Rip Van Dam ( c. 1660 - 10 de junio de 1749) fue el gobernador interino de la provincia de Nueva York de 1731 a 1732. Como uno de los líderes del partido liberal republicano (o "país"), Van Dam se enfrentó al posterior gobierno real. gobernador William Cosby .
Rip Van Dam nació, alrededor de 1660, en Beverwyck , Albany, Nueva York , donde se crió. Era hijo de Maria Bords y Claes Ripse Van Dam, una socialité local de clase media que comerciaba a través de su negocio de carpintería y operaba como contratista. Por él, Van Dam estaba relacionado con la Iglesia holandesa de Albany.
En Albany, Van Dam trabajó desde su adolescencia con Robert Story, un hombre de negocios de Manhattan , Nueva York, que se dedicaba al comercio. Posteriormente, Van Dam fue enviado a Nueva York para estudiar seriamente administración de empresas y se convirtió en un destacado comerciante y dirigió su propio negocio.
Durante el gobierno real de Lord Bellomont , Van Dam se resistió a la aplicación de las Leyes de Navegación y Bellomont reaccionó confiscando algunos de los buques de Van Dam, alegando violaciones de esas leyes. Gracias a esa lucha, Van Dam se involucró en la política. En 1699, Van Dam fue elegido para representar a la ciudad de Nueva York en la Asamblea de la Provincia de Nueva York en Albany, y se convirtió en el líder de la oposición. En 1715, él y otros tres contrataron a Thomas Jacobs para llevar a Anne y Mary a Gold Coast, donde Jacobs regresó con 38 esclavos. Ese mismo año, Van Dam y otros tres comerciantes invirtieron en un segundo viaje al mando del capitán John Browne, que resultó en un regreso a Nueva York con 43 esclavos. En 1723, Van Dam, su yerno Walter Thong y otros dos enviaron a Alan Jarrett, capitán del Burnet , a África para obtener esclavos y venderlos en Jamaica. [1]
Van Dam reunió a los comerciantes que habían sido afectados por las restricciones de Bellomont y juntos presentaron una queja al rey Guillermo III . Efectivamente, en respuesta, el nuevo gobernador real, Lord Cornbury, destituyó a algunos concejales en 1701, acusándolos de promover el desorden político. En una de las vacantes de concejal, se nombró a Van Dam, en 1702. Era poco común que un nativo de Albany se convirtiera en miembro del consejo del gobernador, ya que era un cargo que generalmente estaba reservado para figuras nobles prominentes y neoyorquinos ricos. Funcionó en la ciudad de Nueva York.
Van Dam fue concejal durante 30 años. Como el rango de un concejal estaba determinado por la duración de su mandato, finalmente Van Dam alcanzó la presidencia del consejo como el miembro de mayor edad y, a menudo, representó al gobernador real. Por ejemplo, Van Dam viajaba anualmente a Albany para renovar la alianza inglés- iroquesa en nombre del gobernador.
Después de la muerte del gobernador real John Montgomerie en 1731, Van Dam, que era el presidente del consejo, fue nombrado gobernador interino de la provincia de Nueva York.
Al oponerse a la ley Melaza , Van Dam fue recompensado, recibiendo 1.000 libras por parte de la asamblea . Además, la asamblea había dispuesto un proyecto de ley mediante el cual las instituciones liberales de Nueva York obtenían mucho dinero. En abril de 1732 llegó el gobernador real designado William Cosby . Como no le gustaban tales maniobras liberales, Cosby decidió que Van Dam debería restituirle la mitad de su salario de gobernador interino. Van Dam se atrevió a responder que, antes de poder cumplir con tales demandas, Cosby debería devolver las fortunas privilegiadas, que Cosby estaba desfalcando del tesoro inglés para gastos provinciales falsos, desde su nombramiento. Cosby asumió en agosto de 1732 pero Van Dam se negó a prestar su correspondiente juramento como concejal.
Cosby se enfureció por la terquedad de Van Dam, por lo que presentó una demanda contra él para despojarle de la mitad de su salario de gobernador interino. Van Dam fue procesado a través de un tribunal de cancillería (sin jurado ni fiel seguimiento de los textos legales), mientras que su defensa estuvo a cargo de William Smith y James Alexander . El tribunal de cancillería era bastante impopular entre los neoyorquinos. Sin embargo, fue confirmada aunque uno de los tres jueces de la Corte Suprema, el presidente del Tribunal Supremo Lewis Morris , votó en contra, en 1733, argumentando la ilegalidad de ese tipo de cámaras de justicia. A pesar de su victoria judicial, Cosby reaccionó y Van Dam fue destituido del consejo de gobernadores y Morris fue destituido. Sin embargo, el partido liberal de Morris ganó las elecciones de ese mismo año, contra el partido real .
En 1734, se publicaron los encabezados de los artículos de denuncia contra el gobernador Cosby de Van Dam, en Boston , Massachusetts. Bajo el apelativo de The Morrisites, el partido liberal de Nueva York se alineó con las pretensiones de Van Dam, con su activa participación. Por el contrario, los leales a la realeza, el Partido de la Corte, apoyaron a Cosby.
El periódico New York Weekly Journal, agresivamente liberal, de John Peter Zenger , del que Van Dam había sido fundador (1733), utilizó mucho el caso Van Dam en su cruzada diaria por un gobierno libre. Por lo general, como otras figuras liberales de Nueva York, Van Dam escribía artículos sin firmar que eran publicados por Zenger. En 1734, Cosby quemó montones de publicaciones, procesando a Zenger en el histórico juicio de Zenger de 1735.
Por lo general, Van Dam estaba ausente, fuera de las sesiones regulares del consejo del gobernador. Por este motivo, Van Dam fue suspendido por Cosby, quien emitió esta orden secreta durante su lecho de muerte. Por tanto, Van Dam no asumió la gobernación de Nueva York tras el fallecimiento de Cosby (1736). En cambio, lo hizo el concejal correspondiente George Clarke , que en realidad pertenecía al partido real. Van Dam exigió el cargo y, cuando Clarke se negó, los dos convocaron a las respectivas sesiones del consejo. Van Dam contó con el apoyo del presidente del Tribunal Supremo, James DeLancey, y sus seguidores estaban dispuestos a utilizar las armas para defender la reclamación de Van Dam. Sin embargo, el conflicto terminó porque, desde Londres, varios comunicados respaldaron la gobernación interina de Clarke.
En 1684, Van Dam se casó con Sarah Van Der Spiegle de Nueva York. Juntos tuvieron:
Van Dam murió en la ciudad de Nueva York el 10 de junio de 1749. Había presentado su testamento en 1746, que detallaba detalladamente su propio patrimonio.
Notas
Fuentes