El coronel Harold W. Jones , MD (5 de noviembre de 1877 - 5 de abril de 1958), es conocido como el Director de la Biblioteca Médica del Ejército de los EE. UU. desde 1936 hasta 1945, quien hizo contribuciones significativas a la medicina militar y a la evolución de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos (NLM).
Harold Wellington Jones nació en Cambridge, Massachusetts, y después de asistir al Instituto Tecnológico de Massachusetts de 1894 a 1897, se inscribió en la Escuela de Medicina de Harvard , recibiendo un doctorado en medicina en 1901. Después de dos años como médico residente y de casa en el Hospital Infantil de Boston , entró en el campo de la ortopedia en San Luis, Misuri, y trabajó con Nathaniel Allison, quien se convirtió en uno de sus mejores amigos. En 1904, Jones fue nombrado profesor asociado de cirugía ortopédica en la Facultad de Medicina de la Universidad de San Luis (rebautizada como Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en 1918). El mismo año vio sus primeras publicaciones médicas, incluidos dos artículos escritos en colaboración con Allison.
En septiembre de 1905, decidió seguir una carrera militar e ingresó en la Escuela Médica del Ejército en Washington DC, cuya biblioteca especializada finalmente se le pediría que dirigiera. En junio de 1906, se graduó con honores y fue comisionado en el Cuerpo Médico del Ejército (MC). Al principio de su carrera, cumplió dos períodos de servicio en Filipinas con una pequeña unidad que operaba en Samar y Leyte contra los insurgentes nativos. En 1916 estaba al mando de un tren de ambulancias con el general John J. Pershing en México. Durante la Primera Guerra Mundial , Jones comandó el Centro Hospitalario Beau Désert (a 5 millas de Burdeos ), que tenía más de 12.500 pacientes al final de la guerra.
Jones enseñó más tarde como profesor en la Escuela de Medicina del Ejército. Posteriormente (1927-1933) fue jefe de cirugía en el hospital de la estación de Fort Sam Houston , Texas, que más tarde se convertiría en el Centro Médico del Ejército Brooke . De 1933 a 1936 estuvo al mando del Centro Médico del Ejército Tripler en Honolulu, Hawái.
En 1936, el coronel Jones fue nombrado director de la Biblioteca Médica del Ejército (AML) en Washington, DC, hoy Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos (NLM). Su mandato incluiría un período crítico en su historia. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , se incrementaron los fondos para la Biblioteca; las demandas de sus servicios se triplicaron y cuadriplicaron en el espacio de unos pocos meses en 1940.
En julio de 1942, hizo arreglos para que la Asociación de Bibliotecas Médicas de Cleveland (CMLA), en Ohio, almacenara alrededor de 75 toneladas de libros raros e incunables de la AML para su custodia y restauración. La "Cleveland Branch of the Army Medical Library" se hizo cargo de la mayor parte del tercer piso de la Biblioteca Médica Allen Memorial de la CMLA , donde permaneció hasta principios de la década de 1960.
Jones también dirigió allí un ambicioso proyecto para editar y actualizar el antiguo Diccionario Médico George M. Gould , cuyos resultados se publicaron en 1949 como "El nuevo Diccionario Médico Gould de Blakiston".
En 1943, Jones encargó una encuesta detallada de la Biblioteca Médica del Ejército dirigida por Keyes D. Metcalf , entonces director de la Biblioteca de Harvard , con financiación de la Fundación Rockefeller bajo los auspicios de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas . Completada en 1944, la Encuesta recomendó urgentemente la construcción de un nuevo edificio, así como la reorganización, expansión y actualización de las colecciones de libros, el personal y las políticas de la Biblioteca, respectivamente, para reflejar los estándares actuales en ciencia bibliotecaria. La coordinación con la Biblioteca del Congreso fue un efecto secundario separado de la encuesta.
Con excepción del nuevo edificio (no aprobado hasta 1958), Jones logró implementar muchas de las recomendaciones de la encuesta en el plazo de un año. Durante los años de guerra, también formó un grupo de consultoría temporal compuesto por médicos y bibliotecarios de alto nivel para asesorar sobre el funcionamiento y el desarrollo futuro de la AML, con resultados significativos.
El coronel Jones había alcanzado la edad de jubilación en noviembre de 1941, pero el director general de sanidad le pidió que permaneciera en servicio durante la guerra como director de la biblioteca médica del ejército. Finalmente, en el momento álgido de todos estos acontecimientos, se vio obligado a jubilarse a finales de 1945. En un giro singular, terminó su carrera militar en el mismo edificio en el que había entrado siendo un joven teniente.
Parte de su correspondencia profesional se conserva en la Biblioteca Nacional de Medicina. [1]
En 1918, Jones fue condecorado en Francia como Caballero de la Legión de Honor y Oficial de la Orden de Salud Pública. También fue condecorado por Polonia (1939), Rumania (1941) y México . En 1937, Jones fue Delegado Jefe de los EE. UU. en el 9.º Congreso Internacional de Medicina Militar (más tarde el Comité Internacional de Medicina Militar ) en Bucarest , así como delegado de la Convención de Ginebra de Sociedades Internacionales de la Cruz Roja en La Haya . En 1939, fue Secretario General del 10.º Congreso Internacional de Medicina Militar. De 1936 a 1946, fue Curador Honorario de la Biblioteca Osler en Montreal . En 1945, recibió la Legión de Mérito de los EE. UU ., así como un título honorario de Doctor en Derecho de la Western Reserve University . En junio de 1956, la Asociación de Bibliotecas Médicas (MLA) le otorgó un premio por su destacada labor como presidente (1940 y 1941), presidente del Comité de Publicaciones (1941-1945), editor del Boletín (ahora Revista) de la Asociación (1941-1943) y como presidente durante mucho tiempo de su Comité de Finanzas.
Al mismo tiempo que realizaba otros trabajos, el coronel Jones escribió numerosas publicaciones de gran prestigio sobre medicina militar, historia de la medicina y bibliotecología médica. Además, después de su gran interés por la medicina y la cirugía, también tenía una gran inclinación por los viajes y la literatura. Viajaba con avidez tanto por Europa como por el interior de Asia y las Indias Orientales. En 1913 escribió un extenso manuscrito con el título provisional "Veinte ciudades de España". También escribió una serie de ensayos urbanos y humorísticos, publicados por primera vez en los primeros volúmenes de la Current List of Medical Literature, que él mismo creó, y que más tarde se publicó como un volumen de una editorial de vanidad titulado "Green Fields and Golden Apples", en 1942. Jones dedicó la colección a su difunto amigo y colega, Nathaniel Allison. En 1945 escribió un breve artículo que combinaba a la perfección muchos de sus intereses en "Algunos médicos, reales y ficticios, en la literatura francesa", que apareció en el MLA Bulletin.
Al ilustrar su personalidad, un ayudante dijo al conocerlo en 1942: "Era fácil simpatizar con el coronel Jones. Tenía [entonces] unos 64 años y gozaba de una salud excelente... era apuesto y erguido y medía unos seis pies y seis pulgadas de alto. Sus ojos eran alegres, traviesos y brillantes, y su bigote blanco recortado hacía pensar en un coronel de Esquire, excepto que no era para nada pesado para su altura".
Jones y su segunda esposa, Mary (de soltera Mary Winifred Morrisey, nacida el 1 de mayo de 1937) tenían una bonita casa en Silver Spring, Maryland, donde les gustaba recibir invitados, a menudo amigos militares de alto rango y sus esposas. (Nota: el primer matrimonio de Jones fue con Eva Ewing Munn el 1 de enero de 1910. Ella murió en 1936.)
El coronel Jones murió en su casa de retiro en Orlando, Florida, el 5 de abril de 1958. Fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington .