Tony Hart (nacido Anthony J. Cannon ; 25 de julio de 1855 - 4 de noviembre de 1891) fue un actor, comediante y cantante estadounidense. Es mejor conocido por trabajar con Edward Harrigan en el equipo de comedia Harrigan & Hart de finales del siglo XIX.
Conoció a Harrigan en 1870. Los dos se convirtieron en un habitual del Theatre Comique de la ciudad de Nueva York a mediados de la década de 1870 actuando en los bocetos ridículos de Harrigan. El pequeño y bajo Hart solía representar papeles femeninos en sus sketches cómicos y obras de teatro.
Su gran éxito fue la canción y el sketch de 1873 "The Mulligan Guard", una sátira de una "milicia" de un barrio irlandés con música de David Braham . Se convirtió en su pieza distintiva y la presentaron en muchas de sus parodias y obras de teatro. La última actuación del equipo en Broadway fue en mayo de 1885. La salud y la situación financiera de Hart se deterioraron y murió a la edad de 36 años.
Hart nació en Worcester, Massachusetts y comenzó su carrera en Boston. Conoció a Harrigan en Chicago en 1870 y pronto cambió su nombre por el de Tony Hart. Harrigan y Hart fueron en 1871 a Boston, donde obtuvieron su primer gran éxito en el Howard Athenaeum de John Stetson . [1] Luego se mudaron a Nueva York, donde trabajaron por primera vez con Tony Pastor antes de comenzar una larga carrera en el Theatre Comique de Josh Hart . A mediados de la década de 1870 comenzaron a pasar del espectáculo de variedades al teatro musical . Los bocetos de Harrigan en el abarrotado cartel de la Comique presentaban personajes cómicos irlandeses, alemanes y negros extraídos de la vida cotidiana en las calles de Nueva York. El pequeño y bajo Hart solía representar papeles femeninos en sus sketches cómicos y obras de teatro. Comenzaron a pasar del espectáculo de variedades al teatro musical . [2]
Su gran éxito fue la canción y el sketch de 1873 "The Mulligan Guard", una sátira de una "milicia" del barrio irlandés con música de David Braham , quien se convertiría en su director musical y suegro de Harrigan. Se convirtió en su pieza distintiva y la presentaron en muchas de sus parodias y obras de teatro. [3] En 1876, Harrigan se hizo cargo de la Comique él mismo, junto con Hart y el gerente Martin Hanley.
En 1878, con The Mulligan Guard Picnic , Harrigan & Hart se establecieron en Broadway y actuaron en diecisiete de sus espectáculos durante los siguientes siete años. [4] Su musical más popular fue Mulligan Guard's Ball (1880). Aunque todavía amplios y ridículos, llenos de caos e hilaridad, estos espectáculos integraron música con una trama más literaria, junto con la danza, y comenzaron a parecerse a la comedia musical moderna . Harrigan escribió las historias y las letras y Braham escribió la música. La acción de las obras tuvo lugar en el centro de Manhattan y se centró en problemas de la vida real, como tensiones interraciales, corrupción política y violencia de pandillas, todo ello mezclado con comedia callejera amplia, juegos de palabras y dialectos étnicos. Harrigan interpretó al dueño de una taberna irlandesa políticamente ambicioso "Dan Mulligan", y Hart interpretó a la lavandera afroamericana "Rebecca Allup" con la cara negra . [5] [ página necesaria ]
Aunque el Theatre Comique finalmente cerró por razones financieras, Harrigan y Hart anunciaron en 1881 que construirían un nuevo y elegante " New Theatre Comique " varias cuadras más al norte en Broadway. El edificio que renovaron fue originalmente el hogar de la Iglesia del Mesías, pero había albergado muchos otros teatros a lo largo de los años. [6] [ página necesaria ] Sin embargo, este teatro no iba a durar; se quemó hasta los cimientos en 1884. [7] Después de que el teatro se derrumbó, también lo hizo la sociedad. El hábito de Harrigan de contratar familiares agrió su asociación con Hart. En mayo de 1885, cinco meses después del incendio, Harrigan y Hart aparecieron juntos en Broadway por última vez. [3]
Hart y su esposa, Gertie Granville, aparecieron en otras producciones, pero nunca alcanzó la popularidad que había disfrutado con Harrigan. Le diagnosticaron paresia , como se conocía entonces a los síntomas mentales de la sífilis terciaria, su situación económica decayó junto con su salud. [8] Sus amigos y admiradores organizaron una producción benéfica, el 22 de marzo de 1888, para recaudar fondos para sus gastos de manutención y tratamiento médico. Desarrolló demencia y pasó la mayor parte de sus últimos años en una institución mental estatal. [3]
Murió en Worcester, Massachusetts, a la edad de 36 años por complicaciones de sífilis avanzada. Está enterrado en el cementerio de St. John en Worcester. [3] Su sobrino era el actor Mark Hart . [9]
En 1985, se estrenó en Broadway un musical que celebraba el surgimiento de la asociación, Harrigan 'N Hart . El programa tiene un libro de Michael Stewart , letra de Peter Walker y música de Max Showalter , está basado en el libro The Merry Partners de Ely Jacques Kahn, Jr. y material encontrado por Nedda Harrigan Logan . Harry Groener interpretó a Harrigan, Mark Hamill (famoso por Star Wars ) interpretó a Hart, Christine Ebersole fue Gertie y Joe Layton dirigió. Frank Rich de The New York Times encontró el programa aburrido y "sin objetivo", [10] al igual que el público, ya que cerró después de 25 avances y cuatro presentaciones regulares. [11]