Harriet Russell Strong ( née Harriet Williams Russell; 23 de julio de 1844 - 6 de septiembre de 1926) fue una activista social , inventora, empresaria, conservacionista y figura destacada del movimiento feminista temprano . Fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres y en el Salón Nacional de la Fama de los Inventores . Sus innovaciones pioneras en el almacenamiento de agua y el control de inundaciones permitieron la construcción de la presa Hoover y el Canal All-American . [1]
Harriet Williams Russell nació en Buffalo, Nueva York, cuarta hija de Henry Pierrepont y Mary Guest (Musier) Russell. Recibió su educación de profesores privados y del Young Ladies Seminary de Benicia, California . [ cita requerida ]
En 1861, la familia se mudó nuevamente a Carson City, Nevada , donde Harriet conoció a su futuro esposo, Charles Lyman Strong. Se casó en Virginia City, Nevada a la edad de diecinueve años, y a los treinta y nueve quedó viuda con cuatro hijas cuando su esposo se suicidó después de una serie de fracasos comerciales. La propiedad de su esposo, que consistía en minas y otras tierras en el sur de California, estuvo involucrada en un litigio que duró ocho años. Luego dedicó su atención a la administración y desarrollo de esta finca, que era conocida como Ranchito del Fuerte en el valle de San Gabriel , California. Estaba plantada en gran parte con nogales y naranjos, así como con pasto de la pampa, y producía ganancias rentables. En 1897 perforó varios pozos artesianos y, para utilizar el agua así obtenida, compró 1000 acres (4,0 km2 ) de tierra a cinco millas (8 km) de distancia, instaló una planta de bombeo e incorporó la propiedad bajo el nombre de Paso de Bartolo Water Company , de la que ella era presidenta y sus dos hijas, respectivamente, tesorera y secretaria, y emitió bonos por un valor de $110 000 para continuar con la empresa, vendiendo la propiedad cuatro años después con una ganancia considerable. [2]
Harriet Strong realizó un estudio sobre la escasez de agua, incluyendo el control de las inundaciones y el almacenamiento de agua. Abogó por la conservación de las fuentes como remedio para las inundaciones, proponiendo una sucesión de presas en el Gran Cañón del río Colorado para conservar el agua con fines de riego y la generación de electricidad. El 6 de diciembre de 1887, se le concedió una patente para la construcción de una presa y un embalse. Su invención consiste en una serie de presas, una detrás de otra, que se construirán en un valle, cañón o curso de agua de tal manera que cuando el agua haya llenado la presa inferior se extenderá hasta una cierta altura sobre la cara inferior de la segunda presa, y así actuará como soporte y soporte para la presa que está encima. Obtuvo otra patente, el 6 de noviembre de 1894, sobre un nuevo método para contener escombros y almacenar agua. En 1893, en la Exposición Colombina Mundial de Chicago, Illinois, le concedieron dos medallas por estos inventos. En 1918, compareció ante el comité del Congreso sobre energía hidráulica e instó al gobierno a almacenar las aguas de las inundaciones del río Colorado mediante la construcción de una serie de presas con su método en el Gran Cañón (que en su máxima capacidad tiene 240 km de largo), y así controlar las inundaciones y aumentar el agua de riego, poniendo a disposición miles de acres de tierra y energía ilimitada para generar electricidad. [3]
Strong tenía un talento considerable como compositora musical; publicó varias canciones y un libro de bocetos musicales, y durante muchos años fue vicepresidenta de la Asociación de la Orquesta Sinfónica de Los Ángeles . Fue la fundadora de Ebell de Los Ángeles , desempeñándose como su presidenta durante tres mandatos consecutivos. También fue miembro de los clubes Friday Morning y Ruskin Art de Los Ángeles y se convirtió en la primera mujer miembro de la Cámara de Comercio de Los Ángeles , [4] y de la junta ejecutiva de la Asociación de Vías Navegables Interiores de San Francisco. Fue delegada a la convención anual de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos , en Chicago, en 1918, representando a las cámaras de comercio de Whittier y de Los Ángeles , siendo la primera mujer delegada en asistir a esas convenciones. Fue miembro de la junta directiva de la Cámara de Comercio de Whittier, y presidenta de su comité de control de inundaciones, y miembro de su comité de Derecho y Legislación, también miembro del comité Legislativo de la Cámara de Comercio de Los Ángeles. Ella fue la encargada de preservar el adobe de Pio Pico , quien había sido amigo de la familia cuando se mudó por primera vez al sur de California.
Tuvo cuatro hijas: Mary Lyman, esposa de Dean Mason, de Los Ángeles; Harriet Russell; Nelle de Luce Strong; y Georgina Pierrepont, esposa de Hon. Frederick C. Hicks , de Nueva York (quien murió en Washington, DC, el 1 de enero de 1918). [ cita requerida ]
Strong murió como consecuencia de un accidente automovilístico en 1926. [5]
Texto de la biografía de 1921, en el dominio público