Harriet Livingston Fulton (1783–1826) fue una pintora conocida por sus retratos en miniatura . [1]
Harriet Livingston nació el 12 de diciembre de 1783 en la casa familiar en Clermont, Nueva York, hija de Cornelia Schuyler y Walter Livingston . [2] Los bisabuelos de Cornelia y Walter, Alida Schuyler y Pieter Schuyler respectivamente, habían sido hermanos, lo que hacía que los padres de Harriet fueran primos. Los Livingston pertenecían a una familia bien establecida cuya ascendencia directa incluía importantes figuras estadounidenses tempranas como Robert Livingston el Viejo , Philip Pieterse Schuyler y Rip Van Dam .
Walter Livingston, el padre de Harriet, organizó la construcción de la Casa Teviotdale en Clermont, Nueva York , en 1774 después de comprar 28.000 acres de tierra a su padre. [3] Él mismo diseñó la casa, creando una de las primeras casas estadounidenses orientadas específicamente para la mejor vista y luz solar. [4] Mientras se construía la casa, Walter formaba parte del Comité de los Sesenta para boicotear los productos británicos en las colonias estadounidenses . Se convirtió en el primer presidente de la Asamblea del Estado de Nueva York en 1777 y sirvió como miembro del Congreso Continental en 1784, poco después del nacimiento de Harriet. En 1790, cuando Harriet tenía seis años, George y Martha Washington visitaron Teviotdale para tomar el té, y Martha pasó la noche en uno de los tres dormitorios de la casa. [5]
Harriet estudió arte y música desde muy joven, convirtiéndose en una consumada pintora y arpista a sus 20 años. [6]
A principios del siglo XIX, el tío de Harriet, Robert R. Livingston, conoció al inventor Robert Fulton mientras trabajaba como embajador de Estados Unidos en Francia, en París. Robert R. Livingston fue uno de los tres firmantes de la Compra de Luisiana mientras estaba en la misma misión. [7] Poco después de regresar a Nueva York, Livingston presentó a su sobrina soltera a su nuevo socio comercial y los dos comenzaron a verse rápidamente. Como Harriet era pintora y Fulton había pasado muchos años estudiando pintura con Benjamin West en Europa antes de convertirse en inventor, los dos formaron una pareja rápida. [8]
Robert Fulton y Robert R. Livingston trabajaron juntos en el río Hudson para lanzar el primer barco de vapor comercialmente exitoso de Estados Unidos el 8 de agosto de 1807. [5] Una ruta que anteriormente había llevado una semana en balandra de repente tomó solo 32 horas para navegar con el North River Steamboat . [9] El barco partió de la ciudad de Nueva York, se detuvo brevemente en Teviotdale y continuó por el Hudson antes de llegar a Albany. Harriet probablemente acompañó a Fulton en esta excursión, ya que se dice que los dos aprovecharon la emoción del evento para anunciar su reciente compromiso a sus amigos y familiares. [8] Un artículo de periódico contemporáneo registró una conversación entre Robert R. Livingston y Robert Fulton, en la que este último le preguntó al primero si sería presuntuoso por su parte "aspirar a la mano de Harriet Livingston". [6] Se dice que Livingston respondió:
—De ninguna manera, su padre puede oponerse porque usted es un inventor humilde y pobre, y la familia puede oponerse, pero si Harriet no se opone, y parece tener un mundo de buen sentido, siga adelante, y mis mejores deseos y bendiciones la acompañan.
—Robert R. Livingston
.jpg/1280px-Julia_Fulton_Blight_sketched_by_Harriet_Livingston_Fulton_(page_829_crop).jpg)
Harriet y Robert se casaron frente a la chimenea en Teviotdale el 8 de junio de 1808. En el momento de su matrimonio, Robert tenía 42 años y Harriet 24. Pasaron varias semanas en Teviotdale después de su boda, pintando y disfrutando de la compañía del otro. [5] La pareja finalmente tuvo cuatro hijos: un niño y tres niñas, la primera de las cuales nació más tarde ese año. [2] Su hija mayor, Julia Fulton Blight, finalmente siguió los pasos de sus padres y se convirtió en pintora, aunque abandonó las artes por completo en 1831 después de su matrimonio con Charles Blight de Filadelfia . [10]
Durante los siete años que estuvieron casados, a Robert Fulton se le atribuyeron diecisiete barcos que aportaron una importante riqueza a la pareja, entre ellos el primer torpedero , la primera fragata de guerra a vapor y los primeros transbordadores a vapor . [14] En una de las únicas cartas de Harriet que se conservan, le escribe a su tío Robert Livingston lamentando el constante horario de trabajo de Robert. En el momento de escribir esto, Harriet ya estaba en su tercer embarazo y estaba abiertamente frustrada por el poco tiempo que Robert pasaba con la familia. Se quejaba sarcásticamente de que su marido, al que se referían simplemente como "Fulton", había regalado accidentalmente dinero que estaba destinado a ella, en su "buen carácter y forma desconsiderada". [15]
.jpg/1280px-Cornelia_Livingston_Fulton_sketched_by_Harriet_Livingston_Fulton_(page_829_crop).jpg)
Mientras caminaba a casa por el congelado río Hudson , se dice que uno de los amigos de Fulton, Thomas Addis Emmet , se cayó a través del hielo. Robert saltó al rescate, salvando a Emmet pero empapándose de agua helada en el proceso. [16] Fulton contrajo neumonía como resultado de su heroísmo y murió de "tisis" el 24 de febrero de 1815, a la edad de 49 años. [8] Fue enterrado en la cripta de la familia Livingston en el cementerio de Trinity Church , cerca de Alexander Hamilton y Albert Gallatin .
Como resultado de la muerte de Robert en 1815, Harriet quedó como madre soltera de cuatro hijos, de dos, tres, cinco y siete años. Robert Fulton preparó un testamento para su uso en caso de que él muriera el 13 de diciembre de 1814. Designó todas sus posesiones y 9000 dólares al año para Harriet por el resto de su vida, y 500 dólares al año para cada uno de sus hijos mientras tuvieran menos de 12 años, seguidos de 1000 dólares al año hasta que cumplieran 21. [17] Esto significó que Harriet, la tutora financiera de los niños, recibió 11 000 dólares (equivalentes a 212 000 dólares en 2022) al año durante los primeros cinco años después de la muerte de Robert, y 11 500 dólares (221 000 dólares en 2022) al año desde 1820 hasta su posterior muerte en 1826. [18]
Harriet se casó con Charles Augustus Dale el 26 de noviembre de 1816, un año y medio después de la muerte de Robert Fulton. Se decía que era un hombre de gustos caros con una afinidad particular por los caballos; muchas historias sobre Charles Dale cuentan que compitió con sus caballos purasangre contra barcos de vapor desde la ciudad de Nueva York hasta Teviotdale . [19] Poco después de su matrimonio, Dale se llevó a Harriet de regreso a Inglaterra con él y procedió a gastar lo que quedaba de su fortuna.
Harriet Livingston Fulton Dale murió en Inglaterra el 24 de marzo de 1826, cuando tenía 42 años. Su última petición fue que su cuerpo fuera enviado de regreso a su familia en Nueva York. [20] En lugar de ser enterrada en la cripta familiar de Livingston en Trinity Church junto a Robert Fulton, Harriet fue enterrada debajo de un obelisco de mármol en el cementerio de la Iglesia Reformada Holandesa de Claverack . Aunque su segundo marido no fue enterrado en el mismo cementerio y ella sigue siendo más conocida como Harriet Livingston Fulton, fue enterrada bajo el nombre de Harriet Livingston Dale. Su hija Mary Fulton Ludlow (1813-1861) y su nieto Robert Fulton Ludlow (1846-1930) son sus únicos parientes en el cementerio. [21]
Durante su primer matrimonio, Harriet y Robert habían cuidado de la Casa Teviotdale mientras la usaban como su casa de verano . [3] Después de la muerte de Robert, Harriet y los niños se mudaron a la casa de forma permanente hasta que su segundo marido decidió hipotecar la propiedad por $ 10,000 en 1820. [5] Después de que Harriet perdiera la casa, tuvo numerosos propietarios a lo largo de mediados y fines del siglo XIX antes de que la propiedad cayera en un deterioro casi total en la década de 1930. [3] El edificio fue completamente restaurado, remodelado y equipado con calefacción, electricidad y plomería modernas por los diseñadores de interiores Harrison Cultra y Richard Barker en la década de 1970. Como la casa se había deteriorado significativamente en ese momento, la pareja se basó en un solo dibujo creado por Harriet (c. 1825) del diseño original de la casa para lograr autenticidad en su restauración. [4] Teviotdale se agregó oficialmente al Registro Nacional de Lugares Históricos el 10 de octubre de 1979. [22]
La dramaturga Rida Johnson Young produjo una de sus obras más populares, Little Old New York, en 1920. La producción teatral fue un relato ficticio de la vida del primer marido de Harriet, Robert Fulton , y se representó durante más de trescientas funciones en el Teatro Plymouth entre el 8 de septiembre de 1920 y el 4 de junio de 1921. [23] Veinte años después, en 1940, 20th Century-Fox estrenó una versión cinematográfica en blanco y negro de Little Old New York , dirigida por Henry King . [24] Esta iteración marcó la primera aparición de un personaje de Harriet Livingston, interpretado por la actriz Brenda Joyce . [25] El papel de Robert Fulton fue interpretado por Richard Greene . [26]