, el 18 de noviembre de 1876. Su familia continuó sus pasos, ya que su hijo William Harrigan, su hija Nedda Harrigan y su nieta Ann Connolly se convirtieron en artistas de Broadway. Sin embargo, la costumbre de Harrigan de contratar familiares agrió su asociación con Hart. En mayo de 1885, cinco meses después del incendio, Harrigan y Hart aparecieron juntos en Broadway por última vez. La salud de Hart se deterioró y murió a los 36 años en 1891, [3] mientras Harrigan abrió su Harrigan's Theatre en 1890 en Herald Square. Veintitrés de sus obras lograron presentaciones de más de 100 funciones cada una en Broadway. Harrigan continuó escribiendo obras y actuando hasta su última aparición pública el 16 de marzo de 1910.
Harrigan murió en 1911. [5] [ página necesaria ]
En 1985, se estrenó en Broadway un musical que celebraba la asociación, Harrigan 'N Hart . El espectáculo tiene un libreto de Michael Stewart , letras de Peter Walker y música de Max Showalter y está basado en el libro The Merry Partners de Ely Jacques Kahn, Jr. y material encontrado por Nedda Harrigan Logan. Harry Groener interpretó a Harrigan, Mark Hamill (famoso por La guerra de las galaxias ) interpretó a Hart y Joe Layton dirigió. Frank Rich de The New York Times encontró el espectáculo aburrido y "sin rumbo", [9] y cerró después de 25 preestrenos y cuatro funciones regulares. [10]
